Этот мир как сон - [23]

Успели в Верный перед самыми сумерками, охрана на входе в город уже собиралась закрывать ворота. Вместе с обозом доехал до постоялого двора — старший пригласил скоротать ночь в их компании, а у меня выбора не оставалось, как принять с благодарностью его доброту. Не скитаться же в незнакомом городе в такое позднее время, неизвестно, с чем еще придется столкнуться чужаку. А уж искать перед самым отправлением каравана неприятностей на свою голову в мои планы никак не входило. Удача не оставляла меня — в этом же постоялом дворе остановился леванский караван, он только сегодня прибыл в город, незадолго до нас. Старший, прознав о нем, сам, без моей просьбы, даже не предупредив, отправился хлопотать за меня.

После ужина я отдыхал в комнате, снятой сержантом для меня и возниц, когда вошел он сам и от дверей проговорил: — Пошли, Серегей, к купцу, будем решать с караваном.

По обращению друг к другу видел, что они накоротке между собой, приятели или хорошие знакомые. Разговор проходил в номере купца, в самом его начале старший представил меня: — Вот тот самый герой, Анри, о котором я тебе рассказывал. Зовут его Серегей. Бери его в свой обоз, не пожалеешь. А снаряжение для него — оружие и доспехи, возьму сам.

Купец, такой же дородный, как и сержант, только не такой смуглый, а больше похожий на выходца из средней Европы, смотрел на меня изучающе — с ног до головы. Наверное, первое впечатление обо мне сложилось благоприятное, кивнул головой и принялся расспрашивать: — откуда родом, чем занимался в Нейтаре, что умею. Повторил в который историю о потере памяти, странствии в Диком краю, последующих событиях. Не стал скрывать о приговоре трибунала и каторжном прошлом, пояснил, что сейчас я вольный человек, но дальше жить в Нейтаре не собираюсь, буду искать лучшую долю в Леване. О своих умениях сказал, что кроме, как воинским делом, другим не занимался. Неплохо владею копьем, постиг азы мечного искусства, до мастера мне далеко — еще многому надо учиться.

Мой рассказ купец слушал внимательно, не перебивал, только иногда уточнял какие-то важные для него детали. Среди них о языке — разговор у нас шел на нейтарском, он же спросил, знаю ли общий, межгосударственный, и леванский. Признался, что нет — меня научили после потери памяти только местному. Добавил, что язык мне дался без особых трудностей, так что с новыми также не должно быть сложностей — отказавшая прежде память сейчас не дает повода для беспокойства. При этих словах купец оживился, решил испытать меня. Сказал фразу на своем, а потом выжидающе смотрел мне в глаза. Я задумался на несколько секунд, повторяя про себя услышанное. Многие слова отличались от нейтарского языка, хотя общий смысл понял, а потом старательно, не торопясь, проговорил всю фразу, выдерживая интонацию и произношение.

Результат обескуражил и раззадорил иноземного гостя, сказал уже длинное предложение с меняющейся фонетикой — от вопросительной и восклицательной форм до речитатива. После моего ответа не стал дальше пытать, только высказался задумчиво: — Нанимать такого способного парня охранником — все равно, что закопать талант. Думаю, от него больше пользы будет в другом деле. Но это потом — нам еще идти и идти до дома. Серегей, предлагаю сейчас работу — будешь пока в охране моего обоза, если нужда появится в какой-либо надобности, то поможешь. Оплатой не обижу — положу тебе не меньше, чем в охране каравана. Слушаешь только меня. Если даже начальник охраны будет навязывать тебе какие-то обязанности, то так ему и скажешь, я разберусь с ним. Согласен?

Принял предложение не раздумывая — пристроен к каравану, занят нужным делом за неплохую плату, что еще лучшего желать! Потом, когда прибудем в Леван, подумаю — работать у купца дальше или заняться чем-то другим. Так и порешили — приступлю к охранной службе уже завтра, только вначале с Дамианом сходим по лавкам, подберем подходящие оружие и амуницию. Про себя удивился щедрости сержанта — полное снаряжение мечника стоило больших денег, почти в годовую зарплату охранника. Чтобы хоть немного уменьшить затраты, оговорил со старшим о самом минимуме — из оружия только одноручный меч с небольшим щитом, а доспехи взять легкие — кольчугу со шлемом и гамбезоном. Убедил доводом, что мне нужна подвижность, а не тяжелая защита.

Следующим утром, после того, как сержант освободился от служебных дел, а его возницы погнали обоз на склады, пошли с ним в ближайшую оружейную лавку. В подобном заведении я оказался впервые, с любопытством разглядывал всевозможные оружия на полках и стойках — мечи, ножи, боевые топоры, секиры, луки и арбалеты, стрелы к ним. Доспехов не увидел — по-видимому, у каждого торговца своя специализация. Товар хозяин выставил в открытом помещении, так что покупатели могли вблизи рассмотреть нужную вещь или взять в руки. Кроме нас, в лавке никого не было. Продавец или сам хозяин — дюжий мужчина средних лет, дав минуту оглядеться, подошел к нам и спросил: — Что желаете, люди добрые?

Сержант, кивнув на меня, ответил: — Парню нужен хороший меч, не очень тяжелый. Есть у вас что-нибудь подходящее?