Форпост - [95]

…

Даггер невнятно выругался.

Молодец девочка…

- Пилотам «Хоплитов» занять центр позиции. «Фалангеры» попарно в порядке номеров позывных - контроль флангов. Огюст?

- На связи.

Через две минуты твоя БМК начинает выдвигаться в сторону болот. Пойдешь по телеметрии данных. Я выведу тебя в точку подбора пилотов. Задача ясна?

- Понял.

- До связи.

Тактический план в очередной раз рушился, но в очерствевшей душе Даггера не нашлось веского обвинения в адрес Ольги.

…

- Иван?

- Да?.. - Хриплый изменившийся почти до полной неузнаваемости голос ответил на короткий запрос.

- У тебя на хвосте девять «Хоплитов».

- Спасибо… за предупреждение… - Его слова прозвучали на фоне гулкого грохота, - еще два снаряда впились в броню штурмовика.

- Сколько ты продержишься? Я ИДУ К ТЕБЕ, СЛЫШИШЬ?!

- Извини Оля… Падаю… Поздно…

Связь внезапно прервалась.

Сенсоры. Виртуальная реальность. Ее глаза были закрыты, сознание полностью слилось с кибернетической системой, воспринимая информацию исключительно от датчиков сканирующих комплексов.

До штурмовика десять километров.

Дистанция до группы «Хоплитов» - тринадцать километров.

Две тяжелые ракеты в пусковых шахтах. Времени на стандартную процедуру подготовки к запуску нет.

Нервы человека, рефлексы двух «Одиночек», - «Беатрис» и «ALONa» слились сейчас воедино, сенсоры фиксировали два растущих от одного корня дерева, чудом уцелевших среди буйства бушевавших тут несколько дней назад энергий. Нет не чудом. - Мысленно поправилась Ольга. За деревьями сканеры фиксировали выступ твердых пород, - одинокую, сглаженную временем скалу, возвышавшуюся над топкой низиной.

Реверс двигателей.

«Фалангер» попятился.

Стволы деревьев издали жалобных хруст, когда масса серв-машины коснулась их, вжимая в скалу.

Дополнительная остойчивость обеспечена. Зона выброса отработанных газов реактивного выхлопа блокирована. Запуск невозможен .

ЗАТКНИСЬ!..

Нераспознанная команда.

Ольга перешла на прямое управление серв-системами.

«Беатрис», объясни ему смысл последней команды.

В ее душе царили сумерки.

Залп.

Две ракеты вырвались из стартовых шахт, выжигая глубокие выемки в базальтовой опоре, плавя фрагменты брони, - шестидесятитонную машину сначала прижало к скале, а затем толкнуло вперед, но огненные факелы тяжелых реактивных снарядов уже прочертили ночные небеса двумя падучими звездами: «Хоплиты», упорно преследующие штурмовик, на миг остановились, зафиксировав залп, но уклониться от него они уже не могли - убиственно-короткая траектория не предполагала возможности к противодействию, время между моментом запуска и попаданием исчислялось несколькими секундами.

Первый такт работы ступоходов «Фалангера» совпал с двумя неистовыми вспышками.

По данным сканирующих комплексов две сигнатуры рассыпались мелкими брызгами энергий, еще два энергетических контура потеряли стабильность, что свидетельствовало о критических повреждениях, связанных с работой реакторов.

Пятеро.

Их осталось пятеро.

…

Штурмовик падал.

Последние попадания повредили системы автоматической коррекции изменяемого вектора тяги двигателей, и Иван уже не мог поддерживать «Гепард» на высоте нескольких метров над поверхностью.

Катапультироваться, либо маневрировать поздно, ему оставалось лишь одно - поддерживать пологую траекторию короткого падения.

В момент удара астронавигационные рули вырвало из рук.

Штурмовик врезался в болотистую почву, извергая из-под днища фонтаны пара, неуправляемую машину тут же начало заносить вбок и переворачивать, но скрывающаяся под кипящей болотной жижей каменная глыба внезапно встала на пути искалеченной машины; удар об нее оказался намного сокрушительнее, чем при падении, корпус штурмовика не выдержал, бронеплиты начали с треском и скрежетом разрываемого металла расходиться, обнажая широкий разлом, в который тут же хлынула мутная, нагретая до точки кипения вода.

Иван на некоторое время потерял сознание, а когда пришел в себя, рубка управления уже была наполовину затоплена.

Потеряв ориентацию от полученной в момент удара контузии, он вялыми движениями начал освобождаться от страховочных ремней, - когда это удалось, вода уже подступала к груди.

Нырять к расположенному в днище люку являлось чистейшим безумием, и он, собрав всю волю, с болезным усилием дотянулся до рычага аварийного сброса бронеплит, закрывающих кабину пилота.

Электромагниты не функционировали, зато примитивные пиропатроны, установленные на стыках крепления бронеплит, сработали безотказно: разломленный пополам, медленно тонущий корпус штурмовика внезапно озарился вспышками микровзрывов, и иссеченные бронеплиты с плеском обрушились в болото.

Через сегменты бронестекла Иван увидел сумеречную панораму окрестностей, освещенную необычными факелами, - в сотне метров от места крушения двумя чадными кострами горели устоявшие в вертикальном положении «Хоплиты» из преследовавшей его группы серв-машин.

Сознание Дорохова смутно воспринимало реальность. Он не понимал, кто подбил преследовавшие его сервомеханизмы, сейчас вся его воля, внимание сосредоточились лишь на одной проблеме: он должен был выбраться из рубки.

Сегменты бронестекла не пострадали при падении, они крепко сидели в каркасе, система экстренного отстрела колпака рубки не сработала, хотя должна была совершить отстрел бронесегментов одновременно с взрывом пиропатронов.