Что с ней происходит? Ей не может нравиться этот высокомерный, самоуверенный красавец, помешанный на погоне за деньгами. Не может? Но почему тогда всякий раз, когда они находятся в одной комнате, ее сердце начинает бешено колотиться, а щеки горят, словно в огне?
Еще немного подождав и убедившись, что девочка окончательно заснула, она пробормотала «спокойной ночи» и почти выбежала из комнаты.
Почитав перед сном минут пятнадцать, Ариана выключила ночник и твердо решила заснуть.
Однако, переворачиваясь на другой бок в десятый раз, она уже не была так уверена, что это ей удастся.
Она думала о Роджере, о том, как же ее угораздило влюбиться в такого человека. Вскоре после свадьбы она поняла, что у него больное самолюбие, но то, что она связалась с сумасшедшим, совершенно непредсказуемым, невменяемым человеком, выяснилось слишком поздно.
Потом она подумала о Маноло дель Гардо. Зачем она осталась в его доме, в то время как каждая клеточка ее разума требовала от нее бежать отсюда как можно дальше и как можно быстрее?
Но как же Кристина? Перед ней возникло заплаканное маленькое личико. Разве можно было не сжалиться над сиротой, не согласиться побыть няней для этого маленького ребенка? Если бы Ариана ушла, бросила Кристину, она бы никогда себе этого не простила!
Может, случится чудо и завтра позвонят из агентства с сообщением, что нашлась новая няня, которая немедленно готова приступить к работе?
Может, ей нужно помолиться об этом?
Ариана проснулась рано и первым делом пошла проведать Кристину. Потом, приняв душ, одевшись и причесавшись, спустилась к завтраку, которым насладилась в одиночестве, просматривая утреннюю газету.
Маноло не было ни видно, ни слышно, и она решила, что он уже уехал в аэропорт. Ариана вздохнула с облегчением: теперь она сможет отдохнуть от его общества и посвятить день ребенку.
Контакт с девочкой был установлен. Кристина радовалась при ее появлении, часто улыбалась и даже хихикала, когда Ариана легонько ее щекотала.
Спустившись вниз, чтобы приготовить ей обед, Ариана увидела полную женщину средних лет, которая убирала кухню. Сантос представил их друг другу. Это была та самая Мария, которая убиралась в этом доме каждую вторую неделю и относила одежду в прачечную.
— У меня пять детей, — сообщила она бодрым голосом.
Итальянка? Испанка? Ариана улыбнулась, посочувствовав:
— Вам, должно быть, некогда и отдохнуть.
— Верно, — женщина улыбнулась в ответ. — Но я не жалуюсь. Дети — самое прекрасное в жизни. Если бы у меня их не было, у меня бы ничего не было.
Она права, подумала Ариана, дети — самое прекрасное в жизни.
— На обед я приготовила салат с филе цыпленка и фруктовый десерт. Но, может быть, вы хотите что-нибудь другое…
— Салат с филе цыпленка — звучит потрясающе!
— У Кристины ведь режутся зубки? Бедная девочка! — сказала Мария, оторвавшись от протирания буфета. И добавила, вздохнув:
— Какая бы хорошая ни была няня, она не может заменить мать.
Ариана была с ней согласна. Ей очень жалко Кристину. Пожалуй, даже слишком. Кажется, она здорово привязывается к чужому ребенку.
Войдя в детскую с обедом Кристины в руках, Ариана осмотрела комнату. Она вся была заполнена игрушками, которые висели на стенах, были аккуратно сложены в коробки и рассажены на диване.
Только прогулочной коляски нигде не было видно.
Покормив девочку яблочным пюре, которое было проглочено с видимым удовольствием, Ариана взяла Кристину на руки.
— А теперь, ангелочек, мы отправляемся гулять.
Ребенку необходим свежий воздух и перемена обстановки, — объяснила она Сантосу, входя в кухню с девочкой на руках.
— Коляска — в гараже, — сообщил шеф-повар. — Я привезу ее и пойду с вами.
Ариана уставилась на него.
— Зачем? Я не собираюсь выходить за пределы участка.
— Но вы же сами сказали, что ребенку нужна перемена обстановки. Да и мне прогулка не помешает. Последнее время так редко удается вырваться из дома.
Они вышли за высокие железные ворота, которые автоматически закрылись. Ариана повернула коляску по направлению к парку.
— У прессы нет ни одной фотографии Кристины.
Интересно, как долго еще Маноло будет ее скрывать? — поинтересовалась она.
— Пока ее жизнь не приобретет определенную стабильность.
— Но как это может произойти, если каждый месяц ей приходится привыкать к новой няне? Маноло нужно жениться, — добавила она, не подумав.
— Нужно, но ведь сердцу не прикажешь, — ответил Сантос.
Подъехав к парку, они продолжили путь по одной из уютных извилистых тропинок. Погода была солнечная и теплая, на небе не было ни одного облачка, и только многочисленные стайки насекомых немного раздражали своим назойливым жужжанием. Единственным человеком, которому они не могли досадить, была Кристина, потому что коляска была обтянута сеткой от комаров. Сетка, кроме своего прямого назначения, оказалась бы серьезным препятствием и для ушлого репортера.
— Вы ведь уже очень долго служите у мистера дель Гардо, — заметила Ариана больше с утвердительной, чем вопросительной интонацией.
— Да, — ответил Сантос, и она уловила осторожность в его голосе.
— Вы ведь подружились еще в то время, когда Маноло был бедным одиноким юношей.
