Фехтовальщица - [78]
Маркиз приехал на следующий день после полудня. Цезарь открыл перед ним дверь и, одетый как всегда с иголочки, фаворит короля вошел в номер с таким благодушием на лице, будто все утро раздавал милостыню.
– Ну вот! Я жив, сударыня! Правда, вымок вчера как бродячий пес! Отчего вы хмуритесь? – не понял де Шале направленный на него суровый взгляд.
– А вы и есть пес!
– Вы не выспались? Вам нагрубила Аманда, или подали отвратительный завтрак? Что случилось, сударыня?
– Я слышала, вы обещали устроить будущее Валери.
– Будущее Валери? Обещал? Когда?
– Когда покупали ее у Рони.
– Ах, это?.. Да, я что-то говорил этой миленькой кошечке.
– Вы обещали устроить ее к знатной даме.
Де Шале засмеялся.
– Наверное, был сильно пьян. Куда ей к знатной даме? От нее кабаком несет за квартал, к тому же она неграмотная… Оставьте ее, Жанна. Она устроится и без нас, хотя жаль, если она уйдет отсюда, у нее такие ласковые пальчики.
– Вы!.. Ты!.. Скотина! Скотина! – не выдержала и бросилась на маркиза фехтовальщица.
Де Шале нападения не ожидал, поэтому не успел увернуться. Удар ее кулака пришелся по носу. На пол тотчас закапала кровь. Испуганный Цезарь забегал вокруг хозяина с платком.
– Хулиганка! – то ли всхлипнул, то ли усмехнулся фаворит короля, схватив у пажа платок и зажав им ноздрю. – Когда вы, наконец, скинете с себя провинциальную одежонку?
– Замолчите, а то еще получите!
Девушка нервно ходила по комнате и теребила охотничий нож, что висел у нее на поясе.
– От жизни в лесу вы, по-моему, совсем одичали, – продолжал маркиз, усевшись на стул и задрав голову.
– Это вы здесь одичали!
– Мой нос потерял девственность… Признаться, меня еще никогда не били в столь уязвимое место, а сам я, право, разбил немало носов! Помнишь того бездарного писаку, Цезарь? Ему тоже не понравилось, что я охотно отдаюсь во власть своих желаний… будто у него они другие! Я бы еще простил этого мерзавца, будь он сколько-нибудь талантлив, но писать обо мне слабо! Жанна, что вы делаете?
Женька вытащила из ларя баул.
– Ухожу. Здесь мерзко.
– Куда же вы пойдете?
– В другую гостиницу.
– Там вы найдете то же самое.
– Тогда я буду снимать комнату.
– На какие деньги?
– Это вас не касается!
– Не спешите убегать, мой Ангел Возмездия! Во-первых, не стоит так сердиться на меня всего лишь за то, что я посадил миленькую девочку к себе на колени.
– Какие колени? Вы все врете, сударь!
– Ну, это ваше право, верить мне или нет. Или, может быть, вы просто ревнуете?
– Что?!
– Тише-тише! Давайте пока забудем об этом. У меня для вас неплохая новость, Жанна.
– Какая новость? – мрачно глянула фехтовальщица, во рту которой все еще стоял не проходящий вкус «кислых яблок».
– Я рассказал королю о Марии Гонзалес и теперь могу вполне легально бывать в «Привале странников», чтобы поддерживать эту даму, то есть, вас.
– Это неплохая новость для вас, а не для меня, сударь.
– Это еще не все. Король сказал, что окажет вам помощь, если она вам понадобится, найдет надежное укрытие, но, самое главное, он дал мне денег для вашей поддержки.
Женька поставила баул на пол.
– Денег, говорите?
– Да, но они будут у меня.
– Почему это у вас?
– Ну, автор идеи все-таки я. Собирайтесь.
– Куда?
– Для начала поедем к портному.
– Зачем?
– Скидывать с вас провинциальную одежонку.
Де Шале заказал Женьке платья для выхода, прогулки и дома. Портной, неподдельно обрадовавшись такому богатому заказу, с готовностью взялся за дело и тотчас принялся снимать с девушки необходимые мерки. Женька взирала на его активные подтанцовки вокруг своей персоны с некоторым напряжением и все думала о том, зачем она здесь и к чему заказывает эти роскошные платья. История отношений фаворита короля с Валери продолжала быть темной, а деньги для Марии Гонзалес он ей не дал.
