Финансисты, которые изменили мир - [13]
Известный английский писатель Томас де Квинси[61] вспоминал: «Реформатор в области политической экономии, которого я ждал, наконец появился… Возможно ли, чтобы англичанин, не скрывающийся от света в каком-нибудь академическом святилище, а поглощенный коммерческой и политической деятельностью, совершил то, чего не могли сделать все европейские университеты… Рикардо, исходя из собственного опыта и наблюдений, вывел законы, которые впервые прояснили накопленные знания, и превратил, таким образом, собрание мыслей в науку правильных соотношений, опирающихся на вечный базис».
Экономическая доктрина
Экономическая теория Рикардо – это первая научная система политической экономии периода промышленного капитализма, продолжение и развитие положений Адама Смита (см. очерк 01. Адам Смит).
Согласно ключевому положению Смита, предпосылка роста благосостояния – разделение труда, которое увеличивает мастерство каждого работника и обеспечивает экономию времени при переходе от одной операции к другой, способствует применению более совершенных машин и механизмов, более эффективных методов работы, облегчающих труд. В числе других факторов умножения богатства Рикардо вслед за Смитом выделяет рост населения, увеличение доли населения, участвующего в производстве, переход от мануфактур к фабрикам, свободу конкуренции, отмену таможенных барьеров.
Категорию «капитал» Рикардо рассматривал как часть богатства страны, которая употребляется в производстве и состоит из пищи, одежды, инструментов, сырья, машин, необходимых для того, чтобы привести в движение труд.
Согласно концепции Рикардо, рента всегда платится собственнику за пользование землей и носит дифференцированный характер: ее получают владельцы лучших участков и более плодородных земель. Но источником ренты служит не плодородие земли, а труд работников, затрачиваемый на производство сельскохозяйственных продуктов. Избыток продукции, получаемый на лучших землях, трансформируется в ренту, уплачиваемую собственнику земли.
Заработная плата по Рикардо – это цена труда. Труд имеет рыночную и естественную цены, которые не всегда совпадают. Естественная цена труда регулируется величиной прожиточного минимума рабочих и не может подняться над этим уровнем.
При естественном развитии общества зарплата имеет тенденцию к снижению, так как приток рабочих будет постоянно возрастать в одной и той же степени, тогда как спрос на них будет увеличиваться медленнее.
Рикардо выделял три основных класса в зависимости от способа получения ими дохода: владельцы земли (рента); собственники денег и капитала, необходимого для обработки этой земли (прибыль); рабочие, обрабатывающие эту землю (заработная плата).
В оценке значения Рикардо как экономиста-теоретика мнения ученых того времени чрезвычайно расходятся. Одни считали, что его труды – вершина политической экономии и что они нуждаются в минимальных корректировках, другие, напротив, полагали, что выведенные им законы не соответствуют действительности и потому лишены научного значения.
В упрек Рикардо, в частности, ставили то, что он был последовательным представителем интересов денежного капитала и крупной буржуазии, поэтому отстаивал положения экономической и социальной политики, которые были выгодны для этого класса.
В мире экономики именем Рикардо назван феномен перенасыщения научных работ математикой – так называемый рикардианский порок. Он присущ многим экономистам, в том числе Джону Кейнсу, труды которого сложны для восприятия неподготовленной аудиторией.
Парламентская стезя
В 1819 году Рикардо приобрел место в Палате общин британского парламента у некоего небогатого лорда из Ирландии. Рикардо никогда не видел своих избирателей, но это не помешало ему вести активную политическую деятельность.
«Хотя Рикардо пробыл в парламенте всего четыре года, – писал известный английский историк Арнольд Тойнби[62], – он, несмотря на это, произвел полную революцию во взглядах на экономические проблемы».
На протяжении всей своей политической деятельности Рикардо отстаивал положения экономического либерализма, не допускающего государственного вмешательства в экономику, и выступал за свободу предпринимательства и торговли. Он писал:
«…правительство свободно лишь постольку, поскольку народ может свергнуть его. И какие гарантии свободы имелись бы, если бы дозволены были только приходские собрания… Страх перед восстанием, страх перед народом, соединяющимся для общего действия, представляет наиболее мощную сдерживающую силу для всяких правительств»
На первых порах Рикардо испытывал определенные трудности в Палате общин. Особенно много хлопот ему доставляла необходимость публичных выступлений: «Я боюсь, что принесу мало пользы. Два раза я пытался говорить, но сильно волновался при этом. И я боюсь, что никогда не справлюсь со страхом, который овладевает мной, когда я слышу звуки собственного голоса».
