Эврика 86 - [139]

Нет, считают специалисты, разработавшие необычный проект. Раз уж так сложно установить платформу на поверхности, надо… опустить ее под воду, на самое дно. По сути, речь идет уже не о платформе, а о подводном промысле, который должен обслуживать экипаж в 50 человек. Все эти производственные и жилые помещения предлагается разместить в пяти цилиндрических камерах диаметром в 12 и Длиной в 60–70 метров. Они должны быть установлены непосредственно над скважиной на массивном бетонном основании. Нефть будет подаваться на поверхность по специальной трубешлангу, удерживаемому понтоном, к которому смогут причаливать танкеры.

Авторы проекта в расчете на аварийные ситуации предусмотрели

тельный бот в виде капсулы-шара, в котором экипаж смо. жет покинуть промысел.

По мнению специалистов, такие промыслы можно будет сооружать на глубинах до 1500 метров. Но какой материал сможет противостоять давлению такой толщи воды?

Решая эту проблему, ученые предложили делать цилиндры многослойными. Внутренние и наружные их стенки должны быть стальными. А пространство между ними можно заполнить бетоном или другим текучим и твердеющим материалом. Хорошие результаты дали опыты с эпоксидными смолами. В этом случае толщина оболочки может составлять всего 80 сантиметров. А сами цилиндры получаются достаточно легкими, чтобы доставить их в нужное место на буксире за кораблем. И, прицепив балласт, отправить на дно.

Чем же привлекает специалистов этот проект подводного промысла? Оказывается, при всей кажущейся фантастичности он обещает наибольшую безопасность работ. Льды, штормы, ураганы, которые буквально испытывают на прочность надводные платформы, подводным сооружениям не страшны. А надежды на его осуществление строятся на том, что многие проблемы, которые могут возникнуть, уже решены при создании космических орбитальных станций.

ВЫСТРОИТЬ дом… из воды

Задумываясь о будущем, ученые с надеждой обращают взор к Мировому океану. А наиболее оптимистично

настроенные специалисты видят в нем не только кладовую с неисчерпаемыми запасами сырья и продовольствия, но и, возможно, второй дом человечества. Вот только как и из чего строить под водой? "Из воды", — считают инженеры.

Не спешите удивляться-вспомните, что подобных сооружений в морях и океанах великое множество: от крошечных — в несколько миллиметров, до громадных — протяженностью в несколько тысяч километров и весом во многие миллионы тонн! Правда, строили их не люди, а моллюски и кораллы. Согласитесь, что, терпеливо накручивая витки раковин и возводя уступы Большого Барьерного рифа, морские обитатели не располагали ничем, кроме морской воды.

Известно, что в ней растворены всевозможные минералы, в том числе карбонаты и гидроокиси кальция и магния. Моллюски и кораллы научились отбирать их из морской воды и использовать в качестве строительного материала.

Солей в океане — миллиарды тонн, да и реки ежегодно прибавляют по нескольку миллионов тонн различных растворенных веществ — недостатка в материалах нет. И ученые подумали — не худо бы и человеку научиться вот так строить под водой, позаимствовав у морских обитателей их удивительную способность.

Исследования показали, что моллюски строят свои ракушки, выделяя кислоту. С ее помощью на поверхности клеточных мембран возникает отрицательно заряженный слой. Поскольку же кальций и магний образуют в воде положительно заряженные частицы, то они, как и следует, начинают притягиваться, постепенно накапливаясь на теле моллюска.

Но скопировать этот, казалось бы, нехитрый процесс не так-то просто. Ученые собрали каркас из легких металлических прутков, опустили его в воду и подсоединили к

му полюсу генератора постоянного тока. Спустя несколько дней каркас затянула прозрачная желеобразная масса довольно сложного химического состава. Спустя две недели масса стала твердеть, а через месяц превратилась в самый настоящий известняк. Ток отключили, измерили толщину «ракушки», а когда включили снова, то испытали лишь огорчения-конструкция перестала расти.

Оказалось, известняк прочно изолировал каркас от воды. Рассказывают что один из исследователей с досады пнул каркас ногой… и тем самым спас идею. Слой известняка лопнул, в трещину попала вода и восстановила контакт с током. Минералы вокруг трещины опять начали образовывать желе. Потом трещины и отверстия стали делать уже специально через определенные промежутки времени.

Этот способ специалисты предлагают положить в основу нового метода строительства подводных сооружений. Конечно, до возведения искусственных островов или подводных городов еще далеко, но сам метод можно было бы использовать уже сегодня для укрепления берегов, прокладки тоннелей по дну. По расчетам получается, что собрать каркас на суше, укрепить его возле берега или на глубине и подключить ток в шесть раз дешевле, чем изготовить, перевезти и смонтировать многотонные бетонные блоки. А при строительстве крупных глубоководных сооружений способ, заимствованный у кораллов, может стать незаменимым — ведь снабжать площадку током смогут и солнечные батареи, и ветрогенераторы, установленные на поплавках в открытом море.