Фантастика Энерджи. Коррозия Бесконечности - [3]
– Или, если быть точным, подцепить болезненную иллюзию высокого общения, – скривилась Грета. – Не верю я во все эти пророчества.
– Пусть так, пусть болезненную иллюзию, – неожиданно мягко согласился астролог. – Однако же зачастую – знаю по собственной практике – многие, очень многие предсказания, добытые в Долине Откровений, воплощаются в жизнь. – Он легонько постучал пальцами по бумаге. – И потом, если ты хочешь испытать возлюбленного на силу чувств, то лучше всего проверить, кинется ли он за тобой на край света или нет.
Данный аргумент, похоже, на Грету подействовал. Девушка явно оживилась.
– Но это же Пятая планета Бути, звездной системы, контролируемой шакристами, – всплеснула она руками.
– Ну и что шакристы? – пожал плечами Седобородый. – Такие же люди, как и мы. Впрочем, как и грацы. Не чужаки ведь какие осклизлые.
При упоминании чужаков Грета брезгливо поморщилась. Пренеприятные, надо сказать, существа.
– Насколько я знаю, шакристы не пускают на свои территории землян. Разве не так?
– Конечно, не пускают, – подтвердил пилигрим. – Ротозеев, туристов, бизнесменов. Зато с удовольствием набирают наемников. И девушки, по их понятиям, – самые лучшие воины.
– Девушки? – поразилась Грета.
– Да. Ты в отличной физической форме. Второй разряд по спортивной гимнастике. И в тире не новичок. Девяносто пять очков из пистолета – далеко не каждому под силу. Они возьмут тебя с руками и ногами.
– Ты думаешь? – усомнилась Грета.
– А что тут думать? Разве тебе не хочется помотаться по белу свету, пока молодая; посмотреть, чем дышат другие миры? На гражданке выбраться за пределы родной планеты, согласись, – проблематично.
Пилигрим попал в точку. Груня с детства мечтала о путешествиях по галактике. Да и кто об этом не мечтал, положа руку на сердце?
– А как же ребенок?
– Оставишь с родителями. Через четыре года вернешься. Зато обеспечишь и себе, и ему безбедную жизнь на много лет вперед. По окончании контракта шакристы выплачивают наемникам выходное пособие. И не скупятся. Закачаешься. Мало не покажется…
– А если не вернусь? – задумалась девушка. – Туда ведь не в волейбол играть приглашают, а воевать.
– Вернешься, – твердо отчеканил Седобородый. – Звезды к тебе благоволят. Дожить до глубокой старости – у тебя на роду написано.
Ему бы только вербовщиком работать, армейским. Проклятый колдун…
…Вот так Грета и оказалась на военной службе у шакристов (или просто шаков). Неизвестно, что на нее тогда нашло. Поддалась какому-то нелепому эмоциональному порыву. Скованная воля носилась легким корабликом по волнам чужого, навязанного со стороны желания. Будто кто в спину толкал – так старалась воплотить в жизнь рекомендацию старика-доброхота. Очухалась только в казарме шаков. Пришла в себя, осмотрелась по сторонам – и ахнула. Натворила дел. Пока контракт не кончится – шакристы домой не отпустят. С этим у них строго. И все юридические нормы на стороне нанимателей. Сама захотела, никто не заставлял…
Первые полгода – в учебке – мысленно костерила Седобородого на чем свет стоит. Скучала, естественно, по родителям, по сынишке, ну и, конечно, по Робику. А потом ничего. Втянулась. Даже стало нравиться. Наверное, она действительно по характеру боец.
За три года намоталась по галактике вдосталь.
Правда, на мир посмотреть удалось только через перекрестие прицела. Шакристы – народ очень воинственный. Постоянные конфликты в разных частях света – для них в порядке вещей, будто так и надо. С такими хозяевами скучать наемникам не приходилось.
А вот с откровениями промашка вышла. Полная.
Бывала она в той хваленой Долине, и не раз. Два часа лету на гравиплане от учебки. На первых порах все выходные там торчала, как ненормальная. Все ждала манны небесной. Результат – ноль. В итоге махнула рукой. Хреновый, видать, у Седобородого гороскоп.
Да и вообще – лучше держаться от этих прорицателей подальше. Целее будешь.
Солдат по ходу секретной боевой операции лишен привилегии кувыркаться в отвлеченных грезах, рыться в собственных мыслях – даже во время отдыха на привале. Грета старалась об этом не забывать. Время от времени она поднимала голову, осматривалась по сторонам.
Часовые на местах, ситуация под неусыпным контролем.
С момента объявления перекура в близ лежащих тоннелях космического форпоста ничего не изменилось.
Вообще, внутренний интерьер огромного астероида, волею судеб превращенного в военную базу, разнообразием не блистал. Бесконечные похожие друг на друга галереи с бесконечными же боковыми ответвлениями. Стандартная облицовка – металлические бронепанели, как и на многих других объектах космической инфраструктуры. Глазу не за что зацепиться – точь-в-точь как в незатейливой, плохо прорисованной компьютерной игре-стрелялке – стены, уходящие вверх, и квадратные колонны-близнецы, которые расположены по краям через одинаковые расстояния для поддержания свода.
Тут сам черт ногу сломит. Подземные ходы различались между собой разве что размерами. Например, главные кольцевые галереи шириной могли поспорить с крупными автомобильными тоннелями. В них и несколько танков, наверное, разъехались бы без труда. Высота соответствующая – в два-три этажа. Под самым потолком непременная лента балкона. Как на него только попасть – вот загвоздка. Кругом ни окон, ни дверей.
