Французский псевдоним - [6]
Всю весну Стас и Настя прожили в коконе своей влюбленности. Они почти не замечали окружающее, если оно не касалось их родившегося чувства, но, к сожалению, были полностью открыты для взглядов со стороны. Бурное увлечение видного профессора своей аспиранткой не могло остаться незамеченным, однако слухи мало беспокоили влюбленную пару. С самого начала Настя знала, что Стас женат, его супруга работает где-то за рубежом и они редко видятся. Настя не придавала этому значения, это было за пределами их любви и никак не могло ее коснуться.
Часть лета Стас и Настя провели на побережье Финского залива, в уютном пансионате. Невысокий белый кирпичный дом, окруженный сосновым лесом, с одной стороны был открыт влажному ветру с залива. С балкона их комнаты был выход на узкую песчаную тропинку, петляющую между дюнами и приводящую к пляжу. Уютные безветренные ложбинки между песчаными бархатными спинами дюн часто служили влюбленным укрытием. Стас и Настя много гуляли и никак не могли наговориться, надышаться друг другом.
Когда они вернулись в город, то продолжали встречаться почти каждый день. Но мало-помалу Настя стала ощущать себя, как человек, отходящий от длительного наркоза. Сначала ее стали беспокоить мелкие уколы равнодушных взглядов Стаса, потом пропущенные звонки, скучающий тон его ответов или вдруг лихорадочные проявления страсти, когда он умолял ее поздней ночью взять такси и примчаться к нему.
Часто, сжимая Настю в объятиях, он словно прощался с нею. В разговорах он все настойчивее упоминал о разнице в возрасте и о том, что Настя должна будет устраивать свою судьбу без него.
— Дурачок, — шутливым тоном отвечала Настя, хоть ей и было совсем невесело, — ты протянешь еще достаточно, чтобы надоесть мне.
Стас вдруг отворачивался, досадливо вздохнув, будто говорил с непонятливым ребенком.
К началу осени вернулась из командировки жена Стаса, и все резко изменилось. Николаев говорил, что должен поддерживать видимость брака ради карьеры. Они встречались с Настей только в университете, где иногда предавались унизительному для девушки, быстрому вороватому, какому-то подростковому сексу где-нибудь в закрытом кабинете.
Кончилось тем, что Новый год Настя встречала одна. Поздравляя ее перед праздником, Стас, глядя куда-то в сторону, говорил своим хорошо поставленным профессорским голосом:
— Пойми, девочка, так будет лучше для тебя. Я сейчас только мешаю тебе устроить твою жизнь. Если мы расстанемся, ты почувствуешь облегчение. Тебе станет проще жить.
Настя почти не слышала его слов, думая только о том, что вот сейчас на ней надеты те же полосатые носки, с которых, собственно, все и началось. Надо же, они даже не порвались за это время, а вот их со Стасом отношения истрепались куда быстрее.
Настя не отличалась ни особой силой характера, ни гордостью, и она готова была, немного зализав рану, нанесенную ее самолюбию, броситься обратно к любимому, чтобы умолять его не оставлять ее, позволить остаться рядом, пусть на положении приходящей раз в неделю любовницы. Все мудрые психологические советы, которые она давала бы другим в подобной ситуации, были забыты. Она была готова на все, но жизнь рассудила иначе.
Тяжело заболела Настина мама, и девушке пришлось срочно вернуться в родной город. Пока мама долго и трудно выздоравливала, прошли месяцы. Настя устроилась на работу в местную школу, а позже от университетских приятелей узнала, что Николаев уехал работать за границу вместе с женой.
Так и закончилась Настина столичная жизнь и красивый роман, который до сих пор, хоть и прошло уже больше двух лет, напоминал время от времени о себе счастливыми снами и горькими слезами в подушку.
От полного отчаяния Настю спасла верная Лизавета, искренне обрадовавшаяся возвращению подруги домой. Пока Настина мама болела, Лиза часто дежурила у нее, подменяя словно пьяную от усталости Настю. Потом они подолгу разговаривали в сестринской, и Лиза утешала профессионального психолога сочувственным молчанием. А когда заметила, что безысходная тоска по ушедшему сменяется у подруги на тихую грусть, то начала действовать, весьма энергично подыскивая Насте жениха. И вот наконец такая удача. Париж!
— Париж… — задумчиво произнесла Настя, пригубив принесенное подругой вино. Лиза сидела рядом на неудобной табуретке и смотрела на подругу немного подозрительно.
— Ты же не думаешь, что там увидишь Стаса? — не сдержалась наконец она.
— Я не знаю, где он, — ответила Настя. — А вот я буду в Париже. Ну-ка, Лизавета, какие у тебя идеи на предмет обновления моего гардероба?
— Вот это другой разговор, — обрадовалась Лиза. — Все-таки что ни говори, а по одежке встречают. Раз уж ты так привязана к своим джинсам, давай накупим тебе разных маек и пиджаков. Это сейчас даже модно — смешение разных стилей. Нужно, разумеется, непременно купить стильный деловой костюм и еще что-нибудь для приемов, вроде маленького черного платья. А вот с внешностью ничего делать не будем. Ты и так картинка!
— Тем более что они с самого начала просили прислать фотографии, помнишь? — Настя вдруг задумалась. — Кстати, как думаешь, а зачем им так надо было знать, как я выгляжу?
