Фемида Overclock - [36]

Алиса спикировала к нему, когда до скал было еще метров двести.

- Лешка! Где же ты пропадал столько! - радостно набросилась она на него. - Я...

Она осеклась, разглядывая его.

Леха чуть не пятился от нее. Он бы что угодно отдал, только бы не говорить Алисе про Фэли... Про Фэли, которую он на самом деле так и не повстречал.

Но Алиса все поняла и без слов. У нее задрожали губы.

- Лис... - осторожно начал Леха.

- Ничего, ничего... - пробормотала она, хорохорясь. - Ладно, щас поднимемся, сопли подберем, юшку подотрем и дальше выдюживать будем, потихонечку...

Она очень старалась - но ее голос дрожал от слез.

Леха скрипнул зубами. Глядя на нее, у него самого в горле был комок.

И от этого было еще хуже. Только ему еще не хватало распустить нюни!

- Не надо, Лис.

Алиса стояла, замерши, и лицо ее аватары словно одеревенело. Лишь губы едва заметно дрожали. Она вот-вот могла впасть в дикую истерику - а он не находил слов. Он жутко хотел успокоить ее, сказать что-то теплое - но... Чем больше он будет ее успокаивать, тем больнее ей будет. Замкнутый круг.

И вдруг он понял, как надо.

- Лис, у тебя тушь потекла.

На миг Алиса замерла.

- Потекла? Где?.. - она невольно подняла крыло к лицу.

И снова замерла, сообразив.

- Тьфу на тебя, Лешка... - сказала она. Но на ее лице появилась улыбка. Робкая и грустная, но все-таки улыбка. - Нашел время, да? Только бы поиздеваться над несчастной девушкой...

Леха облегченно вздохнул. Кажется, пронесло. Но сказал как можно мрачнее:

- Ты не девушка, ты хакерша.

- Вот так, да? - Алиса картинно надула губки.

Леха видел, что боль разочарования никуда не ушла. Но по крайней мере, и истерика прошла мимо. Уж лучше грустно валять дурака...

Впрочем, в запасе у него было и кое-что посерьезней.

- В программе одной поможете разобраться, девушка?

Через полчаса на голени Алисы, там, где изящная ножка переходила в чешуйчатую птичью лапу, сверкал золотом браслет, такой же, как и над Лехиным копытом.

Сама Алиса словно выпорхнула из своей аватары. Она замерла и смотрела куда-то сквозь Леху, не замечая ничего вокруг. Кончики ее крыльев чуть заметно подрагивали - словно чуткие пальцы над клавишами рояля. Или клавиатуры...

- Лис...

- Да... Да-да, сейчас, секундочку... - пробормотала она.

И снова замолчала, ни на что не реагируя и всматриваясь во что-то, доступное только ей. И только чуть заметно дрожали кончики крыльев.

- Лис, - снова позвал Леха.

Она уже пять минут где-то витала. Едва лишь Леха, следуя ее советам, сделал копию своей программы и передал ее Алисе - она словно провалилась в другой мир.

- Лис, мне пора...

- А?.. Я... Подожди...

Она наконец-то вынырнула. Ее лицо обрело выражение, а глаза сфокусировались на Лехе.

- Леш, я... - она виновато улыбнулась. - Я же почти месяц без клавы...

Она пожала плечами, вздохнула.

- Уже уходишь?

Леха кивнул. И спросил самое главное:

- Есть шансы?

- Пока ничего, Леш, - погрустнела Алиса. - Но я еще только начала... Она улыбнулась и дурашливо тряхнула головой: - И жевать мне коврик моего мыша, если черз сутки я не буду в сети!

...Второе плато оказалось куда больше. Уже стемнело, а Леха осмотрел едва ли половину.

Хорошо, хоть полнолуние - все было видно. Только тени казались куда четче, чем днем под солнцем. Почти провалы куда-то под землю...

Но ничего похожего на вход в схрон не попадалось. Впрочем, это не страшно. Если Алиса выберется в сеть, ее друзья что-нибудь придумают. Схрон ему не так уж и нужен. Ему лишь надо, чтобы сатир не заметил ничего подозрительного. Потому что Алисе нужно время...

И он все брел зигзагом по плато, спотыкаясь и оскальзываясь на камнях. Желтые камни, черные провалы... В глазах рябило, в голове все сливалось. Словно во сне...

- Эй, у третьего котла!

Леха вздрогнул и закрутился на месте. Вырванный из странной дремы наяву, он не сразу узнал голос.

- Опять под хвостом выкусываешь?

Звук шел прямо из его головы. Это сатир воспользовался "каналом".

- Ну, рогатый? - уже с обычным ехидством позвал сатир. - Чего тормозим-то, а? Я для чего тебе карту дал? Чтобы ты берег ее как невинность младшей сестренки, или как?

Леха щелкнул копытом, вызывая карту.

Сначала в глаза бросились три скопления игроков, в каждом по полудюжине игроков. Но это так, можно не обращать внимания - это нефтяные вышки. Ребята заняты работой, и до него им нет дела. Ему до них тоже - они за частоколом.

Кроме них в пустыне почти никого не было - ни караванов, идущих из Гнусмаса через пустыню в смежные зоны, ни многочисленных днем одиночек, бороздящих пустыню в поисках приключений... В этой пустоте трудно было не заметить четырех игроков в двадцати верстах на северо-востоке. И они...

Леха сглотнул. Четыре игрока. И двигались они прямо к этому плато! И очень быстро двигались.

- Это... - начал Леха и замолк. Голос перехватило.

- Ну да, они самые, - пробурчал сатир. - Награду-то за тебя никто не отменял, рогатый. И потом, ты же их лично добил тогда. Так что теперь снять с тебя скальп для Айсболтиков дело чести... Ну чего стоишь, гад?! - вдруг взвизгнул сатир. - Копыта переставлять за тебя тоже я должен?!