Эвотон: трансформация - [67]

– Друг, прежде чем соберёшься рассуждать на подобные темы, подумай как следует, чтобы не причинять нам и себе новую боль. Нам – из-за тяжёлого прошлого, себе – из-за наступившего настоящего, – проникновенно ответил кто-то из жителей Патрии.

Все замолчали, образовалась неловкая пауза.

– Себе?! Наступившего настоящего? Боль?

– Настоящего для твоей цивил… – патриец с шокированным выражением лица неожиданно замолчал под глухой звук, трансформировавшийся в постукивание и что-то наподобие шелеста. Землянин стёр с глаз красную кровь и увидел, как из груди его собеседника торчат принявшиеся за работу челюсти цорга.

– Круг! – раздался командный голос.

– А всегда говорили, что не приемлют команд, – с шипением проговорил тез, уперевшись в землю всеми четырьмя конечностями, и занялся поиском своей цели.

– А с ним?! Что делать с ним?! – землянин подбежал к патрийцу и наклонился.

– Мы приемлем команды, которые отвечают Принципам, а значит – отвечают воле каждого, тез, – пояснил Страж, остановившийся возле существа и в паре метров от растерявшегося израильтянина над телом погибшего, в котором копошилось не обращавшее ни на что внимания насекомое.

Патрийцы, занявшие оборонительные позиции вдоль всего края нашего многочисленного скопления, первыми начали испытывать молниеносные и жёсткие атаки цоргов. Противник с невероятным по скорости разбегом сразу врезался своими острыми выпирающими челюстями в плоть, рассекая ткани. Число жертв насекомых начало исчисляться десятком. Стражи с завидной точностью отстреливались плазмой, но никто не знал, каким образом нивелировать самый главный вражеский козырь – бесшумность и незаметность благодаря траве и высокой скорости перемещения.

Алон находился в центре защищённого скопления патрийских Стражей. С каждой секундой насекомых становилось всё больше, а уверенности в своей недосягаемости для врага – меньше. Сильный толчок повалил израильтянина на землю, а там, где он стоял, появился цорг, бездумно поднимающий пыль своими мохнатыми конечностями. Его глаза, которые не имели выпуклой формы и немного проваливались вовнутрь, мгновенно отыскали тело убитого патрийца.

– Можешь не благодарить, низшее существо! – проговорил тез с болтающейся золотой штуковиной на цепи, которая стала видна из-за горизонтального положения существа. Её круглая форма напоминала галактику с четырьмя спиральными рукавами. – Забудь! – отрезал он, как только заметил повышенное внимание Алона к штуковине.

– Нам она нужнее, чем тебе! Отдай по-хорошему, тезиец, иначе…

Но вновь падающее с неба насекомое не дало ему возможности договорить, заставив взять валяющуюся плазму. Цорг приземлился перед существом-кошкой и угрожающе застучал челюстями, с которых капала жидкость – что-то наподобие слюны. Когда он сорвался с места, избрав теза своей целью, существо последовало его примеру. Перед столкновением, до которого в лучшем случае оставался метр, пушистый чёрный инопланетянин подпрыгнул, пропустив примитивное насекомое под собой. Мой выстрел превратил цорга в желейную смесь с торчащими останками…

– Можешь не благодарить, комок шерсти! – ответил землянин с задором.

Патрийцы, организовавшие оборону, пропускали тех цоргов, которые подпрыгивали и приземлялись на наши головы. Как в прямом, так и переносном смысле.

– Давай делом займись… – настоятельно сказал один из подбежавших Стражей. – Землянин, ты разговаривал сам с собой. В прямом смысле! – добавил он на вопросительный взгляд Алона.

Очередное приближающееся насекомое бесславно испробовало на себе остроту тезийских когтей, которые буквально разорвали его панцирь на части. То же произошло и с остальными. А землянин развернул в пространстве голограмму и выбрал опцию подсветки всех движущихся объектов. Теперь благодаря информации, выведенной на линзы, он осуществлял выстрел за выстрелом прямо в небо, орошая внутренностями палящих из плазменных шоков Стражей.

– А что он хочет от теза? – раздалось в скоплении.

Израильтянин периферическим зрением поймал мчащегося на него с правой стороны насекомого, которое уже оторвалось от земли. Конечно, он успел среагировать, но было поздно: острый конец одной из челюстей вонзился в предплечье и вырвал кусок ткани. Приземлившись в траву, цорг немедленно испытал силу тезийской атаки. Несмотря на нестерпимую боль, Алон продолжал стрелять из плазмы. Уничтожив несколько целей подряд, он обратил внимание на силуэты, которые просматривались через огромный кокон. Переведя взгляд обратно, землянин увидел теза, который пронзительно наблюдал за человеком. Затем инопланетянин таки сорвал с себя золото, но старательно лизнул галактический символ несколько раз, пока Алон совершал серию новых выстрелов, спасая их от печальной участи.

– Приложи его к ране! – заморгал тезиец и бросил золото Алону.

– Я тебя прикрою. Делай, что он сказал! – крикнул подбежавший Страж. – Восстановитель затянет твою рану, но эти штуки таскают в себе кучу разнообразной заразы!

Землянин послушно приложил золотую подвеску в виде галактики. С правой стороны, откуда прилетел Алон, показалось огромное количество приближающихся антигравов. Подкрепление… Тем временем атаки цоргов наростали, а ферруанцы перестали успевать отстреливать их, потоком пропуская мимо себя.