Эволюция - [43]

Много, в общем, вспоминал и запланировал, но реально из немедленно реализуемого было лишь одно — Икариане. Разжиться земной космокартой проблем не было, как и найти систему Икар. Вот туда-то и направил рейдовую эскадру Мши с подстраховкой зергами. Я же не идиот, чтоб совсем весь флот гробить, так что пара дюжин корабликов к финальной битве не успели, слишком далеко во вражьем тылу резвились. Образец чужой биотехнологии, да еще уникальной, как было не попытаться на него лапу наложить? Земляне-то лишь через двадцать лет до него доберутся. Хм, может, оставить им чего полезного? Подумаем, мысль, в общем-то, мне нравится. Дико хотелось пошарить в Солнечной Системе, там вроде должен быть корабль Теней, да кто же мне даст-то. Как-никак, родной мир хомо. Они, может, и не самые технически продвинутые, но и совсем-то их за ничтожеств держать не стоит. Засекут, как пить дать засекут. А жаль. Может, во время минбарской войны что-то и удастся провернуть, но как-то сомнительно. Ладно, Икариане тоже хорошо, они вроде как тех же Теней уделали в свое время, ну а что заодно и себя угробили, так это бывает. Издержки религиозности, так сказать.

Экспедиция удалась на славу, хоть и была, в общем-то, скучной. Спокойно прилетели, без суеты и спешки покопались в развалинах. Изучили найденное, получили щелчок по носу, и убедились, что не самые умные. Жутики в процессе переваривания много интересного выяснили. Например, что тут имел место сплав био- и нанотехнологий. Все же Икариане были башковитыми ребятами, даже чересчур. С одной стороны, это дало нам очень и очень многое, а вот с другой, все было не так просто. Если живую часть повторить сложностей не возникло, она даже несколько примитивней доступного нам была, то создать аналог нанитов в обозримом будущем возможности не было. Увы, но в техническом плане мы не так уж и продвинуты. Ладно, принципы более-менее поняли, и знаем, к чему стремиться, со временем что-то да сделаем. Тем более, те же поглотители и преобразователи можно и без всяких «нано» повторить. Так что продвинутая броня для кораблей стала объективной реальностью. Сильно продвинутая, может, и не на уровне тех же Изначальных, но где-то рядом точно будет.

Вообще, мы сейчас прилагаем массу усилий для освоения результатов войны и разработки своих аналогов гравитационных технологий. То, что уже есть, несколько не то, чего хотелось бы. Вообще, искусственная гравитация дает возможность использовать в качестве оружия все что угодно. Как-никак, у того же нейтрона заряда нет, а вот масса очень даже имеется. А уж какие возможности мирного применения появляются. Я тут на досуге вспоминал градацию развития местных рас. Итак, первая, так сказать среднее по больнице — космическая или звездная эра. Классические представители — это Люди, Дрази, и девяносто процентов других рас. Владеют технологией гиперпространства и тахионной связью для общения на огромных расстояниях. Это два кита, на которых, в общем-то, все и держится.

Следующая ступень — галактическая эра. Сюда идеально вписываются Центавриане, Дилгары, и мои Мши. Основной признак, по которому разумный вид можно к галактам отнести — владение основами гравитационных технологий. Конечно, основы основам рознь, по моей классификации это максимум силовые поля или, скорей, защитные экраны, что-то вроде щита — да-да, того самого, что всякие рыцари использовали, просто вместо материального объекта используется гравитация. В принципе, они простенькие и элементарно создаются. Девять из десяти рас, что звездную эру перешагнули, как раз на этом уровне и находятся. Можно сказать, что все разумные виды в эти две градации и попадают. Правда тут есть один забавный момент. Большинство рас, находящихся, по всем признакам, на предыдущем уровне, умеют создавать искусственное притяжение, впрочем, люди тут особняком стоят. Ну и справедливости ради стоит заметить, что они, вообще-то, не одиноки.

Гравитационная эра, тут у нас классические представители — Минбарцы. Сюда же, как значимый признак, стоит добавить отказ от металлов в качестве конструкционных материалов. В принципе, не столько отказ как таковой, сколько появление достойной альтернативы в виде кристаллических и органических технологий. Вообще, тут главный критерий — умение использовать искусственную гравитацию в качестве полноценного оружия. Все же поля там конфигурировать приходиться головоломно и ювелирно, это вам не щит «надуть» или притяжение с компенсацией перегрузок от ускорения организовать. Собственно, владение на достойном уровне гравитацией позволяет, в первую очередь, изрядно повысить уровень дальнобойности и убойности оружия. Про невообразимые возможности в плане материаловедения и многое-многое другое даже и говорить не стоит.

Вот дальше я несколько затрудняюсь с классификацией. Вроде бы, тут должна быть какая-то кристалло-органическая эра с добавкой нанотехнологий, но что-то больно уж все мутно и размыто выходит. Вот, например, зерги мои в плане биотехнологий — впереди всех известных мне рас, кроме разве что Ворлонцев и Теней. Правда, с этими древними ни черта не ясно. То, что их корабли выглядят как живые, вовсе не означает, что они таковыми и являются. Наш флот, вон, тоже со стороны смотрится жутковато, а на деле каждое военное судно — киборг. Полностью органическими можно исследователей-колонизаторов считать, да и то, с натяжкой. Далеко не везде используются организмы на основе углерода, а чем, простите, кремниевый мозг от классическим путем созданного процессора отличается? Тем, что он растет, развивается, и у него своя биохимия имеется? Ну да, наверно, хотя в плане выполнения своих функций он точно такой же. Все же биокомпьютеры лишь для некоторых задач лучше подходят. Короче, сложно все и запутанно.