Фастфуд - [33]
С понятными намерениями.
Нервы противника не выдержали. Ещё один бабах, шелест картечи, сбитые позади ветки и листва. Стреляли на движение растительности, не видя цели, непрофессионально. Не задели, щит остался висеть в готовности прикрыть от одной атаки. А Грешник, проскакивая между кустами, успел разглядеть, как на другой стороне поляны расплывается дымное облако. И это непохоже на выстрел из обычного дробовика стандартным патроном. Больше напоминает фильмы про сражения тех эпох, когда использовался чёрный порох. Плюс в просвете промелькнула человеческая фигура. И, судя по движениям, которые она совершала, производится перезарядка чего-то куда более древнего, чем современная двустволка.
Грешник помчался уже не пытаясь скрываться — напрямик через поляну. Расстояние всего ничего, бегает он быстро, и трёх секунд не прошло, как пересёк открытое пространство. Проломился через кусты, и вот он голубчик, в паре шагов сгорбатился, торопливо забивая стальной прут в куцый ствол неказистой пародии на ружьё.
Стрелок скосил взгляд. Глаза его застыли, переполняясь ужасом, но руки при этом продолжали работать вслепую.
Выпад.
Сильнейший удар широченным наконечником в основание шеи.
Оседающее тело.
Возникшие из ниоткуда контейнеры.
Готово.
Беглый взгляд на оружие, упавшее возле агонизирующего стрелка. Из доски небрежно выструган угловатый приклад с кургузым ложем, на котором множеством витков железной проволоки примотан короткий обрезок стальной трубы. В основании располагается странный механизм с проводами и прикрученным сбоку аккумулятором. Такими мобильники подзаряжают. Выглядит, будто несуразное изделие эпохи апокалипсиса, где остатки передовых технологий переплетаются со средневековыми изделиями. Но учитывая, что ни у бандитов из Бойни, ни у Сяо и Беса такие вещицы не замечены, скорее всего, это просто самоделка из доступных материалов. Судя по всему — несложное устройство для электрического воспламенения пороха соединили с подобием мушкета. Получился неказистый на вид дульнозарядный дробовик, где искра получается передовым способом, а не примитивным ударом кремня по металлу.
Да и не только внешний вид можно записать в недостатки. Эдакий детский самопал с электрозажигалкой, заряжаемый через дуло, куда последовательно засыпается порох, забиваются пыж и пуля, или картечь. Скорострельность у такой системы оставляет желать лучшего, потому на противника Грешник бросился смело, заметив, что стрелок не затвор дергает, и не переламывает оружие, а работает в стиле средневековых мушкетёров.
Зато, судя по толщине ствола и тому, что видели глаза, заряд в этой дуре солидный. Вон как тому копейщику прилетело. Свалился замертво, только и успел, что вскрикнуть да за грудь схватиться.
А ещё в прикладе самоделки глубоко засел арбалетный болт. Оказывается, Рыська не только кричала, она попыталась достать стрелка, причём почти успешно. И это с учётом того, что работать девушке пришлось через заросли, из неудобного для поражения этой позиции места.
Или повезло, или у спутницы открылся полезнейший талант. Нельзя случившееся объяснять лишь цифрой ранга навыка.
К тому же цифра эта, пока что — всего ничего.
Всё это пришлось анализировать уже на бегу, ведь враги ещё не закончились. Парочка со слегка повреждёнными в начале схватки ногами, да третий, сам себе заехавший в лицо.
Что-то подсказывало, — бой с ними не затянется надолго.
И результат его очевиден.
Но Грешник ошибся, воевать не пришлось. Выскочив из зарослей, он увидел лишь одного, — того самого, себя стукнувшего. Причём удар прошёл не безобидно. Вояка присел на корточки, из-под ладони, прижатой к глазу, струиться кровь, вторая рука повисла бессильно, но продолжает сжимать предательское оружие.
А парочки раненых в ноги не видать. Ну да, не так сильно их зацепило, да и мозги не повредило, думать способны. Поняли, что ловить здесь нечего и свалили, не попрощавшись. Скорее всего, подались в заросли на другой стороне дороги. Там лес до самого города тянется, есть куда бежать.
Или хромать, если вспомнить то, что случилось с их нижними конечностями.
Приблизившись к последнему противнику, Грешник подавил неистовое желание жесточайше отколошматить его ногами и древком гуаня. Сделал несколько глубоких вдохов, гася ярость, оценил количество контейнеров, разбросанных вокруг трёх неподвижных тел, после чего ледяным голосом проговорил:
— Ну и зачем это вам? Я ведь не собирался никого трогать. Я просто хотел получить своё. Это справедливо. Да пошли вы меня подальше, я бы развернулся и пошёл. Вонючие кости не стоят того, чтобы за них умирать. Я вижу, вы не все кастовые, есть и корм. Я вообще вас не понимаю. Вот зачем вы на меня полезли?! Смысл?!