Он и Она. Вулкан чувственности. Океан эмоций. Совершенно неожиданно между Ними возникает вдруг гигантская энергия притяжения. Любовные грезы влекут Их в призрачный эдемский сад своей мечты…
Его разыскивает Бюро Галактической Безопасности и преслeдует межпланетная мафия, потому что он, Иван Стрельцов, — единственный оставшийся в живых Чтец, системный гений, киберпрограммист, способный работать с массивами информации с помощью безотказного и уникального инструмента — собственного мозга. Для него нет непреодолимых кодов, а значит, нет тайн и неразрешимых задач. Он, незаменимый боец на фронтах виртуальных войн, нужен всем. Но у Стрельцова свой путь и своя война, и противник его намного могущественнее и опаснее, чем думают люди.
У инфохомосов, называемых также Киберчгецами, все не как у обычных людей. Мало того, что для работы с массивами данных им не нужны компьютеры и хакеры для них — что братья меньшие… Даже свадебное путешествие Ивана и Катерины Стрельцовых оказалось похожим скорее на разведку боем или диверсионную операцию в глубинах Галактики. Вместо увлекательного, но безопасного сафари на планете динозавров молодожены получили полный набор опасных приключений со стрельбой, погонями, противостоянием мафиозных кланов, похищениями и прочими атрибутами трудовых будней агентов Бюро Галактической Безопасности.
Великая Подложка, Владычица Иномирья запредельно сильна. Тысячи магических чудовищ, порожденных злобной силой, захватывают все новые и новые земли. Повсюду у Подложки находятся приспешники из самых процветающих волшебных кланов. Противостоять гигантскому напору Иномирья по силам только старинному Чародейскому Клубу. Последний аргумент в битве волшебников – Руны Возмездия. Однако до них еще нужно добраться. Кто успеет первым? И что сильней – любовь или древняя изощренная магия?
Гениальнейший подлог… Как сделать так, чтобы поверили и земляне, и чужие? И кто кого подставляет, в конце концов? Между молотом и наковальней агрессивных космических рас капитан звездолета с сомнительной репутацией. В нагрузку девушка с сюрпризом. И улизнуть нет ни малейшей возможности…Увлекательный, динамичный сюжет с непредсказуемым финалом.
С контрафактной продукцией сталкиваются не только земляне. Пиратские диски-мультигрёзы – новинки инопланетной фантастики – наводнили подпольный звездный рынок. Караваны, груженные контрабандной, курсируют по всей галактике. Куда деваться опытному космолетчику, когда на хвосте у него висит зазеркальщик – космический мститель? Выбирать союзников в его положении не приходится. Лишь бы ноги унести. Однако от зазеркальщика мало убежать, его надо прежде всего перехитрить…
Сумасшедший за твоим столом, что может быть хуже? Только эти высокомерные Творящие, которые мнят себя выше всех остальных. И не важно, что благодаря своим талантам, так оно, по сути, и есть. Они — дыхание войны. Они и есть сама война. Но даже им придется не сладко, столкнувшись с угрозой, исходящей от чудовищ из древних мифов. Страшные, давно позабытые звери существуют на самом деле. Амалионы, луксоры, гравалионы… Жуткие твари долго ждали своего часа. И он настал. Огромное войско генерала оказалось заперто в городе.
Давайте начистоту — кому нравится делать то, что не хочешь? Никому не нравится. Кому нравится идти туда, где уже пропадали люди до тебя? Никому не нравится. Кому нравится иметь при этом под боком команду психопатов, самоубийц и преступников, зачастую в одном лице? Ну вы поняли… А кому нравится при этом понимать, что агонизирующий мир вокруг есть результат четырех глобальных всемирных проектов? И при этом знать, что ваша команда — это пятый проект…
Эта книга задумывалась как вступление к циклу рассказов в жанре "Стимпанк" на тонкой грани сюрреализма. События развиваются в альтернативном мире, где технологии соседствуют с магией.
Кто такие тзены? Если вы еще не знаете, можно только позавидовать вашему спокойствию. Ведь это раса свирепых звездных воинов, доведших свои боевые навыки до уровня искусства, раса, целиком посвятившая себя войне. Уже не одна планета пала под натиском их легионов, и, кажется, ничто не сможет остановить непобедимых солдат Империи Тзен.
Две тысячи лет этот материк был скрыт магическим туманом от остального мира. Теперь туман стал рассеиваться, и неизведанная территория манит искателей приключений. Их ждёт тёмное колдовство, оживляющее механических тварей, и загадочный туземный народ… Так выглядит обновление популярнейшей виртуальной игры. Но, став альфа-тестером, Данила вдруг понимает, что игра скрывает куда более страшные тайны, чем можно было представить. И тайны эти связаны с его прошлым в реале.
Армия людей взята в осаду в крепости тысячи фонтанов. Войска народов драйтлов готовы сделать выбор. Максуд и Сандрин сделают все возможное, чтобы собрать под своими знаменами силу, которая сможет противостоять амалионам. Новые драйтлы, новые способности, вражеские Творящие, алхимисты… Это сражение обещает стать поворотной точкой в неравной борьбе за господство. Абсолютный, который рождается один на целую эпоху, ненавидит Творящих. Но только он сможет разгадать тайну семи мечей. Будет ли он сражаться рядом с Максудом или против него?