Франция, которую вы не знали - [7]

Следующее блюдо после птицы – ассортимент из пяти-семи сыров. Вы же знаете, что во Франции сыры едят после основного блюда перед десертом? Сырное плато традиционно включает в себя твердые и мягкие сорта сыра, нежный, нейтральный, выраженный и острый сыр, чтобы удовлетворить вкусы всех собравшихся.

После сыра – классический шоколадный десерт в форме полена. Он так и зовется – рождественское полено (buche de Noel). С ним подают шампанское или белое десертное вино мускат. Кофе пьют после десерта, а не вместе с ним.

Сегодня невозможно представить рождественское застолье без традиционного полена, а ведь на праздничном французском столе оно появилось сравнительно недавно, приблизительно в 1870 году. Авторство рецепта до сих пор достоверно не установлено. Скорее всего, одновременно нескольким кондитерам пришла в голову мысль сделать десерт-рулет из бисквита, напоминающего по форме полено, щедро украсив его сухофруктами, символизирующими плодородие и изобилие. В наши дни существует масса вариаций на тему традиционного десерта: фруктовое, ягодное, полено из мороженого, полено с орехами, каштанами… Но почему же именно полено?

В самую длинную ночь года предки современных французов клали в камин огромный кусок плодового дерева (вишни, яблони и т. д.), лили на него немного вина и масла, символизирующих подношение богам. Полено должно было медленно тлеть на протяжении нескольких дней, обеспечивая плодородие и отгоняя нечистую силу.

Предлагаю вашему вниманию простой в исполнении рецепт классического шоколадного полена.

На 8 персон вам потребуется:

• 8 яиц;

• 280 г сахара;

• 200 г муки;

• 22 г разрыхлителя;

• 500 г кондитерского шоколада;

• 400 г сливочного масла.

1. Отделите желтки от белков.

2. Взбейте до состояния пены желтки с тремя столовыми ложками теплой воды.

3. Постепенно добавьте муку и дрожжи.

4. Взбейте яичные белки и осторожно добавьте к получившейся смеси.

5. Разогрейте духовку до 180 °С.

6. Накройте противень пергаментом и выложите на него тесто в форме прямоугольника толщиной 1 см.

7. Выпекайте 10–15 минут до тех пор, когда тесто начнет подрумяниваться.

8. Выньте тесто из духовки и накройте его влажным полотенцем. Сверните его в форме рулета. Остудите.

9. На водной бане растопите шоколад. Добавьте сливочное масло и перемешайте.

10. Разверните тесто, выложите на него равномерным слоем ⅔ шоколадного крема.

11. Вновь заверните тесто в рулет.

12. Покройте получившееся полено оставшимся шоколадным кремом.

13. Поставьте в холодильник. Затем украсьте по вашему вкусу.

…И еще тринадцать десертов

Франция – только для русских «маленькая» стра-на. Сами французы воспринимают ее иначе. Но уж с чем точно никто не поспорит, так это с многообразием регионов на территории Франции. Каждый регион имеет свою уникальную историю, культуру, архитектуру, говор, а порой даже свой древний язык, свою кухню… У каждого региона есть свои древние традиции празднования Рождества, многие из которых сегодня забываются. Но некоторым удается противостоять времени.

Так, в Провансе все еще жива давняя традиция «тринадцати рождественских десертов». Перед Рождеством в супермаркетах можно встретить красиво оформленные корзинки с сухофруктами и орехами. В XVII веке в Провансе было принято подавать на праздничный стол многочисленные сладкие блюда, что символизировало изобилие и богатство. Позже их количество свелось к тринадцати. Это число отсылает нас к библейской легенде о последней трапезе Христа с двенадцатью апостолами.

Истинно верующие католические семьи в канун Рождества, перед тем, как отправиться на ночную мессу, подают ужин из семи постных блюд, в основном рыбных и овощных. После полуночи, вернувшись с мессы, семья снова садится за стол, чтобы отведать рождественского гуся и те самые «тринадцать десертов».

Содержимое корзинки может отличаться, но четыре компонента, символизирующих «четыре бедствующих ордена», остаются неизменными: миндаль символизирует кармелитов, сушеный инжир – францисканцев, изюм – доминиканцев, а грецкий орех – августинцев. Часто в корзинку также кладут нугу, финики, пастилу из айвы, сухофрукты из дыни, апельсинов и мандаринов.

За последние годы пищевые привычки французов сильно изменились. Еще недавно фуа-гра в магазинах можно было найти только «в сезон», то есть поздней осенью. Сейчас – круглый год. Омар считался дорогим деликатесом для особых случаев, а теперь каждый может купить замороженного омара в супермаркете. Цена на деликатесы становится более демократичной, но, увы, качество этих продуктов сильно отличается от того, каким было раньше. К сожалению, в худшую сторону.

Во французском рождественском ужине есть своя прелесть, но все же это довольно скучное и слишком обильное домашнее застолье. Поэтому уже который год мы с мужем и детьми без сожаления сбегаем от него в Альпы на лыжи, в Россию к маме или еще куда-нибудь под благовидным поводом.

Французы и Новый год

Новый год во Франции не всегда начинался с 1 января. В VI–VII веках его праздновали 1 марта, а в VIII веке – в Рождество. Начиная с X века отсчет дней нового года начинался с Пасхи. В XVII веке предпоследний король Франции Шарль (Карл) IX принял решение сделать 1 января первым днем нового календарного года. Французы нередко называют новогоднюю ночь сочельником Святого Сильвестра в честь канонизированного 33-го папы римского Сильвестра, чей день поминовения отмечается 31 декабря по церковному календарю.