For сайт «Россия» - [30]

– Оптимист ты! – хмыкнул Ренат, корчившийся от приступов гастрита.

– А ты бы здоровье смолоду берег, не кушал бы всякую дрянь, и желудок бы тебя не подвел.

– Ты просто не меняешь реальность, когда входишь в игру, когда ты весь там, отвлекаться, чтобы просто поесть, не всегда хочется.

– О, вот как! Ради виртуальных потребностей, можно забыть о витальных?

Ренат нахмурил брови, отражая мимикой свое состояние.

– Не подумай, у меня нет зависимости, я не игроман, но бывают случаи, когда с поля боя никак нельзя свалить.

Теперь усмехнулся собеседник.

– Надеюсь, когда до дела дойдет, ты будешь таким же стойким. Ну, если вдруг доведется, – протянул плечистый молодой мужчина и надел теплый свитер с широким горлом.

Топили в доме нормально, даже ночью узники этой странной избы не замерзали. Внизу, на первом этаже, кто-то ходил. Зазвенел телефон.

– Слушай, а тебе не кажется, что я все-таки имею право знать, какого … мы здесь, а?

– Может и имеешь, но не факт, что тебе это право обеспечат, – блеснул взглядом хищника, большого и статного, заказчик. Он явно чувствовал себя вожаком. – Бежать надо.

– И? Здесь такая глушь, что мы сами станем добычей запросто.

Но любопытство, естественно, не оставляло Рената.

– Что же, все-таки, такого волшебного в этой Игре, что из-за нее такой сыр-бор разыгрался?

– Правильно подметил – волшебного.

– Ага, страшная сказочка получается.

– Уж, какая есть. Главное, чтобы со счастливым финалом.

– Не заметил, как на старте даже оказался.

– Ладно тебе причитать! Как баба, честное слово. Я когда тебя в команду брал, то, если помнишь, предупредил, что проект сложный и даже опасный.

– Ты тогда говорил что-то о противостоянии, я подумал, ты имеешь в виду конкурентов.

– Можешь их так называть, пожалуйста.

Повисла тишина. Они посмотрели друг другу в глаза, взгляд темно-карих глаз старшего словно гипнотизировал своей силой и необоримой верой младшего, который походил сейчас на мечущегося в клетке хищника подросткового возраста. Просто взгляд сковал их невидимой, но неразрывной цепью. Он передал то, что нельзя сказать словами. А самое значимое можно только вот так и понять.

* * *

Первое морозное утро оказалось неожиданным событием для гостей. Беглецы вышли их хижины, вполне добротной и по праву зовущейся домом. Крышу по обе стороны укрывали ветки с еще зеленой листвой, лишь припорошенной скудным первым снегом. Выглядело это так, словно кто-то раскидал пушистую белую вату по еловым лапкам. Мужчины оглянулись. Во дворе никого не было. Из сарая послышалась перекличка животных.

– Надо же, тоже общаются… – вздохнул Ренат и смачно затянулся сигаретой. – Дурное это дело – вредные привычки. Попадаешь в такую зависимость, по сути, сам от себя, что злишься на весь свет. Ведь то место, откуда мы сбежали, наводит на куда более серьезные размышления. А все одно – глоток свободы хочется под дымным соусом.

– Твоя правда, брат!

– Забавно звучит. Впрочем, после всего пройденного, мы действительно побратались, Сергей.

Ренат блеснул черными бриллиантами своих выразительных глаз и посмотрел собеседнику не просто в глаза, а скорее прямо в душу.

– Не предай! – разнеслась по вольной и пустынной округе их выстраданная заповедь.

– Уже проснулись? Это хорошо, солнце нужно приветствовать. – Молодой хозяин, приютивший беглецов, уставился на восходящее светило, играющее утренней палитрой на прозрачном небе. – Как вам спалось?

– Мне чудесно, спасибо, Алтан. Мы еще не знаем, как быть дальше… – задумчиво протянул Почаев.

– Да, уж, – кивнул в знак согласия Ренат, чем-то неуловимо похожий на хозяина в цветастом халате-пальто.

– Если хочешь что-то серьезно изменить, должен быть готов к потерям. Это своего рода жертва. Нельзя получить все сразу, а лишь тем можно обладать в полной мере, что решительно нужно тебе, твоему телу, духу и душе. Возвращаясь из леса домой, понимаешь, что в лесу тебя уже не осталось, но в тебе остались воспоминания о лесе, и они могут быть столь живы, сколь ты захочешь и имеешь на то силы воли. Ты уже не тот, каким был, когда шел в лес, тоненькая ниточка, неуловимая, как случайная потеря волоса с головы, но переменилась в тебе.

Все трое резко обернулись. Позади раздался скрип, затем треск и стук. Открылась покосившаяся дверь. Прямо на смотрящих пикировал огненно-рыжий, внушительных размеров петух. Птичий истребитель приблизился, широким размахом своих крыльев одновременно коснулся обоих гостей. Онемевшие от неожиданности, те не проронили ни слова. Птица уже хозяйственно расхаживала подле Алтана. Увидев, что его птичий гарем покидает дом, петух бросился собирать под свое надежное крыло всех жен, громко причитая и пронзительно покрикивая.

– Отдыхайте. Вечером нам предстоит сложное дело, – загадочно предупредил хозяин и направился за хижину. Пестрый халат не успевал за ним, развеваясь просторным шлейфом.

Почаев и Ренат прожили этот день, практически не общаясь друг с другом. Сейчас хотелось именно молчать. Они почти все время провели каждый в своем пространстве. Так бывает, когда час-другой пробудешь без сна с закрытыми глазами, тогда начинаешь ощущать это удивительное погружение в самого себя. А глубина исследования, конечно, всегда индивидуальна. Есть не хотелось, заходили попить несколько раз. Вода здесь была особая, со сладковатым оттенком и очень вкусная.