Флэшбэк - flashback - [56]
— …а потом наши соседи закрыли пожарный выход на замок и сделали там себе кладовку. — Заканчивала она начатую еще при выходе из квартиры фразу. — А вот и моя ласточка! Ну, только посмей сказать, что она тебе не нравится!
Алекс со своей спутницей вышли на Наличную улицу и сели в джипообразный «Мерседес ml 320», который смиренно ждал у тротуара. Для этой мощной машины уж никак не подходило слово «ласточка».
— Нравится! А где твой старый транспорт? Где твой бандит-мотоцикл и где знаменитый беленький «Вольво?» — удивленно спросил Алекс.
— Разбила, — коротко объяснила она. — А ездить на мотоцикле я сейчас не хочу, не то настроение.
— Жалко… Может, ты все-таки расскажешь, что с тобой приключилось? Ты вроде как обещала.
Некоторое время она молчала. Алекс ждал, временами посматривая на свою спутницу. Ее голова уже полностью высохла, и волосы приобрели видимую мягкость — лаками она не пользовалась.
— Черный заяц снова начал бить в свой барабан, — веско сказала она и опять замолчала.
— Это ты о чем? — удивился Алекс. Недавно перечитывала Пелевина?
— Понимаешь… — наконец снова заговорила она, проворно ворочая рулем, — вот так живешь, живешь, но однажды чувствуешь, что все, что было тобой сделано и выстрадано, обернулось против тебя и против всего, во что ты веришь. Пусть лучше такое никогда не случится в твоей жизни. Ты же знаешь, я бываю во всяких странах, разных городах, вообще, мотаюсь по всей Европе. Я везде и всюду сижу в интернет-кафе и повсеместно встречаюсь с людьми знакомыми мне лишь по Сети. Забавно, что некоторые не особо дорожат тем, что у них уже есть, не ценят тех, кто к ним хорошо относится, и позволяют себе говорить что-то неприятное в адрес своих друзей. Все мы чем-то и кем-то пользуемся, как бы грубо это не звучало, но это так. Люди разные. Одни вызывают только улыбку, другие — сожаление, третьи — действительно интересны. Но странное дело — мой круг реально хороших знакомых уменьшился сейчас до четырех человек. Хорошие знакомые — они ведь почти как друзья, но их всегда больше. Ты, же знаешь, я никогда не думала, что виртуальный мир может быть так реален, что те эмоции, которые я получила там во много раз конкретнее и сильнее тех эмоций, которые получала в реальном мире. Они гораздо менее призрачны и гораздо более чувственны. Но... Так болезненно и страшно осознавать, что однажды один из нас проснется утром и все это забудет. Забудет сказать: «доброе утро, я так соскучился», забудет сказать «целую» перед тем, как выключить свой гребаный компьютер. Ведь всегда во всем наступает момент, когда один из двоих больше не может ждать, а другой не может так жить. В последнее время мне понравилось анализировать свою прошлую жизнь — я определенно умею смеяться над своими проблемами. Вполне возможно, что я это делаю просто так, а может быть я это делаю потому, что то, как я сейчас живу, вряд ли вообще можно назвать нормальной, полноценной жизнью... Опять меня понесло в какую-то заумь.
— Я, кажется, тебя понял, — задумчиво сказал Алекс. — А эти твои… коллеги или как их там? Черное братство?
— Да ну их всех к черту. Каждый за себя, и каждый одинок. Утешает лишь то, что они тоже не так просты и тоже должны расти. Надеюсь, наши пути разойдутся, и я никого из них уже не встречу. Интересно, а если им прямо сказать, как я их всех ненавижу, что-нибудь изменится? Вряд ли. Нет, от этой компании никакого толку.
— Ну, ты же знала, на что шла. Нет?
— Нет, теперь мне трудно общаться с людьми, они меня раздражают. Особенно меня бесят наши соотечественники за границей. Вот недавно — летела из Германии. Стояла, ожидала регистрацию рейса в аэропорту Франкфурта. Вокруг меня суетилась группка наших россиян — десятка три— четыре. Самолетик маленький, регистрироваться не торопились — багаж паковали... Как этим занимаются наши — ты, я думаю, видел. Это уже стало обыкновенной картиной — полиэтиленовые пакеты, рулоны скотча и треск разматываемой липкой ленты на весь вокзал. Вокруг топтались немецкие таможенники, и вяло наблюдали за процессом. Туземная публика смотрела все это с плохо скрываемым недоумением и явной брезгливостью. Кто-то из них спросил: «А чего эти русские там делают?» И почти сразу кто-то ответил примерно так: «А это от собак, чтобы наркотики не учуяли!» Лица у таможенников сразу же одеревенели, и служители закона медленно направились к источнику треска... Багаж потом два раза паковали. Раньше меня это только позабавило бы, а сейчас — противно. Понимаешь, иногда я начинаю сильно сомневаться в правильности своего выбора. Как ни крути, но мой путь подразумевает одиночество. Если ничего не изменится, я буду постоянно расти над собой, а люди не будут за мной успевать. Когда-то я искренне надеялась, что сумею сохранить некоторых людей из своего прежнего окружения. А сейчас…
— А что сейчас? — спросил он.
