Если осмелишься - [47]

Он, конечно же, не достоин ее. Он ей просто не пара. Огромный, нескладный, руки в рубцах.

– Я не могу этого сделать, – в отчаянии произнес Корт.

– Ты не находишь меня привлекательной? – спросила Аннелия.

Корт отпрянул, ошалев от того, что такая женщина, как она, могла такое подумать.

– Дело не в этом. Она отвернулась.

– Я жду, мы оба в постели, раздеты, и ты не хочешь? Он положил ее руку на свою плоть.

– Не хочу?

– Ты просто пытаешься отвлечь меня, успокоить, потому что я этого хочу.

– Клянусь, я ни одну женщину не хотел так, как тебя!

– Нет. Теперь я, кажется, поняла. Ты очень крупный мужчина. И тебе нужна такая же женщина. Это так же, как у лошадей.

– Ничего подобного! Она тяжело вздохнула:

– Я, должно быть, выгляжу как карликовое растение рядом с сильными шотландскими женщинами.

Он хотел быть добрым. Хотел вести себя с ней благородно.

– Я докажу тебе, что это не так. Что ты для меня само совершенство.

Он покрыл все ее тело поцелуями и стал ласкать языком ее лоно.

– Мне прекратить? – спросил он.

Не открывая глаз, она нетерпеливо махнула рукой. Он усмехнулся и снова поцеловал ее, наслаждаясь ее реакцией.

– Я не могу, – твердил Корт. – Боюсь причинить тебе вред.

– Ну пожалуйста! – Она положила его руки себе на грудь.

Обняв ее за талию, Корт пытался унять ее дрожь, целовал и сжимал, пока она не успокоилась.

С трудом оторвав губы от ее золотистой кожи, он лег рядом с ней.

– Как вы, Маккаррик? – Язык у нее заплетался.

– Со мной все хорошо, – заверил он девушку. Он решил дождаться, пока она уснет.

– Маккаррик, – продолжала Аннелия, – я так благодарна вам за то, чему вы меня научили...

– Благодарны? – удивился Корт. До конца дней своих он не забудет того, что произошло между ними.

– Да, и я должна отплатить вам тем же.

Корт крепко обнял ее и поклялся себе ни о чем больше ее не просить. А она, проведя пальцами по его груди, опускала их все ниже, играя пальцами так, как делала это в карете. Он хотел ее остановить, но не было сил.

– Не убирайте руку, – попросил Корт.

– А теперь, наверное, я должна лизнуть и поцеловать... При одной мысли об этом у Корта вырвался стон, и он окончательно потерял над собой контроль. Он впился губами в ее губы и едва не задушил в объятиях. Наконец он пришел в себя.

– Я не причинил тебе боль? Не повредил раненую руку?

– Нет, все хорошо, – успокаивала его Аннелия. Помолчав некоторое время, она спросила:

– Почему вы все-таки не решились? Потому что я слишком маленькая?

– Нет, – ответил Корт, хотя в ее словах была доля правды.

Впервые в жизни Маккаррик пожалел о том, что он такого высокого роста.

– Тогда почему? Вы боялись, что я понесу?

– Нет, причина не в этом.

– А в чем?

– Вряд ли вашему будущему мужу понравится, что вы потеряли невинность.

– О каком муже может идти речь после того, как меня похитила банда наемников?

– Вы можете поехать в Америку и там найти богатого жениха.

– Я не хочу ехать в Америку.

– Я прочел ваши письма, Анна.

– Зачем вы мне об этом говорите? – Она вся напряглась.

– В своем письме дочь владельца железных дорог пишет, что ее брат намерен просить вашей руки. Насколько мне известно, у них больше денег, чему самой королевы. Вы можете поехать к нему.

– Алекс давно ему отказал.

– Почему?

Одержимый страстью, Корт, должно быть, обезумел, если мог подумать, что Аннелия согласится выйти замуж за него.

– Есть и другие варианты, – Корт старался говорить спокойно, – но вы должны остаться девственницей.

– Вы не женились бы на мне, потеряй я невинность?

«Боже, – подумал Корт, – я был бы счастлив», – а вслух сказал:

– Я никогда об этом не думал.

– Почему?

– Потому что не собирался жениться.

– Какая-то женщина плохо обошлась с вами?

– Нет.

– Почему тогда у вас пропало желание жениться? Может быть, вы предпочитаете иметь не одну жену, а целый гарем?

Если бы она знала... Знала, что после сегодняшней ночи он будет думать только о ней. Однако вслух Корт сказал совсем другое:

– Зачем ограничиваться только одной, если можно иметь многих?

– Но ведь мужчины сплошь и рядом изменяют женам, – сказала Аннелия. – Зачем же им гарем?

«Будь ты моей женой, мне не нужна была бы другая», – подумал Корт.

– И все же сколько бы у мужчины не было женщин, ему нужна одна, которую он может назвать своей, которую он будет защищать, ему нужна семья и дети. Без этого жизнь не имеет смысла.

Аннелия опять свернулась калачиком и положила руку ему на грудь.

– Хватит этих разговоров, – сказал Корт, подумав, что прежде, чем ее отпустить, он объяснит ей, что не все мужчины такие. Что она может надеяться на лучшее. «Прежде, чем ее отпустить», – мысленно произнес он.

Отпустить страстную, смелую, очаровательную Аннелию. Наверняка она послана ему в наказание за грехи.

– А когда появится мой брат, вы просто оставите меня, как и всех остальных?

– Да, – без колебаний ответил он.

– Тогда я благодарна вам за то, что не лишили меня девственности. Потому что я хочу иметь семью и детей.

– Почему же вы не вышли замуж?

– Вы посчитаете меня глупой, если я скажу.

– Скажите. – И, не дождавшись ее ответа, он прижал ее к себе.

Она глубоко вздохнула.

– Я ждала того... того, кого смогла бы полюбить. Возможно, вы сочтете это нереальным, но в жизни так бывает, я видела это собственными глазами.