– Не хмурьтесь, сударыня. У вас и так будет все, что нужно, – пообещал маркиз.
В этом де Шале не обманул. После портного он повез фехтовальщицу по модным лавкам, где купил ей вещи, которые по его понятиям должны быть у всякой знатной девушки.
– Зачем мне все это? – продолжала не понимать Женька, у которой были совсем другие планы.
– Я хочу, чтобы моя спутница выглядела достойно. Мария Гонзалес возила с собой четыре ларя прекрасной одежды.
Напоследок де Шале купил девушке стилет толедской работы, единственный предмет, которому Женька обрадовалась совершенно искренне.
– Это вам вместо охотничьего ножа, – пояснил фаворит короля. – Отдайте свой грубый секач Аманде. Пусть крошит им капусту. Мария Гонзалес должна носить только изящные вещи.
– А мантилья?
– Здесь нет приличных. Мантилью я привезу вечером, когда мы поедем в «Тихую заводь».
– Куда?
– Это кабачок на окраине города. Там подают отменную жареную рыбу. Вы любите жареную рыбу, сударыня?
– Люблю.
– Прекрасно, а теперь идите и отдохните, а то на вас что-то лица нет.
Но фехтовальщица отдыхать не стала. Как только купленные вещи были свалены в ларь, а маркиз уехал в Лувр, девушка направилась в гости к своему дядюшке.
Подъехав к его дому, она привязала лошадь к кольцу возле дверей и постучала. Увидев племянницу судьи, Бреви поменялся в лице и уже хотел захлопнуть дверь, но девушка успела подставить ногу.
«Слово «орхидея» традиционно связано в наших представлениях с экзотикой, дебрями тропического леса, «где так много диких обезьян». Там стоит жара, льют тропические ливни… Там растут необычные, экзотические цветы, совсем не похожие на то, к чему мы привыкли в наших садах и комнатах. Чтобы вырастить их, нужна специальная теплица с искусственным климатом…Эти представления и правильны и неправильны одновременно. Конечно, воссоздать в условиях квартиры (да и комнатной теплицы) климат гилеи – дождевого тропического леса – невозможно.
Не хватает впечатлений дома? Тогда приюти на ночь незнакомца! Мало? Ты забыла о законе подлости! Теперь, спасая свою жизнь, отправляйся прямиком в другой мир. Посмотрим, как тебе такая сказочка… Да, и не забудь расписаться в получении демона со своими тараканами в голове и мешком неприятностей за спиной, да дракона с довеском в виде невесты. Раз плюнуть? Все еще не успокоилась, а пятая точка просит приключений? Тогда тебе в нагрузку магистра, который то ли обучать собрался, а то ли соблазнять. Теперь уж точно не заскучаешь!
Легко быть дочерью правящего. Одной рукой ты повелеваешь, а другой наказываешь. Но что делать, если в одно мгновение исчезает все к чему ты привыкла с детства? Мой мир был сожжен дотла за одну ночь, бесследно исчезли семья, подданные и прислужницы, и теперь мне самой нужно будет встать на ноги. Но этот мир оказался неправильным, вместо должного поклонения и уважения я встречаю ненависть и отвращение, а подданные предпочитают бежать в земли врага. Да и я сама заглядываюсь на одного горного василиска. Как восстановить собственный статус, вернуть мир на свои земли, и при этом по возможности не потерять разум?
В далеком будущем человечество поработили твари из космоса, которые питаются жизнью на Земле. Мир разделен на Свалку - умирающую цивилизацию, и Зоосад - искусственно созданный питомник для поддержания жизни особенно ценных для колонизаторов людей. Инопланетные существа, никогда не знавшие творения, впечатлены человеческой способностью создавать произведения искусства и распространять «эффект жизни» на неживое. Художники, поэты, музыканты и скульпторы живут в Зоосаду, где их единственное предназначение — претворять в жизнь свои идеи и создавать красоту.
Жила-была девочка Мари, у неё были папа и сестра. Обычная такая домашняя девочка из старшей школы.И узнала Мари, что она — особенная, что она — маг. И не только она, а тысячи и тысячи других людей. Но почему же именно на неё возлагают надежды, которые так сложно оправдать, когда тебе всего семнадцать?