Фаталуния - [21]

— Где он может прятаться, как думаешь? — спросил Мольфар у Ростика.

Гордый тем, что интересуются его мнением, Ростик ответственно посмотрел вокруг. Первое, что пришло ему в голову, это представить себя на месте барабашки. А куда бы он сам спрятался? Его взгляд остановился на большом окне, витраж которого изображал гольфиста, играющего на лужайке в гольф. Шторы были немного задернуты, и Ростик подумал, что за ними вполне можно спрятаться.

— Может быть, за шторами? — предположил он вслух.

Мольфар согласно кивнул.

— Давай проверим.

Он подошел к окну, остановившись на расстоянии трех шагов. Потом вытянул вперед руку с горсткой измельченного чертополоха и произнес:

Ищи того, кто причиняет вред,

И выгони его на свет!

После чего вскинул вверх руку и, когда зеленоватый порошок взмыл в воздух, сильно дунул. Легкие частички чертополоха устремились к шторам, коснулись золотистого атласа и опали на пол.

Ростик ожидал, что тотчас из-за штор выпрыгнет барабашка, изгнанный чертополохом. Однако вместо этого произошло кое-что неожиданное.

Золотые шторы вдруг вспыхнули ярким пламенем, заставив Мольфара отступить назад, а Ростика от испуга вытаращить глаза.

— Мои шторы! — взволнованно воскликнул король, всплеснув руками. Все его лицо покрылось красными пятнами.

Пламя поползло по шторам вверх, и Ростик испугался, что может начаться настоящий пожар. Он уже хотел кричать «Воды!», но в этот момент Мольфар шагнул к огню и, протянув руку, провел ею перед пламенем, словно поймал его в кулак. К немалому удивлению Ростика, огонь в тот же миг растаял в воздухе.

— Редкий вид у вас завелся, ваше величество, — заявил Мольфар, оборачиваясь к королю. — Ваш барабашка не имеет ни малейшего желания уходить.

Его величество огорченно прошелся взглядом по ранее золотым, а теперь почерневшим от огня шторам.

— А я хочу, чтоб он убрался из моей спальни! — хмуря брови, прогремел король. — Найдите его во что бы то ни стало!

— Как вам угодно, ваше величество, — склонил голову Мольфар.

Он снова обратился к Ростику.

— Очевидно, что за шторами его нет. Ростик, у тебя есть еще какие-нибудь варианты?

Ростик пожал плечами и, снова окинув комнату взглядом, заметил большой платиновый шкаф.

— Он может прятаться в шкафу, — предположил Ростик.

— Если он там, мы легко это выясним.

Мольфар подошел к шкафу, высыпал на ладонь немного измельченного чертополоха и, вскинув его вверх, подул. Зеленоватые частицы окружили шкаф завесой из травяных мушек и, как и в прошлый раз, опали на пол.

В этот раз Ростик не слишком рассчитывал на то, что барабашка выскочит из шкафа. Собственно говоря, этого и не случилось. Однако и шкаф, судя по всему, самовозгораться не спешил. Ростик услышал, как облегченно позади него выдохнул король, и тут вдруг что-то странное начало происходить с гобеленом, висящим на стене справа от шкафа. На картине, где рыцарь сражался с трехглавым драконом, стали проступать странные зеленоватые пятна.

— Что это за мерзость? — брезгливо скривился канцлер, пошевелив длинными ноздрями.

Ростик тоже почувствовал странный запах: кислый и едкий. И одновременно понял, что запах исходит от стены, когда увидел, как пятна стали превращаться во влажные и слизкие потеки. По гобелену вниз стекали струи густой зеленой жижи. Рыцарь и дракон на ковре выглядели так, будто на них высморкался громадный великан.

— Мой гобелен! — неистово вскрикнул король, сотрясая кулаками. Красные пятна на лице короля приобрели черносмородиновый оттенок.

Мольфар покачал головой.

— Барабашки в шкафу нет, — невозмутимо сообщил он. — Продолжим поиски.

Король застонал и схватился за сердце, а канцлер, поглядев на короля, устало закатил глаза к потолку и с удвоенным усердием продолжил полировку ногтей, будто происходящее не волновало его никоим образом.

Окинув взглядом опочивальню его величества, Мольфар и Ростик одновременно остановили свои взгляды на большой кровати с пологом, который на данный момент был откинут.

— Под кроватью? — нерешительно спросил у Мольфара Ростик.

— Очень вероятно, — склонил голову набок маг. — Не узнаем, пока не проверим.

Мольфар подошел к кровати и в третий раз проделал уже знакомые Ростику манипуляции с чертополохом. Ростик уже и не знал чего ожидать и, бросив быстрый взгляд на короля, подумал, что вида атласных покрывал в зеленых соплях или чего-нибудь похуже его величество не переживет.

И точно: в тот момент, когда кровать задрожала, а деревянные резные ножки поднялись над полом, король сначала побледнел, а потом позеленел, вытаращив глаза. Предчувствие подсказывало Ростику, что такое начало ничего хорошего не предвещает. Кровать поднималась все выше и выше. Мольфар предусмотрительно отступил назад, в то время как король на подкашивающихся ногах поплелся к своему королевскому ложу, будто собирался схватить его за ножки и не отпускать ценой собственной жизни. Однако не успел он ступить и трех шагов, как кровать взмыла к потолку, и стало очевидно, что барабашки под ней нет.

— Господин маг, ну что же вы стоите! — закричал король. — Верните с потолка мою кровать!

Мольфар с сочувствием посмотрел на государя, покачал головой и взмахнул рукой. Кровать с грохотом и треском рухнула на пол.