Фаталуния - [11]

Глава 4 ПО ЭТУ СТОРОНУ ГОРЫ КАРА-ГРОХАС

Никакого другого выбора у Ростика просто не было. Если бы на прежнем месте стоял продавец с очками, то Ростик сориентировался бы без проблем. Но тот, по-видимому, собрал весь свой товар, извалявшийся в дорожной пыли, и ушел приводить его в презентабельный вид. Теперь все, что мог сделать Ростик, это открывать дверь за дверью в этом переулке, пока не найдет нужную.

Сначала необходимо было решить, с какой двери начать. С сомнением окинув взглядом ту сторону переулка, где, по мнению Ростика, должна была находиться нужная ему дверь, он остановился на невысоком двухэтажном здании с тремя дверьми, деревянными и даже не окрашенными, такими ветхими, словно им лет сто. Ему показалось удивительным, что при таком убогом внешнем виде первого этажа второй этаж с узкой террасой напоминал какой-нибудь старинный особняк: стены украшали каменные морды мифических чудовищ, а перила террасы были увитыми декоративным плющом. Дом показался Ростику мрачноватым, но все же он решительно подошел к одной из дверей. На двери не было ни таблички, ни номера, которые говорили бы о том, что это магазин или чья-то квартира. Взявшись за ручку, Ростик потянул ее на себя, но дверь оказалась заперта. Ростик подергал для верности, однако дверь не поддавалась, и он направился к следующей.

Вторая дверь оказалась не заперта, и Ростик даже почувствовал ликование, когда изнутри на него глянула кромешная темнота. Но когда он поспешно переступил порог, то лишь разочарованно простонал. Ему показалось, что в помещении так темно только потому, что сам он находился на ярком свету. На самом деле в комнате, в которой он оказался, действительно царил сумрак, однако свет был. Он проникал сюда сквозь слегка приоткрытые ставни одного из окон, слабо освещая большой камин, массивную люстру, с которой нитями свисала паутина, и ковровую дорожку, тянущуюся через комнату. Больше здесь ничего не было.

Почти сразу Ростик решил, что это совсем не то, что он ищет. Там было совершенно темно, и Ростик помнил, что шел довольно долго. А это помещение было достаточно скромных размеров. Огорченно вздохнув, он вышел на улицу.

Войдя в третью дверь, Ростик оказался в пыльном, темном помещении с множеством высоких дубовых столов, за которыми, быстро что-то записывая птичьими перьями на длинных пергаментных свитках, сидели около десятка странных старичков, — у каждого из них была блестящая лысина на макушке и блеклые, мутные, как холодец, глаза. Все разом они повернулись к Ростику с недовольством во взглядах. Один из них, тот, что сидел ближе остальных к двери, пошевелил большими, загнутыми куда-то к затылку ушами, потом искривил и без того кривой рот и гнусавым голосом рявкнул:

— Чего надо?! А ну-ка иди отсюда! Прочь!!!

Он спрыгнул со стула на пол, и Ростик увидел, что причудливый старичок ниже его ростом. Однако, несмотря на это, Ростик так испугался, что не заставил себя просить дважды и пулей вылетел на улицу.

Когда солнце ударило ему в макушку, Ростик перевел дух и подумал: «Странные они какие-то. И на людей совсем не похожи. Может быть, они и не люди? Куда я вообще попал?»

От таких мыслей Ростику стало не по себе, и он еще больше захотел обратно домой.

Следующее здание сильно контрастировало с другими домами на этой улице: высокое, на окнах — золотые решетки, дверь — двустворчатая, с позолоченной обивкой и декоративными уголками из золотых плетеных прутьев на козырьке. К двери вела лестница с высокими ступенями. На одной из створок висела золотая табличка с выгравированной на ней надписью:

«Аукцион королевских вещей.

Вход по приглашениям».

Приглашения у Ростика не было, и он не помнил, чтобы ему приходилось спускаться по ступеням, однако убедиться было необходимо. В конце концов, он в тот момент был так удивлен, что мог даже не обратить внимания на ступени. Ростик потянул на себя золотую ручку и несмело вошел.

Это было огромное ярко освещенное помещение. Под потолком разливался теплый желто-золотой свет. Кругом вдоль стен сияли яркими красками витрины. Вдоль них прохаживались люди, среди которых попадались весьма странно одетые субъекты. Ростик уже хотел уйти, потому что это место явно не напоминало ту кромешную темноту, из которой он попал сюда, но любопытство пересилило. Все вокруг было настолько необычным и ярким, что сопротивляться желанию подойти поближе и посмотреть было очень трудно.

Ростик нерешительно пошел вперед, не в силах оторвать взгляд от экспонатов, выставленных в витринах. Остановившись у одного из них, Ростик застыл с широко раскрытыми глазами, даже забыв моргать.

На высоком безголовом манекене висела белая атласная мантия с большим черным пятном на подоле. Под ней на табличке косая с высокими изящными буквами надпись гласила:

«Лот № 19. Белая королевская мантия с пятном крови Черного Рыцаря, который был побежден королем Алексом в бою под Эльфагорией. Цена — 10 золотых солнц».

Ростик озадаченно присмотрелся к пятну, растекшемуся по атласу бесформенной кляксой.

«Ерунда какая-то, — с недоумением подумал про себя Ростик. — Разве кровь может быть черной? Она же красная! А может, Черного Рыцаря так называют именно потому, что у него кровь черного цвета? Бред какой… И что означает „десять солнц“? Похоже, что так называются здешние деньги. Но все-таки странно… Очень странно…».