Фантазии о Лауре - [41]

Когда машина с семейством Луни скрылась за поворотом, Лаура повернулась к Роберту.

- Ну и как тебе моя безумная семья?

- По-моему, очень даже милая семья, - улыбнулся Роберт. - Добрые, отзывчивые люди. К тому же они доверили мне тебя, а это уже о многом говорит.

- Еще бы не доверили, - усмехнулась Лаура. - В Ньюсаксе все знают друг друга. А мы с тобой - из Ньюсакса...

- Эх ты, не дала мне почувствовать себя достойным доверия человеком, - пошутил Роберт. - А я-то обрадовался...

- Так приятно видеть тебя веселым и отпускающим шутки...

- А раньше я был другим?

- Ты и сам знаешь об этом. Собственно, ты не изменился. Просто жизнь внесла свои коррективы в твой характер...

- Не жизнь, - возразил Роберт.

А почему бы и нет, в конце концов? Почему бы сейчас не рассказать ей всю правду? Он и так слишком долго держал это в себе. Сколько можно молчать? Да и потом, когда еще представиться подходящий момент? Сердце Роберта билось часто-часто... Только бы Лаура выслушала его. Только бы не убежала от него, как тогда, утром...

- А что же?

- Не что, а кто. Неужели ты не догадываешься, кто главная причина всех этих перемен?

Страх и волнение накатили удушливой волной. Лаура знала, чье имя назовет Роберт. Рейчел, конечно же, Рейчел... Ему так хочется поделиться с кем-то своим счастьем, и, кажется, на роль слушателя он приглашает ее, Лауру. Нет... Этого она уже не вынесет.

- Схожу в дом и принесу вина, - сухо ответила она Роберту.

Ее радость улетучилась, как листья под порывами осеннего ветра. А ей так хотелось остаться с ним наедине. Впрочем, чего еще она могла ожидать? Роберт честный человек. Он никогда не стал бы изменять Рейчел. Лаура была права: в ней он видел всего лишь друга. Друга и приятную собеседницу, не более того...

Лаура медленно подошла к столу. Ее иллюзии разбились вдребезги, и она словно наступала босыми ногами на их осколки. Каждый шаг причинял ей боль. Она слишком далеко зашла в своих мечтах. Эти три дня были настоящим безумием. Безумием, из которого теперь ей придется выбираться, выкарабкиваться, как из болота...

Как же это больно - любить и не быть любимой... Только сейчас Лаура поняла, что по-настоящему любит этого человека. Да, это была любовь, которую Роберт не мог разделить с ней...

- Лаура...

Она испуганно обернулась и увидела перед собой взволнованное лицо Роберта.

- Лаура... - повторил он ее имя, словно оно было заклинанием. - Я хочу сказать тебе одну вещь... Ты меня выслушаешь, правда?

Его глаза умоляли ее, призывали к вниманию. Лаура не хотела слушать его, но не могла отказать. Она обреченно посмотрела на Роберта. Что ж, пусть говорит...

- Я... Я... Мне всегда было тяжело говорить. Ты знаешь об этом. Но в последнее время мне стало легче, гораздо легче. И не только говорить, но и дышать, двигаться, жить... Я начал чувствовать эту самую жизнь во всех ее проявлениях... Я больше не ощущаю себя автоматом, колесиком, винтиком какой-то машины. Я - человек... И за все это я благодарен...

Лаура зажмурила глаза, словно боясь получить пощечину. Она, затаив дыхание, ждала, когда же он скажет: "Рейчел". Но Роберт молчал, почему-то оттягивая неизбежное.

- Может быть, ты откроешь глаза? - спросил он у Лауры. - Мне и без того трудно говорить...

Лаура открыла глаза, из которых готовы были покатиться слезы.

- За все это я благодарен тебе, Лаура... Ведь именно ты помогла мне увидеть мир по-другому, ты раскрыла во мне те черты, которых раньше я не замечал... Или боялся замечать... И я... Я люблю тебя, Лаура. Я полюбил тебя еще в школе, и все эти годы думал только о тебе. У меня была женщина, но это в прошлом. И я никогда не говорил ей, что люблю ее...

До Лауры с трудом доходил смысл тех слов, которые, сбиваясь и повторяясь, говорил ей Роберт. Неужели все это так? Неужели он действительно любит ее?

- Тебе неприятно то, что я говорю? Ты не хотела бы, чтобы я испытывал к тебе эти чувства?

Роберт опустил глаза. Зачем это все, если она стоит сейчас ошарашенная и молчаливая? Зачем он сказал ей то, что нужно было держать в себе? Ее молчание наполняло душу холодом и пустотой. Роберту не хотелось больше говорить. Ему хотелось развернуться и выйти из дома, оставив Лауру наедине с этим гнетущим молчанием. Но сил не хватало даже на это.

- Прости, - прошептал он, поворачиваясь к ней спиной. В глаза стучались непрошеные слезы, а ему совсем не хотелось, чтобы Лаура видела, как он плачет.

- За что? - наконец пришла в себя Лаура. - Мне не за что тебя прощать. Я тоже люблю тебя... Правда, не так давно, как ты... Но я думала, что у тебя связь с Рейчел...

- С Рейчел я порвал сразу, как только встретился с тобой в "Нитях Ариадны", - повернулся к ней Роберт. Душа потихоньку отогревалась, и он чувствовал, как пустота заполняется теплом и радостью. - Я все рассказал ей, умолчав лишь, что девушка, которую я любил все эти годы, - ты.

- А она...

- Сказала, что попытается быть мне другом.

- Удивительное великодушие... - съязвила Лаура, почувствовав болезненный укол уже неуместной ревности.

- Давай забудем о ней. Я так долго ждал этого момента...

Роберт прижал ее к себе, и на секунду сердце Лауры перестало биться. Она все еще не могла поверить в то, что этот мужчина - ее Бобби Джу. И когда он коснулся ее губ своими горячими губами, она не смогла закрыть глаза, потому что ей хотелось убедиться в том, что этот поцелуй - не сон. Да, это не было похоже на сон. Лаура чувствовала, как внутри нарастает желание. Как оно разгорается, воспламеняет каждый миллиметр души и тела... Ни с одним мужчиной она не чувствовала ничего подобного. Пламя, смешанное с нежностью. Сладость, соединенная с горечью. Мучительное и сладкое предчувствие наслаждения, которое мог ей открыть только Роберт.