Раненый, не поднимая голову, затрясся, срывающимся голосом пролепетал:
— Это не я, это всё Норик. Норику говори. Я не хотел. Я честно не хотел. Не надо, пожалуйста…
Покосившись на тело лидера, Грешник предположил, что Норик это он, или стрелок, охранявший процесс сбора костей и прочего добра. Что так, что так разницы нет, ничего с них уже не спросишь.
Ну а с этого можно.
— Как вы разделываете туши? Что пишите на контейнерах? Что надо с ними укладывать?
Его готовили совершить невозможное. Он это сделал. Ему обещали многое: богатство, славу, сверхъестественные возможности, любовь самых красивых женщин. И обманули…Орды нелюдей, инквизиция со своими подвалами, убийцы, интриганы и даже верный пернатый друг – всем им от него что-то надо. При чем лишь попугай более-менее умерен в своих желаниях – остальные не скромничают.Если и доведется подарок получить, то с подвохом. Мечтал о надежном убежище и спокойной жизни вдали от врагов? Получай! С одной стороны, неплохо, но с другой… Даже королевская армия почему-то сбежала из Межгорья в большом страхе, не завершив зачистку.Похоже, спокойной жизни не предвидится…
Стикс не любит иммунных, которым лень лишний шаг сделать. Но это не означает, что он в восторге от неугомонных путешественников. Скорее – наоборот. Хотите попасть на далекий и опасный южный берег? Попадете, не сомневайтесь, вам с этим помогут. Только, раз уж туда направляетесь, будьте добры, прихватите по пути посылочку… небольшую. И уж не взыщите, но вам обещали только содействие в переправе. Никто не гарантировал, что все получится без проблем… Итак, в компании с верными друзьями Шустом, Дианой и котом Грандом Карат отправляется на встречу с таинственным Великим Знахарем, и путь их будет ой как непрост…
Это девятая попытка, и он начал понимать, почему предшественникам не везло. Необитаемый остров, море, лес — без разницы: везде лишь смерть. Знания, поспешно вбитые в голову, и сомнительные навыки, усвоенные за несколько тренировок, здесь никого не впечатляют, и пользы от них гораздо меньше, чем от прибившейся местной птицы. И еще люди: могут убить; могут спасти. И дорога для самоубийц, на финише которой караулит все та же костлявая старуха с косой… или кое-кто похуже.
Они сумели выжить и закрепиться в не самом дружелюбном месте нового мира. Сумели обеспечить себя крышей над головой и продовольствием. Сумели сберечь людей в суровую зиму. Не сумели лишь одного – и дальше развиваться, укреплять позиции на уже освоенных землях, расширять свою территорию. Увы, место оказалось куда недружелюбнее, чем полагали поначалу, и вопрос выживания требует непростых ответов. Так что бросай все, что нажито трудом последних месяцев, и отправляйся туда, где, возможно, обстановка куда спокойнее.
По воле слепого случая они оказались бесконечно далеко от дома, в мире, где нет карт и учебников по географии, а от туземцев можно узнать лишь крохи, да и те зачастую неправдоподобные. Все остальное приходится постигать практикой — в долгих походах все дальше и дальше расширяя исследованную зону, которая ничуть не похожа на городской парк… Различных угроз здесь хоть отбавляй, а к уже известным врагам добавляются новые, и они гораздо опаснее. При этом не хватает самого элементарного, и потому любой металлический предмет бесценен.
Ты единственный, кто знает, где припрятаны сокровища, ты знаешь способ, как их заполучить, и знаешь безопасную дорогу, по которой к ним можно добраться. Твой план прост и продуман до мелочей. Ну так вперед, действуй, только не забывай, что Стикс – мастер неприятных сюрпризов и злейший враг предсказуемости. На сокровища могут найтись другие претенденты, поэтому заполучить их и при этом сохранить жизнь вряд ли получится, ну а безопасная дорога легко становится кошмарной. А если при этом все серьезные ребята знают, что за твою голову назначена награда, в кошмар превращается абсолютно все и даже посреди безопасного стаба тебе придется ходить с оглядкой…
Нумбани – технологически развитый африканский город недалекого будущего, в котором люди живут в гармонии с роботами-гуманоидами под названием «омники». И когда террористы угрожают разрушить это единство, появляется герой по имени Ифи Оладеле! С ранних лет Ифи увлекается конструированием роботов – машин, улучшающих жизнь окружающих. Став свидетелем катастрофического нападения Кулака Смерти на аэропорт Нумбани, при котором было выведено из строя множество роботов-охранников OR15, Ифи понимает: городу необходимо нечто большее – настоящий защитник. Пока Кулак Смерти сеет семена раздора между людьми и омниками, Ифи конструирует умного и способного к сопереживанию робота Орису, названную так в честь могущественных духов-охранников ее народа.