Юная Катрин, дочь известной писательницы, дававшей при жизни немало поводов для сплетен, решает узнать историю создания самого скандального романа покойной матери. Встретившись с прототипом главного героя, художником Себастьяном, девушка вдруг понимает, что нашла свою любовь. Возникшее чувство придает Катрин смелости, для того чтобы пойти до конца в раскрытии трагической семейной тайны.
Тихая, незаметная учительница музыки Катя. Однажды ей не повезло, и она перестала надеяться на счастье. Но случайная встреча перевернула ее жизнь. Саша красив, благороден, интеллектуален. Они словно СОЗДАНЫ для того, чтобы быть вместе. Вот только — ПОЧЕМУ он так упорно скрывает от возлюбленной свою профессию?..
Вирджиния Хьюстон в детстве пережила тяжелую психологическую травму. Ей кажется, что будущее не сулит ничего хорошего, что любовь не бывает прочной и всегда заканчивается страданиями. Она переезжает с места на место, нигде не задерживаясь надолго, боясь любых привязанностей: к городу, работе, людям… Встретив однажды мужчину, которого полюбила, она в панике бежит от него, исчезает в неизвестном направлении.Но Майкл Йетс, ее покинутый возлюбленный, в поисках Джин, похоже, готов перевернуть весь мир…
Варвара и Василиса — бойцы по натуре, они это все что у них есть. Жизнь их трудная, но они не отчаиваются, а борются и всегда идут вперед. Андрей и Антон росли в семьях где царило счастье, любовь, понимание и забота. Они привыкли добиваться всего своим трудом и ни у кого не идут на поводу. Что-же будет когда они встретятся, такие разные и одновременно похожие.
Камилла — девушка из древнего рода, ее судьба предопределена еще с рождения. У нее есть жених, с которым у нее мало общего, и почтенные родственники, которые следят за каждым ее шагом. Все меняется, когда совершенно случайно на Камиллу обращает внимание известный режиссер и приглашает ее сняться в необычном фильме…
В этой новелле Мэри Джо Патни описывает смертельное противостояние с существом, настолько обольстительным, что ему почти невозможно сопротивляться. Но сопротивляться вы обязаны, если хотите остаться в живых!
Покажется ли жизнь прекраснее, если лечь на другую сторону кровати и посмотреть на все с иной точки зрения? Ариана и Юго думали, что да, покажется, потому и попросили судебного исполнителя, который пришел к ним составить акт о просрочке окончания ремонта в их доме, помочь им заодно поменяться жизнями: работами, чековыми книжками, автомобилями… Оказавшись на месте другого, считали оба, есть шанс победить рутину, неизбежную после десяти лет совместной жизни, когда чувствуешь себя белкой в колесе…Но… легко ли стать продавцом бижутерии на дому, если до того ты руководил большим и серьезным предприятием? Станут ли служащие, здоровенные как холодильник, уважать начальницу-тростинку? Можно ли устоять перед искушением, если клиентки встречают тебя в дезабилье цвета пармской фиалки? Надолго ли хватит терпежу при условии, что дети не тебя станут просить поцеловать их на ночь? И как следовать неизменно правильным курсом, когда слишком уж совершенная теща взирает на тебя неодобрительно, а друзья поднимают на смех? Ко всеобщему изумлению, этот безумный эксперимент принесет-таки свои плоды.
В ранней юности Полли встретила человека, которого полюбила, но ее избранник не ответил на чувства девушки, и вот теперь, по прошествии нескольких лет, им предстоит новая встреча. Даже самой себе Полли боится признаться, что Джеймс все еще дорог ей. Она не желает, чтобы он узнал ее и… снова отверг. Страх заставляет Полли изменить внешность, назваться другим именем, но даже таким способом невозможно избавиться от любви и лишить сердце надежды на счастье.
Не сумев простить предательство и отчаявшись наладить личную жизнь, Изабелла отправляется в экзотическую Эль-Гуну побыть наедине с собой. Но буквально в первый же день ее одиночество нарушает неизвестно откуда появившийся всадник. Дилан настолько привлекателен, что Изабелла напрочь забывает о своих бедах. Но бурно начавшийся роман омрачает появление белокурой соперницы, преследующей Дилана.
Даниэла Лансер молода, сказочно богата и хороша собой. Через месяц ей предстоит вступить в брак с самым красивым и обаятельным мужчиной в Сан-Франциско. Ну а когда после долгих лет разлуки Даниэла неожиданно обретает свою похищенную в раннем детстве сестру, похожую на нее как две капли воды, счастье ее стало и вовсе безграничным. Она не могла и предположить, что в лице горячо любимой сестры обретает жестокую соперницу и жизнь ее потечет совсем по другому руслу...
Саманта, с детства привыкшая считать себя дурнушкой, никогда не была избалована вниманием молодых людей. А после автомобильной аварии девушка и вовсе впала в отчаяние. Но совершенно напрасно. Руки пластического хирурга сотворили чудо. Однако к образу неотразимой красотки еще надо привыкнуть, ведь в душе Саманта осталась прежней — ранимой и неуверенной в своем обаянии. И даже когда желанный мужчина говорит ей «люблю», она отказывается в это поверить…