Фиалки для леди - [51]

Она тяжело поднялась на крыльцо и, не заметив служанку, которая ждала ее, прошла в дом.

— Мэм, с дневной почтой вам пришло письмо с пометкой «срочно», — сказала служанка.

— Не сейчас, Дейзи. Если мистер Редверс позвонит, скажите, что меня нет дома.

Луиза направилась к себе, но служанка продолжала настаивать на своем:

— Это заказное письмо, мэм. Оно пришло из Индии.

Луиза остановилась как вкопанная. А что, если это письмо от Анджелы Хистон? Уж она-то наверняка отыскала какие-нибудь пикантные подробности из жизни Редверса в Индии.

Теперь-то она уж точно все узнает о его прошлом!

Луиза пошла в библиотеку. Приказав Дейзи принести холодного лимонада, она взяла письмо и вошла в маленькую комнатку рядом.

Взяв серебряный нож для резки бумаги, она вскрыла конверт. Письмо оказалось очень длинным — на нескольких страницах. Сплетни протяженностью в десять ярдов и всего дюйм новостей, мрачно подумала Луиза, разворачивая письмо и готовясь прочесть то, что раскопала Анджела.

Посмотрим, чем славен человек, которого в Англии знают как Джеффри Редверса, а в Индии — как Стефена Эллингтона.

Луиза читала письмо, стараясь вникнуть в смысл, казалось бы, простых слов. Прочитав один раз, она перечитала его снова и снова. В это время Дейзи принесла лимонад. Не успела она уйти, как Луиза рванулась к двери и с силой ее распахнула. Служанка вздрогнула от неожиданности, но еще больше испугалась, когда услышала приказание хозяйки.

— Скажите Сэми и садовникам, чтобы они немедленно проверили все поместье! Мне нужна гарантия, что мистер Редверс никогда здесь больше не появится. Заприте все калитки и ворота. Пока я жива, чтоб ноги его здесь больше не было! Понятно?

— Да, мэм, — пролепетала Дейзи и собралась, было уйти, но оказалось, что Луиза еще не закончила.

— Пошлите кого-нибудь из слуг в город к мистеру Мэтреверсу, моему поверенному, пусть ему скажут, что Роузберри-Холл будет снова выставлен на продажу, а я сниму себе домик в Челтенхеме. Всю корреспонденцию придется посылать туда. И, пожалуйста, Дейзи, поторопитесь!

Главное, чтобы соседи оказались приличными людьми, подумала Луиза.

Взяв письмо со стола, Луиза поднялась к себе в комнату. У нее было достаточно времени, чтобы подумать. Пока она живет в Роузберри-Холле, сохраняется опасность, что Редверс может явиться с визитом. Хотя, строго говоря, опасность сохраняется в любом случае, подумала она с тревогой, решив еще раз перечитать письмо Анджелы, несмотря на то, что в письме были подробности, от которых ее ночью будут мучить кошмары. Сейчас главное — как можно быстрей уехать из Роузберри-Холла.

Еще вчера она была готова отдать все на свете, лишь бы Джеффри сделал ей предложение. Теперь же, осознав весь ужас происшедшего с его первой женой, Луиза с облегчением вздохнула, что избежала такой участи.

Войдя в свою комнату, она села за письменный стол. Все вещи в доме уже были упакованы, но ее комната оставалась нетронутой.

Она взяла ручку и бумагу, собираясь с мыслями, как начать письмо к Эдне Тонбридж, чтобы рассказать ей, что произошло с якобы непогрешимым Джеффри. Этот человек так опасен для женщин, что надо немедленно всем об этом сообщить.

Написав адрес и дату, Луиза задумалась. Если Стефен Джеффри Редверс-Эллингтон благодаря своей хитрости и изворотливости смог избежать наказания, будучи обвиненным в убийстве своей жены, то он тем более не будет переживать, если кто-то начнет ворошить старое. Тонбриджи его друзья — как и «весь» Лондон!

Светское общество отвергнет мои обвинения как несостоятельные, подумала Луиза. Нет, упаси меня Боже сделать такую глупость!

И она написала Эдне записочку, что уезжает из Роузберри-Холла и что сообщит ей свой новый адрес, как только освоится на новом месте.

Затем, уже совершенно успокоившись, она написала блестящие рекомендации своим служанкам и повару. Единственным, кто с ней оставался, был Сэми.

Как видно, ей все же придется вернуться обратно в Индию, где она сможет жить в своем поместье на пенсион, который ей выплачивали за Эдджи, и на деньги, которые у нее останутся после расчетов со строителями.

Она подошла к окну и увидела всадника, подъезжавшего к ее дому. Присмотревшись, она узнала… Редверса.

При виде Джеффри она, как всегда при встрече с ним, разволновалась, но тут же спохватилась, что он может увидеть письмо от Анджелы, которое лежало на столе.

— Убийца! — вслух проговорила она, направляясь отдать распоряжение Дейзи, чтобы та отправила незваного гостя восвояси.

Но не тут-то было! Прислушиваясь к разговору служанки с Редверсом, Луиза была вынуждена выйти из комнаты на лестничную площадку. Джеффри наотрез отказался выслушать извинения, что его не могут принять, и, проскользнув мимо Дейзи, ворвался в холл. Луизе ничего не оставалось, как вмешаться.

— Моя служанка получила от меня строжайший приказ, который я не намерена отменять, мистер Редверс! — Звук ее голоса был для него настолько неожиданным, что он посмотрел вверх в некотором замешательстве.

— Я и не думал, что смогу так легко выманить вас из вашей комнаты, миссис Хескет, — тщательно соблюдая официальную манеру обращения, сказал он, видя, как перепугана Дейзи.