Мои планы поломала девчонка! Как только я почувствовал исходящую от этой чертовки опасность, мне надо было сразу избавиться от нее, а я загорелся желанием заполучить ее, не столько для ритуала, как для пластинации. Теперь я здесь, а она жива и здорова! Когда мне не удалось похитить ее возле дома, я ночами приходил и смотрел на нее через окно, рисуя в воображении, как с ней поступлю. И ведь была у меня возможность убить ее, когда она лежала в отключке от клофелина в доме Алмазова! А еще я допустил непоправимую ошибку, когда она оказалась в моей власти, закованная в цепи, — был слишком самонадеянным!
Из-за нее мне пришлось срочно подчищать за собой. Чтобы мое имя не оказалось среди подозреваемых, я убрал Риту, знавшую о моем нападении на Веронику, и моего приятеля — Николая Чудова. Потом я избавился от Ильи Бортникова, который мог опознать меня. И наконец, убил Семена Кротенко, надеясь, что его «исчезновение» и подброшенная на яхту травматика сделают его главным подозреваемым. «Старинный» портрет Шарля де Виржи на самом деле был розыгрышем над Алмазовым, который задумал и исполнил Семен Кротенко. Зная, что писатель верит в оккультизм и находится под впечатлением истории Шарля де Виржи, он заказал портрет этого дворянина и сам для него позировал. Довольный Алмазов, купив портрет за баснословную сумму, повесил его в кабинете, а Кротенко ожидал подходящего случая, чтобы раскрыть обман и вдоволь посмеяться над доверчивым писателем».
Тень нервно ерзал на жесткой скамейке, вспоминая допущенные ошибки. Он понимал, что за серию убийств получит пожизненное наказание. Для бессмертного это не страшно — через двадцать лет он подаст прошение о помиловании, если откажут — повторит снова через десять. Разве можно отказать тому, кто гнил тридцать лет в тюрьме? Если только не знать, что он — бессмертный!
«Эта девчонка все знает, но кто ей поверит? Единственным доказательством может служить магический манускрипт, но его не найдут — он в надежном месте! Плохо лишь то, что мне не удалось провести ритуал в полном объеме, довести его до конца, — вместо семи жертв только трое. Как это отразится на мне, на сколько лет хватит запаса жизни? Хорошо, что трактат и магические атрибуты для ритуала надежно спрятаны и ждут меня. Девчонка разными путями пыталась узнать у меня их местонахождение, пока не поняла — бесполезно добиваться этого от человека, приобщенного к Вечности». — И он застыл, погрузившись в тяжелые раздумья.
