Этот мир придуман не нами - [26]

— Можно рабыне спросить? Хозяин очень рассердится, если рабыня снимет его подарок?

Хозяина огорчила. Ну невиноватая я! Что рабыне делать, если два господина разные приказы дают?

А хозяин через коробочку со Стасом говорит. Одним чудом больше, одним меньше… Скоро совсем удивляться перестану.

— Стас, картинку с диадемы Миу принимаешь?

— Сейчас проверю. Да, картинка четкая, запись идет.

— Выключай запись. Миу против.

— Но по инструкции положено…

— Она не прогрессор, контракт не подписывала. И вообще, несовершеннолетняя аборигенка. На нее наши инструкции не распространяются.

— Есть отключить запись, — рапортует Стас.

— Конец связи, — и ко мне поворачивается. — Миу, ты слышала разговор? Теперь это просто украшение.

Сидим, молчим. Слезы сами на глаза наворачиваются.

— Такое утро испортили! — не выдерживает Линда.

— Почему — испортили? Убедились, что Миу — умная, верная и надежная девушка. Умеет хранить тайны. Ты разве забыла, что ей надо хранить тайну рождения? — абсолютно спокойным голосом говорит хозяин. И гладит меня по голове.

— Блин! Я непроходимая дура!

— Ну зачем же так самокритично? Ты учишься.

— Хотелось бы учиться на чужих ошибках. А то все на своих да на своих, — хмуро сообщает Линда.

Неужели опять пронесло? Уже не знаю, кому хвалу адресовать. Так просто не бывает — чтоб раз за разом…

— Господин не сердится на свою рабыню?

— Сержусь. Но ты поступила правильно.

Говорит, что сердится, и при этом ласкает. Как такое понять?

— Рабыня совсем запуталась.

— Все, хватит. Проехали и забыли, — в самый неподходящий момент перебивает нас Линда. — Миу, хочешь за твоим хвостом все самцы бегать будут?

— Рабыня хочет, но боится. — Да я сейчас на что угодно соглашусь, только бы ты, госпожа на меня больше не сердилась.

— Не бойся и держись поближе к нам! — расстегивает на мне блузку и завязывает узлом на животе. — Вот! То, что надо!

Так же никто не носит! Ага, у нас не носят. У людей, наверно, носят. И вообще, с меня спрос маленький. Спросят — скажу, госпожа приказала.

Летающая повозка садится на обычное место в двадцати шагах от парадного входа. Все, кому положено встречать гостей, ждут на ступенях. И папа среди них! Только бы не показать, как я рада его видеть!

Выскакиваю вслед за хозяином и кланяюсь всем сразу. Изящно и сдержанно, как учили. Лишь хвост выдает. Мама Рритам говорит, девушки становятся взрослыми только тогда, когда собственный хвост начинает их слушаться.

Спешу забрать вещи из вещевого ящика повозки, но Линда доверяет мне только сверток с моими туфлями, а остальное несет сама. Разве так можно? А я на что?

Пристраиваюсь за хозяином, как положено доверенной рабыне. Папа рядом, но при всех даже взглядом обменяться нельзя.

Мой Владыка оборачивается.

— Вижу, ты балуешь рабыню.

— Миу умная девочка. Такую подарком не испортишь, — защищает меня хозяин.

— А ошейник все еще старый.

— Дорогой бриллиант требует дорогой оправы. Чтоб изготовить дорогую оправу, нужно время.

— Если Владыка позволит сказать рабыне… — не вытерпев, подаю голос.

— Говори.

— Хозяин заказал рабыне очень дорогой и красивый ошейник. Он будет готов сегодня вечером.

— Миу, иди, поболтай с подругами, — строгим голосом говорит хозяин. Но я-то уже знаю, это строгий на нашем языке. А на языке людей строгий голос звучит совсем не так. Хозяин на самом деле дает мне время увидеться с подругами!

— Слушаюсь, господин, — кланяюсь и исчезаю, будто меня здесь и не было. Я воспитанная, образцовая, послушная рабыня. Пусть завидуют хозяину те, у кого такой нет!

Первым делом — в прачечную. Там всегда много работы и много воды. Слуги и надсмотрщики не любят там появляться. Зато можно работать в четверть силы и болтать сколько душе угодно. Как бы, пришли помочь подруге. А если рабыни на самом деле нужны, старшая всегда знает, где нас искать.

Вот я первым делом туда и ринулась. Такой восторг! Меня всю затискали, со всех сторон осмотрели, ощупали. Некоторые завидовать стали. Поэтому я вовремя прикусила язык. Про диадему и браслет сказала, что не подарки, а велено надеть. Не стала хвастаться, что доверенная рабыня, что комнату получила не меньше хозяйской. Честно сказала, что хозяин мне постель выдал, две ночи в уголке его покоев спала. А пенала или антресолей в домах людей нет, потому что у них рабов давно нет. Из-за этого у меня куча проблем каждый день. Но наказывать рабов они тоже не привыкли, поэтому моя шкурка до сих пор нетронутая.

Как мы все посмеялись!

— То ли еще послезавтра будет, — напомнила старшая рабыня. — Ты, девонька, не радуйся, пока пятнадцатую весну не переживешь.

Тут уж мне завидовать резко перестали. Притихли, глаза отводят, по спине поглаживают. В носу защипало, сами собой набежали слезы.

— Мой хозяин все равно самый лучший, — всхлипнула я.

— Кто же спорит? Конечно, самый лучший, — старшая рабыня прижала меня к себе, вытерла уголком простыни слезы. — Ты госпожу Рритам уже видела? Нет? Ну, беги к ней скорей. Она за тебя волнуется. А вы, бездельницы, что столпились? Утюги остывают. Господам на влажных простынях спать? Все за работу!

Мама Рритам сначала к сердцу прижала. Потом отстранилась, осмотрела меня с ног до головы и сразу поняла, что со мной все хорошо. Снова обняла.