Эти странные австралийцы - [12]

С наступлением вечера происходит смена противника. В каждом доме обитают тараканы, уховертки, пауки и сотни других жучков и букашек, которые днем прячутся по разным щелям и только и ждут темноты, чтобы наброситься на всякий лакомый кусочек в доме. Оставьте еду без прикрытия на ночь, и утром можете ее выбрасывать.

Приятные неожиданности

Не все, с чем вы столкнетесь в Австралии, опасно для вашего здоровья. Возьмите, например, бунгарру. Это – разновидность ящерицы, обитающей в песчаных заброшенных местах. Она достигает двух метров в длину. Ее еще называют «скаковым вараном». Представляете, насколько она проворна? А если верить аборигенам, то и очень вкусная.

Бунгарра вполне предсказуема. Стоит ее напугать, как она бросится к ближайшему высокому объекту и заберется на его верхушку с помощью острых как бритва когтей.

И если вместо дерева ей попадется человек, то у него появится новая шляпа.

Беседы и жесты

Если вы что-то хотите узнать, просто спросите. Оззи далеко не стеснительны, и, если понадобится, уж они-то не постесняются попросить вас «не надоедать своими дурацкими вопросами».

В Австралии, в общем, нет запретных тем для разговора. Ничего вроде – «только не про войну». О религии и политике поспорить можно всегда, так что вы запросто можете начинать разговор с них. Но только дурак спросит у незнакомого оззи, сколько тот зарабатывает, или заведет разговор о расовых отношениях.

Споры на расовые темы ни к чему хорошему не приводят. С другой стороны, во время разговора может выясниться, что ваш собеседник считает аборигенов «пьяницами, не заслуживающим никакого доверия», которых необходимо лишить их алкогольных и избирательных прав. Впрочем, подобный предрассудок вряд ли изменит ваше собственное отношение к аборигенам.

Английские поселенцы притащились в Австралию сами, их ведь никто сюда не звал. Они сами объявили себя владельцами континента, поинтересовавшись только мнением европейских стран. Подобное пренебрежение к аборигенам способствовало формированию определенного образа мышления, который еще не до конца изжит.

Погода

Эта тема беспроигрышная, но будьте осторожны – избегайте обобщений. С севера на юг страна раскинулась на две тысячи миль. А это приблизительно столько же, сколько между Норвегией и югом Испании.

Вполне возможно, что Австралия – самый плоский и одновременно самый жаркий континент на Земле. Но это просто статистика, и она мало похожа на действительность. Например, в штате Тасмания найти ровную поверхность очень трудно, и когда там не холодно и сыро, там просто страшно угодно холодно. Дожди идут по полгода, а в другие полгода с листьев деревьев капает вода.

Снега в Австралии выпадает больше, чем в Швейцарии. Но не по всему континенту. Однако площадь, на которой он выпадает, превосходит площадь Швейцарии.

Практически вдоль всего восточного побережья тянется огромная горная гряда, известная как Большой Водораздельный хребет, что значит: со стороны континента сухо, со стороны берега – влажно и плодородно.

На большей части восточного побережья – то есть более чем на тысяче миль – выпадает более семидесяти пяти дюймов осадков в год. А в некоторых городах Квинсленда – до двухсот пятидесяти дюймов (а это почти двухэтажный автобус).

В те дни, когда на удаленных от моря территориях не идет дождь, там становится «жарковато». Про температуру +40 °С (будем считать по Цельсию, хотя сами оззи пользуются шкалой Фаренгейта) местные жители никогда не говорят «жарко», иначе что они будут обсуждать в приличной компании, когда за окном будет +60 °С?

Если вокруг жарко и сухо – это немногим лучше, чем жарко и влажно. Попробуйте выспаться ночью при +30 °С и влажности, как в бане. И я говорю не о малонаселенных районах, а о таких городах, как Брисбен, Сидней или Перт поздним летом. (Но, вообще-то, в Брисбене все лето такое).

Восемьдесят пять процентов населения живут на побережье во вполне умеренном климате. Именно здесь располагаются столицы всех штатов. И тут сорокаградусная жара заслуживает особого упоминания в сводках погоды. Продержавшись в течение нескольких дней, она пробуждает садистский интерес к прелести холодов.

Зимой, перечислив в сводке погоды районы, где ожидаются дожди, метеоролог обязательно добавит, что в «остальных» районах погода ожидается хорошая. И часто бывают такие дни, когда большинство населения предпочло бы оказаться именно в таких «остальных» районах.

Оскорбления

Оскорблять оззи – себе дороже. Их нелегко разозлить, но обиду они забывают нескоро. Прощение для них – понятие на сто процентов инородное.

Но если у вас нет другого выбора, кроме как оскорбить австралийца, причем именно мужчину, обзовите его словом «пуфта». Разозлит его не то, что его обозвали голубым, а то, что он дал повод так о себе думать.

Жесты их самые обычные. Зачем тратить нервы на крик, если любое оскорбление можно выразить одним или двумя пальцами? Особенно часто такими жестами обмениваются водители.

Самое страшное оружие, которым любой оззи может вас уничтожить – это улыбка.

Здравоохранение и гигиена

Самая распространенная среди оззи традиция – играть раз в году на скачках. В первый вторник ноября вся страна замирает: начинаются скачки на «Кубок Мельбурна». В штате Виктория жителям даже дают оплачиваемый выходной.