Финник - [9]

Он разволновался не на шутку, вспоминая предыдущих жильцов. Кристина потрясённо слушала его, по-прежнему не находя слов.

– За все эти годы я усвоил одно правило: нет людей – нет проблем! – горько закончил Финник и выбежал на улицу.

Кристина последовала за ним, опасаясь, как бы он ещё чего-нибудь не натворил. Они оказались на лужайке перед домом, посреди которой стояла газонокосилка, и домовой немедленно прицепился к ней.

– А эта жужжащая громыхалка! Каждую неделю одно и то же! Зачем сажать траву, если вы не хотите, чтобы она росла?!

Финник гневно пнул косилку, но случайно нажал ногой на кнопку, и аппарат завёлся. Косилка с рёвом понеслась по двору, нарезая круг за кругом и разгрызая в щепки попадающиеся на пути палки. Недотёпа-домовой зацепился лапой за ручку и теперь скакал на ней верхом и никак не мог освободиться.

– Спасайся! – отчаянно вопил он. – Это восстание машин!

В очередной раз пролетая мимо Кристины, домовой схватил её за руку в надежде на помощь, но сделал только хуже. Он утянул девочку за собой, и теперь они вместе носились по двору на будто обезумевшей газонокосилке.

– Держи меня! – верещал Финник. – Держи!

– Держу! – кричала в ответ Кристина.

Но на следующем вираже они всё же не удержались и вылетели со двора. Девочка и домовой угодили прямиком в кузов едущего по улице грузовика, наполненного кукурузой.

С трудом придя в себя, они попытались устроиться поудобнее – не выпрыгивать же на полном ходу, – но у них, конечно, ничего не получилось.

– Ну что, довольна?! – сердито бросил Финник. – Видишь, что ты натворила?!

Кристина, наоборот, совсем не переживала. Ей было даже весело. Давненько с ней не случалось таких увлекательных приключений!

– Зато в эти выходные можно не стричь газон! – озорно заметила она.

– Глаза бы мои тебя не видели! – буркнул домовой.

– А мои тебя видят, – напомнила она.

Финник с недовольной физиономией отвернулся от Кристины и стал наблюдать за дорогой. Грузовик как раз подъехал к территории какого-то завода и миновал невысокое здание с вывеской «Котельная».

– С тобой всё в порядке? – заботливо поинтересовалась Кристина, заметив, что с домовым творится неладное. – Мне кажется, ты стал зеленее, чем обычно.

– От-ста-нь от ме-ня... – со стоном проговорил тот.

Грузовик тем временем остановился перед шлагбаумом и посигналил. Воспользовавшись моментом, Кристина спрыгнула на землю и оглянулась – рядом тяжело шлёпнулся Финник. Он с трудом встал, покачиваясь и зажимая рот ладонью.

– Как вы ездите на этих машинах?! Они же всё время раскачиваются! – возмутился он. – Терпеть не могу, когда меня раскачивают! Если бы не ты, я бы в ней не оказался!

– Тебе нужно научиться контролировать гнев, – не поддалась на упрёки Кристина.

Домовой опёрся о бампер грузовика – похоже, его и правда сильно укачало.

– Никакого гнева! Я спокоен! Абсолютно спокоен! – проорал он.

Тем временем с заводской территории вышел охранник.

– Наконец-то уголь привезли! – обрадовался он и открыл шлагбаум.

Грузовик тронулся с места, и не ожидавший такого коварства Финник свалился на дорогу.

– Как же мне всё надоело! – завопил он.

Поднявшись на ноги, домовой не оглядываясь зашагал прочь. По пути он пнул урну, не зная, на чём ещё выместить свою злость, но тут же вскрикнул от боли и захромал, запрыгав на одной ноге. Кристина смотрела ему вслед, думая, что предпринять. Где они вообще находятся, куда их завезли и как отсюда выбираться?

Грузовик тем временем заехал в цех котельной.

– Наконец-то уголь привезли! – обрадовался рабочий, совсем как недавно охранник.

Видимо, они давно уже ожидали его и простаивали без работы. Грузовик развернулся, и кузов начал подниматься. Но вместо ожидаемого угля в топку высыпались... тонны кукурузы!

– Э-э-э-э... – оторопел рабочий. – Это же не уголь! Ты что привёз? Стой!

Он возмущённо закричал, размахивая руками. Рабочие подбежали к кабине грузовика, чтобы указать водителю на ошибку, но с ужасом увидели, что за рулём никого нет.

Котёл тем временем начал подозрительно трястись. Раздались странные щёлкающие звуки, напоминающие выстрелы. Рабочий поймал вылетевший из котельной шарик и поднёс к глазам.

– Это попкорн! – наконец догадался он.

Кукурузные зёрна стреляли всё активнее. Печь задёргалась и опасно задрожала. Рабочие в страхе попятились к выходу.

– Не думал, что когда-нибудь такое скажу... – проговорил один из них и, не сдержавшись, выкрикнул: – Спасайтесь, это попкорн!

Все в панике рванули к выходу. Датчики давления уже зашкаливали, трубы дрожали. Вентили вылетали из труб и рикошетили от стен. Помещение котельной окутал густой пар, а затем он начал вырываться на улицу.

Кристина, пытавшаяся по телефону выяснить, что это за район и как отсюда выбраться, услышала подозрительный шум. Она отвлеклась от телефона и вдруг заметила в клубах пара странный силуэт, бегущий к выходу с заводской территории.

– Я перезвоню! – бросила девочка в трубку.

Она попыталась сфотографировать странное существо, но оно сбило её с ног. Кристина, недолго думая, бросилась в погоню.

– Стой! Именем закона! – выкрикнула она фразу, вычитанную в детективном романе. – Бегство только усугубит твоё...