— Я понимаю, что пора уходить, Коннор. Я же не самоубийца. — Рори мучительно подбирал слова. — Но ты не знаешь, через что мне пришлось пройти. Если бы знал, ты бы понял, почему мне необходимо вернуться.
— Ты прав, я ничего не знаю. Но ты — мой брат. И я не хочу больше жить на краю нервного срыва, как мама.
— Я не могу бросить моих ребят одних в чужой стране.
— Тогда хотя бы не заставляй эту женщину стоять у окна и ждать тебя, как остальные. Ждать любой весточки, телефонного звонка, чего угодно. Не обрекай ее на страдания, если она тебе действительно небезразлична.
— Но ведь мы не помолвлены.
— Возможно. Но что, если она сама захочет дождаться тебя? — Коннор положил руки на плечи брата. — Она так же влюблена в тебя, как и ты в нее, Рори. Это написано на ваших лицах. И не думай, что я не понимаю, сколько Кара для тебя значит. Я все вижу. Она, должно быть, совершенно потрясающая женщина, если смогла растопить твое сердце.
— Да.
Коннор снова кивнул.
— Если так, тогда она стоит того, чтобы ты остался. Я буду помогать тебе в бизнесе. Родные смогут наконец спать спокойно, не вздрагивая всякий раз, когда с Ближнего Востока приходят тревожные вести. Ты должен остаться с Карой или отпустить ее. Выбор за тобой. Других вариантов нет, если ты действительно любишь ее и хочешь, чтобы она была счастлива.
Кара устала бороться с собой.
В конце концов, какой смысл пытаться отрицать правду?
Она влюбилась в Рори Фленагана.
Только сейчас девушка была готова признаться, что все эти годы занималась глупым самокопанием. Развивала в себе один комплекс за другим, вместо того чтобы внести в собственную жизнь хотя бы немного позитива.
То, что она влюбилась впервые в жизни, было очень хорошо. А вот тот факт, что перед ней замаячила перспектива остаться с разбитым сердцем, совсем не радовал.
Но Кара никому не отдаст свои две недели счастья. И пусть каждый новый день приближает ее к пропасти, она возьмет от этого времени все, что можно. Кара справится.
Даже если с каждым днем ей все труднее и труднее скрывать от Рори правду, притворяясь беззаботной любвеобильной кошечкой. Что будет с ней, когда Рори уедет?
Вчера ночью, когда он ласкал ее тело, покрывая его поцелуями с ног до головы, Кара едва не призналась ему в любви. Она почти произнесла заветные слова вслух. Почти пообещала, что дождется его. Как бы долго ни пришлось ждать.
Но Рори ни разу не попросил ее об этом. Они вообще не обсуждали свое будущее. Ведь он с самого начала объявил, что не задерживается подолгу на одном месте. Кара знала, что обрадуется, когда Рори вернется домой, но что с нею будет, если он возвратится к ней покалеченный?
Или мертвый?
На смену одним терзаниям пришли другие. Хватит. Кара решила наслаждаться каждым мгновеньем, проведенным рядом с Рори. А потом будь что будет. Одно девушка знала наперед. В одном была уверена. Теперь у нее начнется новая жизнь.
И Кара хотела в этой новой жизни показать Рори, как много для нее значит то, что он для нее сделал. Она любила его так сильно, что готова была на любые жертвы.
И хотя вскоре ей придется отпустить в пугающую неизвестность самого важного мужчину в ее жизни, девушка не собиралась лить слезы или прятаться от всего мира.
Вечером Кара с улыбкой встретила Рори у двери своей квартиры.
— Благодаря тебе у меня снова хорошее настроение.
— Ты смешная. — Рори улыбнулся в ответ. — Тебе когда-нибудь говорили об этом?
Девушка поцеловала его в губы.
— Ты сегодня рано.
— Устал от общества брата.
— Вы что, поссорились? — удивилась Кара. — И часто такое случается? Кажется, ты говорил, что вы с Коннором очень близки, разве нет?
Рори сказал именно так. Девушка помнила каждый их разговор, каждое слово, которое он произнес, лежа рядом с ней в постели после бурного, безудержного секса.
Рори тем временем закрыл за собой дверь и, бегло взглянув на Кару, направился в сторону большого дивана.
— Так и есть, — подтвердил он. — Но сегодня Коннор просветил меня насчет того, как на самом деле родные относятся к моей работе.
Кара машинально выключила ноутбук, не сводя с Рори глаз, и подошла к нему.
— Полагаю, они волнуются за тебя?
— Они всегда переживали, но теперь дела обстоят еще хуже.
Кара села рядом, положив ноги на колени Рори.
— Из-за твоего ранения?
— Именно. — Рори одной рукой гладил бедро девушки, а второй играл с ее пальчиками на ногах. — Коннор заявил, что я эгоист, раз собираюсь вернуться туда, несмотря на переживания близких. Он хочет, чтобы я остался и управлял бизнесом вместе с ним.
Кара была бы счастлива, если бы Рори уступил просьбе брата. Но она уже узнала его достаточно, чтобы догадаться о его реакции на подобное предложение.
— Но тебя замучает совесть, если ты будешь знать, что бросил своих людей на произвол судьбы.
— Так я ему и сказал, — улыбнулся мужчина.
— Но ведь это твои родные. Они просто хотят, чтобы ты был в безопасности, рядом. И они желают тебе счастья. Именно поэтому им придется позволить тебе делать то, что ты считаешь необходимым.
— Если я дам тебе их телефонный номер, ты позвонишь и скажешь им то же самое, что сказала мне?
— Если бы я знала, что это поможет, — рассмеялась Кара, — я бы попыталась. Ради тебя.