— Сейчас я уже не надеюсь, поскольку растеряла почти всех. Я дошла до того, что даже зарегистрировалась на сайте знакомств — просто так, из любопытства, хотела посмотреть, что из этого получится. В своей анкете я указала цель — общение и переписка. И все! Но, видимо, придурки, сидевшие на этом сайте так оголодали, что анкеты в принципе не читают. Что мне только там не предлагали! И секс в самых разнообразных вариантах, позах и формах, и мальчиков по вызову за отдельную плату, и самой сделаться проституткой. Но самое неожиданное предложение было такое — восемнадцатилетний мальчишка предложил мне лишить его девственности. Нормально, да?
Когда молодую женщину удручает повседневная обыденность, терзают бытовые проблемы, а душа просит новых ощущений и впечатлений, то можно согласиться на самое странное предложение, что пришло вдруг по электронной почте. А тут еще зануда муж, противный и приставучий начальник, сложности дома и на работе… Все это подталкивает к принятию решения подписать Договор с некоей Силой, которая полностью трансформирует всю жизнь, предоставляет мощные сверхчеловеческие способности, открывает чудесные перспективы…
Как вернуться домой? Что делать, если модель мира, созданная в качестве игры для любителей виртуальных приключений, на самом деле оказалась переходом в иную реальность и стала ловушкой? Сконструировав виртуальное пространство, люди, сами того не подозревая, прорубили окно в какой-то другой мир, со своими законами и порядками. А что будет, если не вникать в суть проблемы, а постараться только зарабатывать на этом феномене и получать как можно больше выгоды? Такие вопросы на разных этапах возникают у главного героя, когда он, по указанию своего начальства, подключается к проекту…
Убит хранитель аукциона, а главный герой ищет убийцу. Книга продолжает линию, изложенную в романах «Химера», «Арт-Кафе», «Пансионат» и «Лавка антиквара». Все упомянутые здесь персонажи и учреждения, являются вымышленными. Любое возможное сходство с реальными людьми и организациями, как существующими, так и исчезнувшими, носит случайный характер и ни коим образом не входит в намерения автора.
Ключи от иной реальности, даже если это чужие ключи, делают привычной повседневной рутиной все причуды и необычности этого странно-изменчивого, прекрасно-уродливого мира. То, что способно свести с ума сознательного пришельца или случайного туриста, постоянными обитателями и регулярными посетителями воспринимается в порядке вещей. Здесь правит неэвклидова геометрия сознания и нелинейная логика поведения.В настоящем произведении персонажи могут использовать лексику, которая не всегда соответствует нормам русского языка, что является неотъемлемой частью художественного авторского замысла.
Алекс Крейтон — двадцатидевятилетний частный детектив оказался в затруднительном положении: количество неоплаченных счетов превысило его кредитоспособность. Поэтому он с радостью хватается за фантастически выгодное (хотя и подозрительное) деловое предложение одного из руководителей крупного холдинга. Требуется найти пропавшую служащую и ее компьютер с важной информацией. У нанимателя есть подозрение, что его сотрудница сбежала и укрылась в так называемом Темном Городе — некоей параллельной реальности с особыми свойствами и законами.
У инкассатора Сергея Костикова появляется чудесная способность «оживлять» пластилиновые фигурки размером с мизинец, которые он лепит своими руками. С этих пор все свободное время скульптор посвящает созданию новых миниатюрных живчиков и наблюдению за их жизнью. Но не напрасно его профессия считается опасной – инкассаторский маршрут Сергея подвергаются нападению. Похищены ценности, есть жертвы… Чтобы доказать непричастность к преступлению, скульптор прибегает к помощи живчиков.
Эта история могла бы произойти в любой точке земного шара, на любом континенте и в любой стране, но случилась она где-то на просторах России, в неком городе N.Будущее. Новое время, новые открытия в области генетики и медицины, новое развитие промышленных технологий, и, разумеется, новые возможности. Но, несмотря на это многие молодые люди, по-прежнему ищут свое место под солнцем.Среди них 26-летний Сергей Рудаков по прозвищу Угорь. Молодой компьютерный гений с претензией на мировое открытие, и его старший товарищ Николай Данилов.
После автокатастрофы, в которой погиб его коллега, а сам он едва выжил, известный физик профессор Балла странно изменился: стал суетлив, нервозен, забывчив, забросил свою научную работу, вдруг занялся спортом… Неужели потрясение, испытанное во время аварии, приблизило его старость, и знаменитый ученый попросту начинает выживать из ума?
Боба Шоу приятно читать, поверьте. И не только любителям фантастики. Его книги — это настоящая литература: умная, добрая и… интересная. Четыре романа этого сборника — это четыре необычных мира, в которых происходят удивительные события. Прочтите, не пожалеете…
Обнаружив во время командировки на планету Гриана труп би-щины — женоподобного существа, не предназначенного для размножения, — русский журналист Носферату Шатов и не подозревал, что ему придется заняться расследованием еще более загадочного преступления. На этот раз был убит дипломат с планеты Саломар. А это уже грозило серьезными проблемами, вплоть до объявления Земле войны. К тому же в дело оказался втянут родной дядя Носферату. У бойкого журналюги, который меняет планеты как женщин, а женщин — как перчатки, остаются считаные дни, чтобы докопаться до истины…
Будущее стало адом на Земле. Обычные люди сошлись в смертельной схватке с киберфанатиками, и лейтенант полиции Макс Ковальски – рядовой боец на этой войне.Выжить в криминальных кварталах Сан-Антонио, в обманчивом благополучии корпорации Берлин, на развалинах послевоенной Москвы… и уничтожить сетевой искусственный разум, угрожающий существованию человечества.Задание, непосильное для человека.Но Макс Ковальски уже не совсем человек.