Факел - [9]

– А что – есть еще какие-то тайны? – вопросом на вопрос ответил он.

– Допустим, ты меня убедил, и что последует с твоей стороны?

– Сначала тайну, – засмеялся он, – а там видно будет!

– Тогда я буду решать, чем тебе заняться – такое мое условие!

Он задумался. Выберет что-нибудь… музыканта или художника… быстро это никак не получится – не могу я быстро. Так это… столько времени можно затратить… Над одним "Квадратом" Малевича можно долго сидеть – изучать, а потом нарисовать свой "Квадрат", Морозова, серый в крапинку. Он еле сдержал смех.

– Можно, – сказал он. – Только чтобы документы были!

Сказал и тут же прикусил язык. Про документы знали только они трое… проговорился-таки! – будет теперь деду неприятность.

Но мать, кажется, не заметила, или только сделала вид…

– Зови дедушку, я скажу сама!

Дед был крайне удивлен.

– Как это тебе удалось? Это же сложнейшее дело!

– Да, дедуля! Снаружи – куча крепких замков, а с обратной стороны – простая щеколда!

Дед спустился в гостиную, держа подмышкой зеленую пластикатовую папку.

– Я обещала тебе, Саша, на окончание школы открыть тайну семейной реликвии и слово свое выполняю! – мать улыбалась.

Дед подозрительно на нее посмотрел и вручил внуку папку. Сверху положил увесистую связку ключей.

– Можно мне уйти? – спросил Александр. – Я никому не нужен?

Мать и дед покивали.

В его комнате папка была водружена на стол, расстегнута и… только сейчас Саша понял, что ему досталось – на пластиковых листах были цепочки формул, какие-то расчеты, непонятные обозначения, и так вся пачка.

На довольно плохой фотографии был изображен корабль, и вид его был странен – толстая длинная труба и на ней, как попало – кубики, шестигранники, шары. На дне папки, в углублениях, лежали шесть кристаллов рубина, и он почему-то сразу подумал о навигации… прокладке курса, туманностях, звездах и прочем…

Он поднялся к деду в мастерскую. Тот старательно выстругивал рубанком какую-то деревяшку.

– А, Саша! Проходи, садись, я ждал тебя…

Он очистил от стружек верстак и сел на край.

– Этот корабль… кто на нем летал, кроме Александра Николаевича Морозова? – спросил Саша.

– Никто.

– Почему? Он неисправен?

– Там требуются ремонты и довольно сложные, – ответил дед.

– Но дело ведь не в этом, да?…

– Ты прав – не в этом дело, "Факел" меняет судьбы…

Александр растерялся и не знал, что сказать.

– Ты кем хотел быть? – спросил он, наконец.

– Архитектором.

– А стал астрофизиком, – задумчиво сказал внук. – Это из-за корабля?

Валентин Николаевич кивнул.

– А мой отец?…

– Он много чего хотел… – дед насупился, – я даже сейчас и не припомню…

– И гляциологом?…

– Думаю – нет. Он тогда и не знал об этой специальности.

– Так это все корабль? – удивился юноша.

Валентин Николаевич не ответил.

Саша поежился.

– А сын пра-пра-прадеда?

– Пилотом лунника он был, но тоже не захотел…

– Почему?? – поразился Саша. – Деда Валя, давай начистоту – что не так с этим кораблем?

Дед молчал.

– Что же получается – я один на всем белом свете такой – с огромным кораблем?

– Пожалуй… – отозвался дед.

– Мне нравится такая судьба! Был у меня только велосипед, а теперь еще и космический корабль… представляю, что будет, если в школе узнают!…

– Вот и молчи! – оборвал его дедушка. – Корабль для дела, а ты хвастаться собрался!

– Да ладно тебе! – внук засмеялся. – Я там глянул на массу – четыреста тысяч тонн… это такая махина?

– Это целый город, Саша… почти километр длиной… звездолет-разведчик с ядерным приводом… имеет оранжерею и бассейн… вычислительную машину с искусственным интеллектом.

– Бассейн в невесомости? Ну, ты, дедушка, шутник!…

– Искусственная гравитация.

– И такой корабль подарили?? Девать им, что ли, некуда было?…

Дед рассмеялся.

– Меня всегда поражало твое умение задавать вопросы. Десять минут еще не прошло, а ты уже добрался до сути. Молодец! Я же тебе сказал – было решение проводить исследования космоса зондами-автоматами, а "Факел" – пилотируемый корабль.

Александр задумался, но ненадолго.

– Ядерная установка… ее же как-то и где-то… загружали топливом, сколько его там, много или мало осталось?

– Мало, – дедушка помрачнел.

– Придется заправиться… до нормы…

– Ядерные расщепляющиеся материалы удалили с Земли на Меркурий.

– Туда придется… хорошо, что предупредил…

– Для этого нужно быть хотя бы пилотом, – заметил Валентин Николаевич.

– Значит, лететь некуда и незачем, топлива нет и экипажа – тоже, зачем мне такой подарок?

Дед расхохотался.

– Ты интересно рассуждаешь, Саша! Главное с юмором…

– А вы тайну сделали из того, что на нем летать нельзя? Шутники!… Юмор, похоже, тоже передается по наследству.

Дед рассмеялся.

– Взглянуть можно на это чудо техники? – Александр посерьезнел.

– Пожалуйста! Хоть завтра…

– Доволен?… – спросила мама, вглядываясь в его лицо.

– Хорошая вещь, – ответил он серьезно. – Прошу деда слетать туда. Ты мне разрешаешь?

– Пожалуйста! Мне и самой хотелось бы там побывать!

3. Чудо техники

Рано утром, позавтракав и одевшись, как обычно, они на метро приехали на вертолетную площадку. Обычный рейс к космическому лифту в сибирской степи.

"Колосс-Сибирь" называлась эта уникальная конструкция. Ее изготовили из специального композитного материала. Прообразом послужил обыкновенный колос пшеницы. Конструкторы решили, что пройти мимо такой подсказки природы глупо и скопировали структуру растения. При диаметре в сто метров, "стебель" возносился на высоту около 300 километров. При вращении Земли, он изгибался и пружинил, внутри – по спиральным направляющим, двигались пассажирские и грузовые кабины, удерживаемые магнитным полем.