Фамильяр - [2]

Но однажды наступило то морозное утро, когда он проснулся и понял, что больше не умирает. Боль затаилась где-то в глубине и теперь тихо тлела, не желая угасать совсем. Какое-то время он лежал не шевелясь, поглощённый исследованием своего тела. Сердце, лёгкие, горло, ноги, руки, голова, волосы. Печать уколола чуть выше левого локтя, когда он обратил на неё внимание. Впаявшись в его сущность там, на границе между мирами, когда он взломал Врата своей безумной атакой, она несла знание об этом мире, была ключом к нему в прямом и переносном смысле. Всё, что он знал о себе теперешнем, он знал благодаря Печати. У него настоящего не было ни пальцев, ни глаз. Но у него теперешнего они были, и Печать услужливо объясняла их предназначение. Он слегка шевельнул пальцами и нащупал собственные ногти. Удивительные приспособления.

— Ты проснулся? — раздался голос. Первый голос, который он слышал в этом мире. «Мужской, достаточно приятный», - помогла сориентироваться Печать. Он открыл глаза и уставился в потолок. Старая штукатурка местами осыпалась, образовав странный завораживающий узор. Сейчас важно сойти за своего. Тело лучше знает, как себя вести, оно скроено по местным меркам. Надо дать ему волю и не вмешиваться. Побольше наблюдать. Не паниковать, не показывать, как удивляют все эти мелочи вокруг. Не подавать виду, что он впервые увидел окно. Птиц. И небо.

— Эй, ты в порядке? — в голосе послышалось беспокойство, и фигура, сидевшая левее окна, встала и приблизилась. Он понял, что смотрел на улицу слишком долго, и поспешно перевёл взгляд на говорившего. Так вот какие они, люди. Он сейчас, наверное, выглядит примерно так же. У человека были карие глаза и неровно подстриженные каштановые волосы. Достаточно длинные, чтобы лезть в глаза, но слишком короткие, чтобы их можно было собрать в хвост. По гладко выбритому лицу и мягким рукам можно было сказать, что человек зарабатывает на хлеб не тяжёлым трудом, но такие умозаключения требовали ещё слишком много сил и поэтому лишь оседали где-то на краю сознания. Человек был одет в странный развевающийся балахон серого цвета с длинными рукавами. «Мантия, маг», - пришло осознание. Наверное, это он открыл те Врата.

— Хочешь что-нибудь? Пить? Туалет?

— Пить, — прошептал он и удивился своему хриплому голосу. Интересно, как же он всё-таки выглядит? Маг отвернулся, послышались звон стекла и тихое бульканье. Человек вернулся со стаканом.

— Давай, я помогу, — маг приподнял его голову. В рот полилась вода. Какие удивительные ощущения! Но он уже испытывал их. Похоже, пока он был болен, кто-то уже поил его. Не удержавшись, пожиратель закашлялся. Боль, как будто дождавшись сигнала, выскочила из своего укрытия и огненной дугой пронзила тело. Маг засуетился, принялся вытирать пролитую воду, поправлять подушку и одеяло, извиняться за что-то.

— Спасибо, что спас меня, — эти слова помогли привлечь внимание человека. Его суета раздражала, не давала сосредоточиться и обуздать эту проклятую боль.

— Не за что, — маг замолчал, но тут же вновь встрепенулся. — Но я одного не пойму: как? Сквозь магический круг ещё никогда не проходил человек! Ты знаешь, что произошло?

Конечно же, он знал. Но ещё он знал, что лучше молчать об этом. Поэтому просто закрыл глаза.

— Кстати, — опять оживился человек. — Я Натан. Приятно познакомиться.

«Он ждёт в ответ Имя», - запаниковал он. «Каллан», - подсказала Печать. Именно этим Именем были запечатаны Врата. Он слишком неуклюже взломал их, и теперь и Имя, и Печать приклеились к нему, связывая с контрактором — магом, призывавшим демона в этот мир. Мелькнула мысль: «Нельзя говорить правильное Имя, иначе он всё поймёт», - и, сделав невероятное усилие, пожиратель исказил его, прежде чем произнести:

— Киран.

Это своеволие встряхнуло всё тело, вызвав новый приступ боли. Уже проваливаясь в темноту, он почувствовал, как Имя застыло, приняв новую форму. «Контракт заключён», - отстранённо подумал пожиратель. Что бы это ни значило.

Ректор Стефан покачал головой и, указав взглядом на дверь, вышел. В коридоре он ещё раз покачал головой и вздохнул:

— Да, определённо он человек. Я не вижу ничего демонического.

Каждый демон, приходящий в мир, пытался выглядеть как человек, и некоторые были настолько искусны, что простые люди действительно принимали их за смертных. Но у любого демона всегда оставались изъяны, по которым их можно было опознать: неправильное количество суставов на пальцах, нечеловеческие глаза, ступни без пяток или острые зубы — перечислять можно бесконечно. И ни один демон не принадлежал этому миру: даже выдав себя за человека, ни один из них не мог истекать алой кровью, как простой смертный, или оставаться в кровати, потеряв сознание. При малейшей возможности их тела растворялись, словно дым, и возвращались в сферы духов. До тех пор пока контрактор не призовёт их вновь, произнеся Имя. Но по собственному желанию материализоваться демоны не могли.

— Как такое возможно? — в который раз прошептал Натан, всё это время следовавший за ректором по пятам.

— Возможно, ты допустил какую-то ошибку, когда создавал круг? Как, ты сказал, его зовут? Киран? Очень похоже на имя демона, которого ты пытался призвать. Возможно, ты его случайно зацепил.