Фантастика. Все демоны. Чарка - [16]

– А-а, – тянет разочарованно Варенуха, принимаясь машинально перебирать бумаги, – я грешным делом подумал… Ну, хорошо. Садитесь. – Иван Савельич решительным жестом отсылает меня к стулу напротив. – Что вас интересует? Спрашивайте.

Без излишних церемоний пользуюсь приглашением и выкладываю на стол свой репортерский магнитофон. У Варенухи мои приготовления особого восторга не вызывают. По-видимому, атмосфера съемочной площадки его более бы устроила, но организовать ее в данный момент я не в состоянии.

– Ветров является членом секции? – я включаю магнитофон.

– Да. Олега я знаю уже года три. С тех пор, как организовалась наша секция по аномальным явлениям. Он являлся активнейшим членом, безотказным, работящим, думающим. В общем, неравнодушным, если так выразиться. Проблемой летающих тарелок и контактов с инопланетянами занимался всерьез. В отличие от некоторых, кого сюда привела стихия моды на пришельцев, вспыхнувшая в последнее время. Мыслил он неординарно и даже разрабатывал свои теории контакта с инопланетным разумом.

«Был», «являлся», «занимался». Меня коробит от речи Варенухи, подозрительно смахивающей на некролог. Не сдержавшись, обрываю его.

– Не будем торопиться и говорить о Ветрове в прошедшем времени. Еще не доказано, что он погиб. Вполне вероятно, что завтра – послезавтра он появится здесь, как ни в чем не бывало. А вот в связи с последними событиями не могли бы вы пролить свет на причины, вызвавшие это происшествие?

Иван Савельич задумчиво массирует нижнюю челюсть.

– Затрудняюсь ответить, молодой человек. Олега я знал в основном только по совместной работе в секции. Следовательно, судить о причинах компетентно не могу. Но, даже исходя только лишь из этого, смею сказать, что особых причин не существовало. Олег – человек целеустремленный. С плохой компанией он бы не связался.

– По словам жены Ветрова, Олег в последнее время выполнял какие-то расчеты для секции. Что это за расчеты?

– Собственно, это не являлось официальным заданием. Олег сам, по своей инициативе решил систематизировать все известные на настоящее время случаи контактов с инопланетным разумом. По всем родам, по видам летающих объектов, обликам инопланетян, по времени происходивших контактов. Кстати, – Иван Савельич ныряет в стол и появляется с рулоном бумаги, – вот одна из его статистических таблиц. Здесь, – раскатывает он рулон, – как раз систематизированы виды НЛО и время их появления. Жаль, – вздыхает Варенуха, – дальнейшая работа Ветрова прервалась. Возможно, она произвела бы переворот в мировой системе исследований… – речь Варенухи обрывается, и он застывает, паря мыслями в иных сферах. Пользуясь наступившим затишьем, рассматриваю таблицы, силясь понять что-либо в мешанине цифр и знаков.

– Извините, молодой человек, – говорит Иван Савельич, – мне нужно спешить по срочному делу. Чуть не забыл, – он вымученно улыбается.

Прерывать беседу у меня нет желания. Из старикана я вытянул еще не все. Но я вынужден подняться.

– Где вы заработали такой синяк? – спрашиваю по ходу продвижения к лестнице. – Вчера его не было.

– Да где же, как не здесь. Оступился на лестнице. Темно.

Объяснение правдоподобное, только у меня возникает смутное сомнение, которое я и сам не в силах объяснить.

– Кстати, молодой человек, – это происходит уже на улице, – в печати нет-нет, да и мелькают сообщения об исчезновении людей и причастности к этим делам инопланетян. Не может ли оказаться так, что Олег относится к числу этих похищенных?

Предположение кажется мне настолько абсурдным, что я отказываюсь даже комментировать его. Абсурден весь ажиотаж, возникший вокруг летающих тарелок. Абсурдно то, что видели мы с Галкой и поторопились бездоказательно отнести к тарелкам.

– Вас подвезти? – предлагаю я, но Иван Савельич отказывается.

– Нет, спасибо. Мне в другую сторону.

Ответ представляется мне слегка странным. Если учесть, что он не знает, в какую сторону я собираюсь ехать. Я и сам этого еще не знаю. Поэтому я погружаюсь в размышления.

– Будем исходить из реальных вещей, – предлагаю я себе. – Что мы имеем в действительности? – Факт исчезновения Олега – раз. Неудачная попытка покушения на нас в дороге – два. Ну и ночной гость – три, допустим. Тарелки, инопланетяне – это все недоказательно, а значит, блеф, вымысел. Налицо существование некоей организации – шайки, банды, – называй ее, как хочешь, – которая совершила акт похищения Ветрова. В настоящее время она препятствует нашим поискам. Причем розыск доставляет им серьезные неприятности, раз не остановились даже перед покушением на мою и Галкину жизнь. Между прочим, как там Галка?

Последняя мысль полностью отключает меня от проблемы НЛО и банды. Иду по улице в поисках телефона-автомата. В трубке слышатся долгие гудки. Сбрасываю, набираю вновь и жду, что вот-вот после очередного гудка Галка снимет трубку. Но она этого делать не торопится. Если, конечно, она до сих пор дома. В чем я начинаю сомневаться. Поэтому бросаю трубку и лечу к машине.

В квартире пусто. Чувствуется, что здесь прошлась неугомонная женская рука. Везде прибрано, посуда вымыта. Даже застелена постель, которой я не касался со вчерашнего утра. Но того, ради кого я мчался сюда, – Галки, здесь нет. Что такое важное могло случиться, из-за чего покинула она пост, который оставлять не собиралась? Не в магазин же, в самом деле, отправилась?