Финансовое зазеркалье - [2]

Первая остановка была назначена в одной преуспевающей древней стране. Люди там честно трудились, занимались каждый своим любимым делом. Одни выплавляли металл, другие пахали землю и выращивали зерно, некоторые служили в церкви, а кто-то был чиновником. В общем, люди жили и работали, как в любом известном обществе.

Тёме явно понравилось в этой стране. Он любовался сильными, красивыми людьми, их делами и успехами. Единственное, что смутило его, – это очередь к маленькому странному дому.

– Что это за дом, папа? – поинтересовался мальчик. – И почему люди туда идут такие грустные?

– Ты заметил, сынок? – Отец подмигнул сыну. – Это дом ростовщика. Люди идут к нему, чтобы заложить своё имущество, а взамен получить немного денег.

– Так это же решение их проблем! Почему они грустят?

– Это, дорогой мой сын, не решение проблем, а финансовая кабала. Так свободные люди становятся рабами денег. Отдавая в залог своё имущество, допустим, они получают пять рублей, но чтобы вернуть залог обратно, им придётся отдать за него уже не пять, а десять рублей. Выгодная это сделка?

– Для ростовщика – да, но не для человека! – ответил смышлёный Тёма.

– Теперь ты сам увидел, как всё начиналось. Ростовщики и менялы, которых позднее стали называть банкирами, мечтали получить безграничную власть и богатство. Представь, что у тебя всегда будет сколько угодно конфет и делать ты сможешь всё что пожелаешь! Понравится тебе такая жизнь?

Тёма нерешительно кивнул.

– Вот и они хотели власти и богатства. В этом, конечно, нет ничего предосудительного, только каждый добивается своей цели разным путём: кто-то работает не покладая рук, кто-то пытается превратить в золото ртуть или свинец, а кто-то просто ворует. Но по-настоящему воплотить в жизнь мечту о безграничном источнике власти и богатства удалось только банкирам. Как это произошло? Сейчас я тебе покажу. И ты должен знать, что это было именно так, и не верить, если кто-то расскажет эту историю по-иному.

Их путешествие продолжилось. Теперь они оказались во вполне цивилизованной стране. Улицы были замощены булыжником, по мостовой носились кареты, а центральное место на площади занимало здание с огромной вывеской «БАНК». Отец и сын направились к порогу. Неподалеку они заметили джентльмена, который с трудом тащил на спине огромный мешок. Мешок был явно набит чем-то очень тяжёлым.

– Что он делает? – заинтересовался Тёма.

– А ты понаблюдай, – предложил отец.

Они подождали пятнадцать минут. За это время мужчина дотащил до банка свой мешок и скрылся за дверью. Через некоторое время он выпорхнул на порог, помахивая пачкой хрустящих бумажек. На лице его светились радость и облегчение.

– Он отдал мешок за бумажки? – с сомнением спросил Тёма.

– Да, именно так. Он отдал на хранение в банк своё золото, а взамен получил бумажки, которые ему будет гораздо легче таскать, чем тяжеленный мешок.

– Но ведь это неравноценный обмен! – воскликнул мальчик.

– Так в этом-то и весь фокус. В давние времена банкиры у одних людей брали золото, так сказать на хранение, а другим давали его взаймы. И вот однажды один умный банкир как-то сообразил, что тяжеленное золото не обязательно таскать из одного места в другое. Можно взять бумагу (её называют вексель), где будет написано, что её предъявитель обязательно получит в любой момент определённое количество золота от выдавшего этот вексель банкира. С бумагой стало гораздо проще путешествовать по белу свету, чем с увесистым мешком. Получилось очень здорово: отдаёшь банкиру своё золото, получаешь расписку, а когда приезжаешь в другой город, предъявляешь её вместо настоящих драгоценностей и так расплачиваешься за нужный тебе товар. Удобно и безопасно.

– Здорово! А что дальше?

– А дальше банкиры смекнули, что количество "золотых" расписок не должно обязательно соответствовать количеству золота в банке. Расписок можно написать сколько хочешь, ведь кто знает, сколько у банкира скопилось жёлтого металла? Кто знает, сколько вкладчиков сдало свои ценности на хранение и сколько у банкира собственных денег? А сколько людей взяли у него золото в долг? Теперь ты понимаешь, как хорошо устроились банкиры? Однако этим ловкачам нужно было любой ценой избегать одной неприятной ситуации. Сейчас ты всё увидишь сам.

Отец зашагал к машине времени, поджидавшей их за углом. Теперь они перенеслись всего лишь на десять лет вперёд. Всё та же мощёная улица, то же самое здание банка. Только вот вывеска почему-то покосилась, окна плотно зашторены, а у дверей толпа злого народа. Кто-то поднял с мостовой камень и запустил его в стекло. Сначала звон оглушил толпу, но потом люди спохватились и обрушили на здание град булыжников с мостовой.

– Что происходит? – удивился Тёма, который, раскрыв рот, наблюдал за происходящим.

– Это означает, что у любого банкира-пройдохи рано или поздно могут возникнуть проблемы. Что ты и видишь сейчас. Все, кто отдал деньги в банк, пришли за своими вкладами. Люди злы, потому что банкир выдал им гораздо больше "золотых" бумажек, чем было у него денег. Мошенник, видимо, успел сбежать, а несчастные люди потеряли свои кровно заработанные деньги.