Если посмотреть вокруг - [2]

Выходит, не зря стрекоза говорила о своих далеких предках и просила рассказать о них вам, ребята.

Эту просьбу я выполнил. А вот другую ее просьбу, к сожалению, выполнить не могу. Просьба касается знаменитого баснописца Ивана Андреевича Крылова. Есть у него басня — «Стрекоза и Муравей». В басне рассказывается о том, как попрыгунья-стрекоза лето красное пропела, не подумала о своем будущем, и какая неприятность из этого получилась. Стрекоза просила меня как-нибудь похлопотать, чтоб басню изменили. Я объяснил: басня отношения к стрекозам не имеет, в ней высмеиваются беззаботные люди, которых Крылов изобразил под видом стрекоз. Стрекоза слушала меня, грустно качая своей большой лупоглазой головой, и сказала, что она это прекрасно понимает, но дело вовсе не в ней, а в Мишке Крышкине.

Я знаю Мишку Крышкина. Вообще-то он парень ленивый, учится плохо, и я уверен, за всю свою жизнь не выучил наизусть ни одного стихотворения. Поэтому очень удивился, когда стрекоза упомянула про Мишку.

Оказалось, что все правильно: Мишка действительно такой и есть, каким я его знаю. Только вот однажды Мишка услышал на уроке басню Крылова про стрекозу и муравья. Басню он не запомнил и, конечно, не понял, о чем в ней идет речь, потому что все время вертелся и приставал к соседям, но несколько строчек засело у него в голове. Это был редкий случай, и Мишка так обрадовался, что все время ходил и повторял: «Попрыгунья-стрекоза лето красное пропела… так пойди же попляши». Чем больше повторял Мишка эти слова, тем больше верил, что стрекозы — лодыри и бездельники. В конце концов Мишка смастерил большой сачок и отправился на ловлю стрекоз. Правда, ни одной стрекозы-коромысло ему поймать так и не удалось, хоть он и охотился за ними несколько дней на одной полянке. Но потом он вышел к пруду. Тут летали другие стрекозы, и Мишка многих погубил. А случайно узнав, что бывает время, когда стрекозы вообще не могут летать, он очень обрадовался и…

Тут стрекоза так заволновалась, что не могла продолжать свой рассказ. Но я понял: много стрекозьих жизней на совести Мишки.

Очень мне захотелось найти Мишку и еще раз прочитать ему басню Крылова, а потом объяснить смысл этой басни.

Но где найдешь сейчас Мишку Крышкина? Может быть, он как раз в это время бродит со своим сачком по берегу пруда и ловит стрекоз или ждет того времени, когда они не смогут летать?

Внимание! В воздухе самый прожорливый хищник планеты!

Нет, я не стал бы Мишке говорить про басню. Если бы я встретил его сейчас в лесу, то сказал:

— Внимание! В воздухе самый — прожорливый хищник планеты!

Интересно, что бы сделал Мишка?! Испугался, спрятался под куст и стал оглядываться вокруг? И, никого не увидев, решил бы, что я просто пошутил?

Но я говорил серьезно.

Как-то уж так получается: когда говорят «самый прожорливый» о хищниках, всегда сразу представляют себе тигра или льва, в крайнем случае — волка. Если о птицах — то орла или ястреба. А если так сказать о насекомых, то вообще никто в это определение не поверит. И зря. Потому что самые многочисленные хищники как раз и есть насекомые! Это я точно знаю. Чтобы увидеть их, не надо тратить много труда. Присмотрись к любому кусту — обязательно заметишь божью коровку. А она — хищник. Да еще какой!

Вечером где-нибудь в парке или в лесу разгляди жужелицу — крупного черно-синего жука. И это тоже хищник. Да, насекомых-хищников много. Все они очень прожорливы. Но самый прожорливый хищник среди насекомых — стрекоза. И не только среди насекомых, а вообще среди всех живых существ на земле.

Мишка Крышкин ни за что бы не поверил этому. В общем-то, конечно, трудно поверить. И все-таки это так!

Лев съедает в день несколько килограммов мяса, а сам весит во много раз больше. И тигр, и волк, и орел — то же самое. А стрекоза съедает пищи гораздо больше собственного веса. Если бы столько ел человек, то в день ему потребовалось бы 60–80 буханок хлеба! Однажды ученые проделали опыт и узнали, что стрекоза-коромысло за два часа может съесть сорок мух! Ученые сначала даже глазам своим не поверили: ведь если бы такой аппетит был, например, у человека, он в один присест съедал бы целую корову. Ученые повторяли со стрекозой разные опыты, пока не убедились совершенно точно: да, стрекоза — самый прожорливый хищник на земле.

— Ну, если стрекоза — хищник, да еще злой и кровожадный, — скажет Мишка Крышкин, — тем более ее надо уничтожать!

И, может быть, он опять взмахнет своим сачком и опять отправится на охоту за стрекозами. Но теперь-то уж я его не пущу. Я крепко схвачу его за руку и скажу:

— Послушай, Мишка, убивать стрекоз — значит помогать нашим врагам.

Мишка, конечно, удивится, и тогда я расскажу ему, что не все насекомые — хищники. Большинство питается растениями и уничтожает сотни и тысячи тонн хлеба и яблок, груш и свеклы, кукурузы и вишен. Они портят одежду и мебель, разрушают дома и мосты…

— Это насекомые-то? — еще больше удивится Мишка. — Да они же маленькие!

Да, конечно, маленькие, и одно насекомое не много принесет вреда. Но оно же не одно, а их сотни и сотни миллиардов! И если каждое съест самую малость, все вместе они сожрут столько, что этих продуктов хватило бы на десятки тысяч людей. А ведь вредителей уничтожают звери, птицы, насекомые, с ними борется человек. Иначе они так размножились бы, что наша земля была бы заполнена ими вся целиком — с морями и океанами, горами и пустынями — за одно только лето!