Фабриканты чудес - [14]

«Строго научное» объяснение подобных «случаев» предпочитал, как известно, и профессор Алексей Владимирович Кругосветлов из бессмертной комедии Льва Толстого «Плоды просвещения».

Спиритические сеансы в кружке, где главенствовал этот профессор, проводились, что также известно, не без участия озорной девушки-горничной Тани (и привлеченного ею на подмогу жениха из деревни). Озорники с помощью ниток и рыболовных крючков ловко подцепляли и перемещали предметы, забрасывали в темную комнату цветы, стащили даже парик с головы одного из ученых спиритов! Профессор Кругосветлов имел на этот счет свою теорию. Все дело, видите ли, в особой «медиумической энергии». «Господа! — так начал свою лекцию профессор. — Медиумическая энергия известна человечеству давным-давно. Предсказания, предчувствия, видения — все это не что иное, как проявления медиумической энергии… И точно так же, как математические вычисления подтвердили неопровержимо существование невесомого эфира, ряд строго научных опытов выяснил нам, что погружение некоторых личностей в гипнотическое состояние влечет за собой некоторые… э… э… пертурбации. Пертурбации эти и суть то, что мы называем медиумическими явлениями…»

Далее персонажи «Плодов просвещения» обмениваются такими репликами:

«Толстая барыня (обращаясь к профессору Кругосветлову): Пертурбации… Ах! Это так просто! Очень, очень благодарю вас…

Сахатов: Но почему же нужна темнота?

Профессор: Темнота? Э… Э… А потому, что темнота есть одно из условий, при которых проявляется медиумическая энергия…»

Теоретико-спиритические и экспериментальные высоты, на которые поднялись профессор Кругосветлов и редактор Битнер, были отнюдь не последним словом в этой области. Их перекрыли с лихвой другие любители таинственного. Первое место, бесспорно, принадлежит здесь Нобелевскому лауреату Уильяму Круксу.

Исследования сэра Уильяма в мире духов заняли в общей сложности более сорока лет.

Действуя по всем правилам лабораторного искусства, знаменитый физик оборудовал комнату, в которой появлялись духи, разнообразными приборами — фотографическими камерами, электрическими батареями, гальванометрами. Главным компонентом всей этой сложной экспериментальной машины был, как всегда, медиум, в данном случае 22-летняя американка Флоренс Кук. Медиумической ее специальностью было вызывание из загробных сфер духа другой девушки, своей ровесницы, скончавшейся в цветущем возрасте. Появляясь в темной комнате, юный дух мелодичным голосом оповещал., что его зовут Кэти Кинг, что он провел свое детство в Индии и покинул преждевременно наш грешный мир при таких-то и таких-то обстоятельствах. И пока сама мисс Кук пребывала в гипнотическом трансе в соседней комнате, прелестный дух реял в погруженной во мрак лаборатории профессора Крукса, замыкал ток в батареях, приводил в движение стрелки приборов и позволял прикасаться к себе, наглядно демонстрируя тем самым факт своей материализации.

В одном случае, утверждал Крукс, ему удалось даже, приложив ухо к месту, где должно находиться сердце духа, «ясно услышать сердцебиение» и «подсчитать по хронометру число ударов в секунду».

Чувства, испытанные пятидесятилетним профессором при столь близком общении с пленительным духом, отражены в его научной монографии «Экспериментальные исследования психической силы».

Там читаем:

«…Слова бессильны описать это совершенство красоты, эту чарующую прелесть… Самый воздух вокруг нее (материализованной «Кэти Кинг») казался светлее ее глаз, которые были так нежны и прекрасны, так полны всего, что мы можем вообразить себе на небесах… что хотелось благоговейно пасть перед ней на колени…» В 1896 году профессор Крукс объявил, что существование загробного мира, в котором обитает чарующая Кэти Кинг, — «экспериментально доказанный факт». А еще позже состарившаяся госпожа Кук (успевшая сколотить медиумической практикой порядочный капиталец) со смехом призналась репортеру американской газеты, что морочила прославленного ученого. Как же отнесся к этому сам профессор Крукс (ему в это время было 80 лет)? Без тени колебания он заявил, что миссис Кук возвела на себя напраслину — в ряде случаев она, возможно, плутовала, «так как была нездорова и не хотела признаться во временной потере психической силы». Но в других случаях «феномены были подлинными».

Энгельс в знаменитой статье «Естествознание в мире духов» останавливается довольно подробно на «феномене Крукса — Кэти Кинг» и напоминает о таком, например, эпизоде. Дух Кэти Кинг, «удивительно похожий на мисс Кук», однажды во время сеанса был схвачен за талию скептически настроенным гостем профессора Крукса. «Дух, — пишет Энгельс, — вел себя при этом как вполне материальная девица и энергично оборонялся…, а когда после некоторой возни восстановилось спокойствие и комната была освещена, то дух исчез… Однако… г-н Фолькман (так звали скептического гостя. — В. Л.) и поныне утверждает, что он схватил именно мисс Кук, а не кого-либо другого»[22]

Столь же поучителен, по мнению Энгельса, и «случай» с лейпцигским профессором Целльнером.

Профессор вступил в контакт с духами через посредство продувного американца Генри Слэйда. Слэйд, гастролировавший во многих странах (в том числе в России), избрал своей специальностью манипуляции с веревками и печатями. Веревку, завязанную замысловатым узлом и запечатанную восковой печатью, он развязывал без повреждения бечевки и печати. Это получалось у него, как он утверждал, только после погружения в транс (гипнотический сон) и без всякого физического участия с его стороны. Операции с узлами и печатями лежали исключительно на обязанности духов! И хотя трюки, показываемые Слайдом, с давних пор известны артистам-эстрадникам (подробное описание этого фокуса дано в книге знаменитого иллюзиониста Гудини), профессор Целльнер имел на этот счет особое мнение. Событие, при котором он присутствовал в 11 часов утра 17 декабря 1877 года в городе Лейпциге, он расценил как нечто, не уступающее открытиям Коперника, Колумба, и еще больше. Этому событию он посвятил толстую книгу с математическими выкладками и чертежами. «Впервые в истории, — писал профессор, — невидимые разумные существа, способные проникать в четвертое измерение, произвели развязывание и завязывание узлов в одиночной нитке, не нарушив целости печати». Духи, оперирующие в мифическом четвертом измерении, отмечал Энгельс, и в самом деле могли бы проделывать вещи, невозможные в нашем грешном трехмерном пространстве. Им ничего не стоило бы, например, проникнуть в наглухо закрытое помещение (и исчезнуть оттуда), вывернуть наизнанку (словно перчатку) замкнутый металлический шар и так далее..