В сборнике представлены рассказы самых разных направлений фантастики. Это и фэнтези, и мистика, и форестпанк, и научная фантастика, и альтернативная история. События происходят как в далёком, так и в близком прошлом, а также в будущем и в настоящем, в разных странах, на разных континентах и в разных мирах. Есть здесь и весёлые истории, и серьёзные, и грустные, а порой и просто хорор. Но всё, о чём рассказывает Сергей Булыга, – чистая правда. Хоть и фантастическая.
«…Зодчий приподнялся и посмотрел сквозь бойницу. Видимая часть Зокона утратила глубину и контрастность, затянувшись лёгкой белёсой дымкой. Откуда-то издалека, словно из-под земли, послышался слабый гул. Он медленно нарастал, постепенно и неотвратимо захватывая сознание, бесцеремонно внедряясь в каждую клеточку тела. Ощутимо росла вибрация. Зодчий продолжал всматриваться в клубы мутного тумана, пенными валами наползающего на «стартовую площадку». Скоро низкий гул превратился в грохот и начал ощутимо давить на голову, словно гигантская ладонь разбушевавшегося исполина.
Граница между миром живым и миром мёртвых. Лишь четыре крепости стражей охраняют её. Они сдерживают напор орд нежити, несмотря на то что за спиной давно уже нет единой Империи, которой они служили.Люди, эльфы, гномы и орки давно забыли о границах своего мира и с увлечением убивают друг друга. Смогут ли они объединиться перед угрозой громадной армии нежити, наступающей на границу? Или продолжат рвать глотки друг другу, несмотря ни на что? А может, среди них найдутся те, кто предпочтёт служить новым хозяевам?
Порубежье - суровый мир, здесь не место слабому и неумелому. Местные жители славны на весь Тарон крепостью духа и жестким характером. Как и всем людям - им не чуждо ничто человеческое: жажда славы и богатства, любовь и ненависть, зависть и подлость. Здесь можно встретить как честного человека, так и отъявленного мерзавца. Вот только рыцарей и праведников не встретишь - не прижились. Да и вряд ли приживутся. Может, климат для них неудачный, для организма вредный.Да и не про них этот роман.
Если удалось выбраться живым из логова врага, уберечь от смерти любимую и разделить радость победы с друзьями, это еще не значит, что Фортуна повернулась к тебе лицом. Андрей Фетров начинает это четко осознавать, когда вместо возвращения в привычную реальность оказывается в жестоком мире низкорослых воинов. Шансов попасть в лапы кровожадных хищников или получить дубиной по голове там гораздо больше, чем просто дожить до утра. Особенно после того, как он узнает, кто стоит за созданием незаживающих ран, с недавнего времени связывающих сразу три реальности.
Добро пожаловать на испытание. Ты здесь никто. Ты ничтожество, ты ноль, ты ни на что не годный комок мяса и костей. Лакомый корм для антагонистов и тех, кому повезло на старте. Смысл твоего никчемного существования – побыстрее сдохнуть.
«Корм» – фантастический роман Артёма Каменистого, первая книга одноименного цикла, жанр боевая фантастика. Ты здесь никто. Ты ничтожество, ты ноль, ты ни на что не годный комок мяса и костей. Лакомый корм для антагонистов и тех, кому повезло на старте. Смысл твоего никчемного существования – побыстрее сдохнуть. Добро пожаловать. Релиз от Литрес.
Испытание продолжается. Кто его затеял, и в чём смысл нескончаемой резни — по-прежнему загадка. Скупые обмолвки кукловодов лишь множат вопросы. Кастовый ты, или бесправный, презренный неудачник, или "топовая звезда яруса", запечатлённая с рекламно-выгодного ракурса — разницы нет. Ответы одинаково-недоступны для всех. Зато на этот раз для некоторых открылась возможность выбора режима старта. И чем сложнее прохождение, тем больше призов тебе светит. Также есть «скрытый шанс» заполучить «правильное питание» — начальный период без разумных противников.
Пустыня осталась позади, но невзгоды, увы, остались при Грешнике. Он оказался в грандиозной западне, куда попали все те, кто не смогли быстро добраться до северного края яруса. И теперь у него два пути: либо смириться со своей участью, и погибнуть вместе с ярусом, либо вырваться из ловушки, и вытащить из нее своих друзей. Вот только ловушка непростая. Чтобы выбраться из неё, придется сразиться с самым страшным зверем. С человеком.