Фактор Дельта - [11]

— Хорошо, я передам.

— В Эльмире силит один тип по имени Горман Ярд. Я хочу получить о нем всю возможную информацию. Я мог бы узнать все сам, но у вас это будет быстрее.

— Это все?

— Нет. Я хочу знать кое-что, о чем не упоминалось в суде.

— Что?

— Помимо того, что было найдено в моей комнате, сколько еще из этих сорока миллионов было изъято из обращения. Сможешь узнать?

— Возможно. А ты не можешь мне сказать, зачем тебе это?

— Могу. Я хочу понять, где я ошибся. — Я широко улыбнулся ей. а она, понимая, что я вру, согласно кивнула головой.

— А если они не дадут информации?

— Случаются забавные вещи, дорогая. Вдруг об этом разнюхает какой-нибудь дотошный газетчик. За такой кусочек хорошо заплатят и другие газеты.

— Этого не допустят, Морган.

— Ты пе знаешь моих друзей, детка. — Я допил свое пиво и поставил банку на спинку кресла. — До завтра?

— Я попытаюсь.

Я направился к выходу, у дверей обернулся и пристально посмотрел на нее.

— Ким, ты получила какие-нибудь особые инструкции для этого задания?

Она вопросительно глядела на меня своими раскосыми глазами.

— Ты о чем?

— Наш предстоящий брак. Он будет завершен как положено?

Краска стала медленно подниматься от плеч, вверх по шее к ее лицу.

— Когда я встречу настоящего мужчину, я сделаю свой выбор.

— Хитро придумано. Ваша фирма веников не вяжет. Фиктивный брак — основание для развода. Хорошо выкрутилась.

— Хорошо.

— Только они кое-что упустили. — Я ухмыльнулся еще шире.

— Что? — спросила она неожиданно тихо.

— Нет закона, по которому муж не может взять свою жену силой, — ответил я и закрыл за собой дверь.

Я выполнил нашу договоренность и остановился в отеле, но в течение трех дней я действовал абсолютно независимо. Еще до того, как я заключил эту сделку, несколько одиночек и одна отлично организованная банда пытались вытрясти из меня мою предполагаемую добычу. Приходилось ускользать и увертываться. Мне это стоило нулевой царапины на бедре, а им нескольких разбитых голов. Мне не хотелось, чтобы все началось сначала. И без этого мои дела были не сахар.

Отель находился на Шестой авеню в деловом районе, где можно было не привлекать к себе внимания и заниматься своим делом без по^мех. Я уплатил вперед, сел на телефон и к двум тридцати нашел Бернис Кейс. Я отправился в бар Андре, в мой родной ночной мир.

Это был известный бар, где днем обедала конторская публика, до полуночи любители экзотики, а до закрытия довольно разношерстная публика. Фирменным блюдом у Андре был соус чили, если, конечно, ваш желудок мог выдержать такую взрывчатку. Он всегда был рад моему приходу.

Бернис сидела за последним столиком, одной рукой макала крекеры в чили, в другой у нее был утренний номер «Ньюз». Я сел напротив нее, она странно глянула на меня и спросила:

— Есть хочешь?

Она всегда была похожа на забавного ласкового котенка. По моему виду она решила, что я на мели, и от душевной щедрости готова была разделить со мной ужин.

На своем веку я повидал много проституток. Одни занялись этим ремеслом, потому что не придумали ничего лучше, других вынудили обстоятельства, а третьим это просто нравилось. Но профессия навсегда оставляет след. В многоопытных глазах, уставших от нечистой жизни, в выражении отвращения к себе и тем, кто пользуется ими, а часто в ранних морщинах на лицах и телах. Как это ни странно, на Бернис Кейс не было этих следов. Зато она умела сострадать. Глаза ее искрились радостью, а розовый бутон ее губ раскрылся в счастливой улыбке. Ее светлые волосы отливали серебром, но по темноватому оттенку можно было догадаться, что она не натуральная блондинка. У нее была по-девичьи высокая грудь и естественная грация несколько замедленных движений.

— Нет. Спасибо, Бернис.

Услышав свое имя, она с любопытством спросила:

— Мы встречались?

— Не лично. У нас есть общие друзья.

Она прикусила нижнюю губку своими белыми ровными зубами и с усмешкой сморщила нос.

— Моим друзьям следовало бы не перегружать мое рабочее время. — Она тронула меня за руку. — Не обижайся, но у меня был трудный вечер…

— У меня тоже, Бернис. Скажем так, я незаинтересован в тебе… хм… профессионально.

— Очень мило сказано, — засмеялась она.

— И мне не нужно подаяния, — добавил я.

— А ты не такой, как все. — Она царапнула розовым коготком по тыльной стороне моего запястья. — Общие друзья?..

— Старушка Гасси, матушка Топпет.

Она слегка прищурилась, выпрямилась и посмотрела на меня с интересом.

— Но ты не из нашей округи.

— После твоего отъезда я жил у Гасси, пока меня не замели.

Наконец она сообразила, кто я, строго поджала губы и серьезно сказала:

— Ты Морган, не так ли?

— Да.

— Ты с ума сошел. Зачем ты сюда пришел? Это я не сразу узнала тебя. Тут есть такие типы, что ради денег на выпивку прикончат собственную мать. У них не такая память на лица, как у меня, тем более на те, что мелькали на первых страницах всех газет.

— Это касается только меня.

Бернис с насмешливым изумлением подперла подбородок руками.

— Прекрасно, мой друг, а как же я? А если нагрянет полиция, они заберут нас обоих, меня как сообщницу. Мне надо заботиться о своей репутации.

— Давай пойдем в другое место.