Эва Эвергрин, полуволшебная ведьма - [2]

– Это он!

У меня сердце заколотилось в горле. Кто…

– Специалист Икко, я пришел забрать книгу, – произнес очень знакомый высокомерный голос.

Я быстро обернулась и чуть не застонала вслух.

Конрой Нитта смотрел на меня, как и я на него, с еле скрываемым отвращением. Всего на два месяца старше, он всегда относился ко мне свысока.

Он смахнул невидимую пылинку с безупречно отглаженной черной сорочки. Брюки на нем сидели идеально, словно сшитые личным портным королевы.

Конрой Нитта кивнул моему папе, затем склонился над маминой рукой, отчего темная прядь упала ему на глаза.

– Счастлив вас видеть, великий магистр Эвергрин!

Потом добавил, как будто только что вспомнил:

– И тебя, Эва.

Я мысленно дала себе слово, что когда-нибудь он и меня назовет великим магистром. А все равно было обидно.

– Привет, ученик Конрой, – сказала я, здороваясь, как и полагается, по рангу.

– У тебя правда проявилась магия? – Конрой бросил взгляд на мой рюкзак.

– Конрой! – в один голос возмутились мои родители.

Когда мне было десять, он учился у мамы, и нам пришлось целый год жить в одном доме – это было худшее время в моей жизни. Подгадав, когда мамы с папой не было рядом, он шипел, что у него в голове не умещается, как это дочка самой могущественной ведьмы в королевстве оказалась совсем без магии. А у меня магия проявилась только в одиннадцать, когда Конрой уже перешел к другому учителю.

Сейчас Конрой наклонился ко мне поближе, чтобы мама с папой не услышали.

– О чем-то таком поговаривали… А, погоди, это ты пробовала остановить дождь и заснула в ручье? Типичный случай! – фыркнул он.

Словно в ответ на мои мысли, магия слабо кольнула кончики пальцев. Так хотелось выпен-дриться и показать пару заклинаний! Но в отличие от Конроя я не могла себе позволить расходовать впустую ни капли магии.

– Проявилась в прошлом году, – коротко ответила я. – С тех пор мама меня учит.

– В прошлом году?! И всего один учитель? – Конрой изогнул бровь. – Ты же знаешь, нам дается только один шанс сдать квест на ранг. Ты хоть летать умеешь?

Конрой в тот самый день, когда родился, вызвал волшебную метель и с тех пор учился не переставая у волшебников по всему королевству. Мамины друзья в Совете шептались, что Конрой, скорее всего, к шестнадцати годам получит ранг великого магистра. Большинство ведьм и волшебников становятся максимум специалистами – это третий ранг, средний из всех.

– Умею я летать… – буркнула я сквозь зубы. – И прекрасно знаю, что шанс только один.

«Единственный шанс» – эти слова эхом отдавались у меня в мозгу при мысли о квесте на ранг неофита. Но магия мне была необходима, и я на все была готова, лишь бы ее сохранить.

Другим ведьмам и волшебникам и в голову не приходило, что можно не сдать вступительный квест – самый легкий из квестов на ранг, которые проводит Совет. А мне вот не повезло.

Мама колдует как дышит – на ходу, за едой и даже во сне. Обычно ей и волшебная палочка не требуется. Вот хоть вчера – она за пару минут наколдовала, чтобы дом сам собой очистился от пыли, мочалка отмыла посуду, а горы книг выстроились по алфавиту. А я полчаса придумывала заклинание – чистим-блестим, все отчистить хотим – и еле наскребла на него магии, всего-то чтобы тряпка смела крошки с плиты и сама бросилась в мусорное ведро. После этого я заснула прямо на полу посреди кухни.

Колдовство вытягивало из меня магию со страшной скоростью. И мне, в отличие от многих, приходилось расплачиваться за каждое заклинание. Истощив скудные запасы магии, я немедленно засыпала.

– Заседание Совета начнется через несколько минут, – успокаивающим тоном сказала мама. – Они разберутся. Наверняка это просто ошибка.

– Какая ошибка? – спросил Конрой.

– Н-не важно! – быстро ответила я, а Конрой прищурился.

Мои пальцы невольно стиснули волшебную палочку так, что ногти впились в ладони. Я так легко не сдамся!

– Каждое заклинание Эвы – ошибка, это я точно знаю, – хмыкнул Конрой себе под нос.

Кайя тревожно переводила взгляд с меня на него и обратно:

– Так я призову книжную полку, тем более что вас тут двое.

Я с облегчением улыбнулась. По крайней мере, Кайя позволит мне получить книгу. Конрой насупился – ему явно не хотелось ничего делать вместе со мной.

Кайя взмахнула волшебной палочкой и произнесла нараспев:

– Книги для квеста, явитесь и пред нами окажитесь!

Круглый прилавок вокруг нее завертелся и с негромким рокотом ушел в пол. У меня дыхание перехватило. Наконец-то мой квест начинается!

Кайя отступила в сторону. На месте прилавка, поблескивая позолотой в пробивающихся через потолочное окошко солнечных лучах, возникла конструкция из десяти полок, уставленных волшебными книгами – большими и маленькими, новыми, с тиснеными обложками, и старыми, любимыми, зачитанными до дыр.

Я тихо, с почтением выдохнула:

– О!

Книги были прекрасны.

– Я первый! Мне некогда ждать. – Конрой надменно вздернул брови, словно бросая вызов, на который я ни в коем случае не смогу ответить.

Я мрачно уставилась на него.

Он махнул волшебной палочкой и продекламировал:

– Дайте знаний изначальных для моей дороги дальней!

Волшебные томики затрепетали тысячами бумажных крыльев, потом притихли, и в воздух взмыла книга в роскошном, отливающем бронзой переплете. Тоненькая книжица упала прямо в подставленные ладони Конроя, и он так быстро спрятал ее в карман черной мантии, что я не успела разглядеть заглавие. По-моему, он нарочно это сделал, мне назло.