Фандом - [43]

Нейт собирается было ответить, но его перебивает другой голос, очень знакомый и слегка огорчённый.

– Почему ты просто не сказала ему, как тебя зовут? У тебя очень красивое имя…

Голос доносится сверху, и на мгновение мне кажется, что со мной говорит Бог. Шуршит листва, и вслед за дождём пыли, сухих листьев и тонких веточек к нам спускается Эш.

Он висит на толстом суку яблони, комбинезон туго натянулся на груди, пальцы побелели от напряжения.

– Я и не знал, что тебе нравятся гемы, – говорит он с грустной улыбкой.

По сравнению с Уиллоу Эша вряд ли можно назвать симпатичным. И нос у него великоват, и улыбка кривовата, но есть в нём что-то настоящее. И ещё его глаза… Мгновение я смотрю на него, раскрыв рот от удивления.

– Эш! – наконец вырывается у меня.

Я знала, что мы с ним встретимся, но по сюжету его встреча с Розой намечена на утро, в хижине дефов. В книге Эш не подсматривал за первым свиданием Розы и Уиллоу. Не знаю, что творится с нитями историй. Похоже, они снова расплетаются.

– Я не ожидала увидеть тебя так скоро, – говорю я.

– Это Эш? – Нейт всё ещё держит меня в объятиях, но хоть прыгать прекратил. – Тот самый Эш? Влюблённый в Розу?

– Я догадался, – отвечает мне Эш, будто не слыша Нейта.

– Откуда он вообще тебя знает? – спрашивает меня брат.

Но я тоже делаю вид, что не слышу.

В неловкой тишине мы с Эшем смотрим друг на друга, не решаясь заговорить. Под грустным взглядом его голубых глаз мне вдруг хочется извиниться. Я пытаюсь взять Эша за руку, но, передумав на полпути, убираю со лба волосы. Никогда у меня не получалось с парнями… Вот только по сценарию и отыграла Розу.

Нейт сбоку пристально смотрит на меня и бормочет:

– Ой, нет! Только не это. – Он хватает себя руками за волосы и морщится: – Такого в каноне не было!

Я всё так же молча смотрю на Эша. Я и рада видеть его, и мне неловко. Не знаю, куда девать руки, и ещё у меня такое чувство, словно я обманула Эша и он застал меня с другим.

Нейт переводит взгляд с меня на Эша и обратно.

– Ой, нет, нет, нет! – Облокотившись о дерево, он бессильно вздыхает: – Я должен был заметить раньше! Его даже зовут Эш! Подходящее имечко для несчастного влюблённого из антиутопий. Прямо как Гейл, или Фор, или ещё не знаю кто. – Нейт сползает на землю, словно из него выпустили всё веселье. – Будет нам теперь счастье… Сплошной бардак.

Глава 17

Той же ночью, вернувшись из фруктового сада, я встречаю Эша в хижине. В книге так и происходит. Это первая встреча Розы и Эша, когда он предлагает ей помощь, ничего не зная ни о повстанцах, ни об Уиллоу. В книге и фильме Эш был доверчивым и наивным, но этот Эш, мой Эш, смотрит подозрительно, даже сердито. Похоже, не только гемы не одобряют связей между дефами и гемами.

Притворившись, что не замечаю Эша, я слушаю Саскью, которая усадила нас с Нейтом за деревянный стол. Мы греем руки о чашки горячего чая, и от дыхания Саскьи пар иногда летит в нашу сторону.

– Остаток ночи вам придётся поработать, – говорит Саскья, – чтобы никто ничего не заподозрил. Некоторые ночные дефы, обычно те, кому надо заботиться о родственниках, отправляются на утреннем автобусе в город. Мы же останемся здесь, чтобы пореже встречаться с охранниками.

При одном воспоминании об охранниках и досмотрах у меня по спине бегут мурашки.

Саскья делает вид, что не замечает, как я испугана.

– Нейт, ты пойдёшь косить траву, а Виола…

– Мне не помешает помощь на сборе яблок, – вклинивается в разговор Эш.

Странно. Судя по выражению его лица, Эш предпочёл бы держаться от меня подальше. Или он собирается устроить мне выволочку?

– Ладно, забирай её, Бельчонок. Только не слишком мучай, – пожимает плечами Саскья.

Мы выходим из душной хижины под усыпанное звёздами небо. Луна заливает поместье молочно-белым светом. Эш ведёт меня через пастбище, по берегу огромного, неподвижного, похожего на огромный драгоценный камень озера. Похолодало, запах дыма улетучился, теперь пахнет влажной листвой и землёй. Хочется спать. Не помню, когда я в последний раз просыпалась отдохнувшей.

В книге Эш в это время задавал Розе вопросы, обдумывая каждое её слово и пристально вглядываясь в её лицо огромными щенячьими глазами. «Как тебя зовут? Где ты живёшь?» – его интересовала каждая мелочь. Однако мы идём молча, в неловкой тишине. Хорошо бы и с Эшем следовать сценарию фильма или сюжету книги, но тут ничего не выйдет.

– А почему Саскья назвала тебя Бельчонком? – спрашиваю я, чтобы разрядить обстановку. Не могу больше молчать, хоть и знаю ответ.

Эш всё так же быстро переставляет ноги, отражаясь в озере.

– Просто такое прозвище.

– Я догадалась, что прозвище. А почему именно Бельчонок?

Наконец он смотрит мне в глаза, и что-то в его взгляде заставляет меня слегка вздрогнуть от волнения. Подбежав к дубу, Эш подпрыгивает, цепляется за ветку и стремительно взбирается по стволу вверх. Повернувшись, Эш подтягивается на толстом суку. И вот он уже сидит на нём, болтая ногами и сложив руки на груди, будто лесной эльф. Взглянув на меня, Эш весело улыбается. Он даже не запыхался от такого упражнения.

Я тоже смеюсь в ответ:

– Понятно! Выходит, Бельчонком тебя зовут потому, что зубы у тебя большие и острые, так?