Но лошадь отклонила приглашение, хотя была явно тронута.
- Спасибо, но я уже старею, а умереть лучше на родине. Скажи всем остальным от меня - до свиданья. От слова "прощай" я становлюсь печальной, как уличный фонарь ночью. Счастливого пути!
Она удалилась мелкой рысцой, стараясь не оглядываться, чтобы не увидеть, как будет взлетать фургон.
На фотографии, сделанной на высоте в две тысячи километров над Землей, был обнаружен фургон, плавающий в космическом пространстве. Конечно, это был какой-то грубый трюк, вроде двухголовых чудовищ на ярмарках.
Мексос был таким же, каким он его оставил: каналы, цветущие улочки, сверкающие фасады, наивные или озабоченные моноцефалы, насмешливые трицефалы - и бицефалы, которые устроили двум вернувшимся собратьям горячую встречу.
Сирлисунитави смотрел во все стороны сразу - он и забыл, что может быть столько партнеров для игр.
В течение трех недель - а на Мексосе, где все счастливы, недели тянутся очень долго - один праздник сменялся другим. Очаровательный Малыш спал только одной головой - то той, то другой по очереди, - чтобы ничего не упустить из этих многоцветных зрелищ. Никогда он так не развлекался. Но, как гласит мексианская пословица, и самое лучшее на свете тоже кончается, разве только оно не самое лучшее на свете. В общем это не так уж плохо.
И вот обычная жизнь вновь спокойно потекла в своих берегах.
Линофрина была очаровательна, и ее подруги тоже. И все-таки Очаровательный Малыш иногда чувствовал себя не в своей тарелке. Тогда он с Сирли или совсем один уходил гулять вдоль каналов. Скоро это вошло у него в привычку.
Чтобы понять свое настроение, он думал о Земле, о той убогой жизни, которую он там вел, о тех трудностях, которые ему пришлось преодолеть, чтобы улететь оттуда, о безнадежности, которая иногда охватывала его вечерами, когда он сидел в фургоне при свете керосиновой лампы...
- Да, но у Жоли были такие красивые глаза, и она так приятно пахла нугой и помидорами, - сказала голова чтобы мечтать. - И там была лошадь, а дети весело смеялись, карабкаясь на розовых поросят карусели.
И тогда впервые за всю свою далеко не короткую жизнь голова чтобы думать разразилась потоком жалобных проклятий.
