Эти чудные англичане - [7]

Эксцентричность англичан

Весь мир считает англичан эксцентричными. Они же используют это прежде всего для борьбы с антиобщественным поведением своих сограждан. Так что в известной степени англичане даже культивируют идею собственной эксцентричности как вполне им подходящую и даже желательную. Феномен английской эксцентричности и сам по себе имеет право на существование, хотя наличие денег и высокого общественного положения, безусловно, помогают его развить. Чем вы богаче или известнее, тем скорее вас сочтут именно эксцентричным, а не странноватым, «с приветом», а то и вовсе спятившим. Все дело в том, на какой ступени социальной иерархии вы стоите. А потому безвредны фокусы такого, например, выжившего из ума старого дурака, как лорд Бернер. Он любил раскрашивать своих голубей в разные цвета, чтобы стая, кружа в небесах, сверкала, как радуга. Таких людей общество не встречает порицанием. В конце концов, он же все-таки лорд!

И еще одна история. Точно так же обитатели фешенебельных улиц в пригороде мирятся с тем, что старуха-коммивояжерка живет прямо в припаркованной у тротуара машине, поскольку знают, что эта дама некогда была известной пианисткой.

Эксцентрикам прощается нарушение многих условностей истинно английского поведения. Они являются живыми доказательствами того, что любое правило может быть нарушено. Поэтом не стоит считать всех англичан закостенелыми педантами и сухарями!

Англичанам свойственна тоска по прошлому, и нет для них ничего дороже всяких обычаев и традиций.

Традиция для англичан означает некую непрерывную последовательность событий, которую следует сохранять любой ценой. В наш переменчивый век это дает им ощущение постоянства. Дает уверенность и чувство защищенности. Словно любимые старые туфли, традиция обеспечивает им ни с чем не сравнимый комфорт.

В широком смысле понятие «традиция» подразумевает, что нечто прошло достойную проверку временем, и поэтому его непременно следует сохранить. Яркие примеры следования традиции — ярко-красные почтовые ящики, мужские полупальто с капюшоном и деревянными пуговицами, мармелад, выходной в последний понедельник августа, пинта как меру емкости, зеленые изгороди из бирючины, стадион Уэмбли и резиновые сапоги-веллингтоны. Таковы основные традиционные вещи англичан. Но это далеко не весь список. Основным критерием сохранения любого обычая и любой традиции является не то, во что это превратилось теперь, а то, каким это было когда-то. 

Глава 4. Как англичане отдыхают

В Англии любят шутки, а также веселые истории и смешные рассказы. А еще англичане до безумия любят свои замки и лужайки. Дом и сад занимают в жизни англичанина огромное место, что в значительной степени связано с переменчивым климатом этой страны. Ее жители почти все свободное время используют для бесконечного и беспрерывного «улучшения» и обустройства своих домов, без чего ни один дом не может быть признан по-настоящему хорошим.

Англичане постоянно возятся как снаружи, так и внутри дома, устанавливая электронную охрану и душевые кабины, мастеря встроенную мебель или что-нибудь еще.

Даже автомобиль никогда не останется без внимания постоянного покупателя магазина «Сделай caм» (DIY). Такой человек сразу загонит свою безупречно отполированную новенькую машину на «эстакаду», сделанную им самим из рельсов, тоже приобретенных в магазине, и примется часами выстукивать молотком днище. Как ни странно, но рано или поздно все равно приходится звать настоящих мастеров, чтобы они исправили тот ущерб, который был нанесен дилетантами своим жилищам и автомашинам!!!

Садовые гномы

Оказавшись в саду, англичанин не знает сомнений. Англичане вообще удивительно активны, когда выходят из дома. Садоводство — это, по сути дела, национальный вид спорта, и грязные руки с зеленью под ногтями демонстрируют в Англии с особой гордостью. Стоит англичанину начать работу в саду, и происходит нечто невероятное: на какое-то время он полностью теряет весь свой практицизм и забывает обо всех прочих пристрастиях. Если представители иных национальностей увлеченно позвякивают на кухне горшками и кастрюлями, надеясь как-то улучшить свой рацион и сделать его более разнообразным и привлекательным, то англичане занимаются исключительно ландшафтом. В мечтах им видятся бескрайние зеленые просторы, покрытые плантациями экзотических цветов и кустарников. Если французов вполне удовлетворяют местные виды растительности, то английский садик в пригороде — это настоящее буйство международной флоры: лилии из Тибета, глицинии из Китая, гуннера из Патагонии… Различные центры садоводства цветут пышным цветом и сильно популярны. Журналы и книги по садоводству успешно пропагандируют идею о том, что любой человек может разводить любые растения. И действительно, когда температура опускается ниже 0 °C, в тропическом тепле оранжерей и теплиц по-прежнему прекрасно себя чувствуют и саженцы, и срезанные экзотические цветы. Все эти чудеса англичане умудряются творить даже на небольших участках земли: крохотный садик (или просто ящик под окном) становится в воображении англичанина его личным национальным парком.