Вздохнув, Рэйчел продолжала:
— По правде говоря, я едва знаю его — своего отца. Я могу на пальцах одной руки сосчитать, сколько раз мы виделись за последние лет шесть.
— Ваши родители в разводе.
— Когда он оставил нас, я была маленькой.
Тон у нее был спокойный, а вот выражение лица выдавало обиду.
— Там была другая женщина, — предположил Тони.
— Точно. — Она горько засмеялась. — И я думала, что с Мэлом все будет по-другому.
— Что вы имеете в виду?
— Ничего. — Она изобразила улыбку. — Просто еще немного поплакалась. Видите, я предупреждала, что хорошо умею это делать.
— Вместо надежности, возможно, вам следовало иногда быть более авантюрной. Рискнуть.
— Я не любительница риска.
— Я не соглашусь. — Он подошел ближе. — Вы деловая женщина. Бизнес подразумевает риск.
— Да, но…
— А еще вы художник. И опять же, это рискованное занятие.
Тони показалось, что он задел за живое. Рэйчел покачала головой:
— Я хочу сказать, что не люблю риск в личной жизни.
Он кивнул:
— Гораздо труднее рисковать эмоционально, а именно этого требуют отношения.
— Вы это говорите на основе собственного опыта? — с насмешкой спросила она.
Тони негромко засмеялся:
— Признаюсь. В таких вопросах я скорее учитель, чем ученик.
— Надеюсь, вы не обидитесь, но я не думаю, что вы чему-то можете научить меня в вопросах отношений.
Он улыбнулся, когда она вспыхнула.
— Ничему? — Опыта у него было больше, и оба знали это.
Тони сделал еще шаг. Она практически прижалась к стене.
— В-ваш послужной список много говорит о ваших умениях.
— Если я не стою на коленях при разрыве, то это вовсе не означает, что отношения были неудачными.
— Что же это означает?
Он пожал плечами, как бы отбрасывая в сторону мысль, что, возможно, он упускает что-то, отказывая себе в постоянстве.
— Я наслаждаюсь жизнью. Женщина рядом со мной тоже наслаждается. Это продолжается отведенный нам срок. Никто не в обиде. Никаких душевных травм. — Он облокотился о стену и, понизив голос, произнес соблазнительным шепотом: — Когда вы в последний раз наслаждались жизнью?
Горящие щеки выдавали ее состояние, но Рэйчел ответила таким деловым тоном, что ему только оставалось подивиться ее самообладанию… и помечтать, как он его разрушит.
— Сменим тему, Тони. Давайте посмотрим колье.
Наконец-то она назвала его по имени. Тони выпрямился и отступил на пару шагов. Очень хорошо. Он и так зашел далеко, особенно если учесть, что сам не знал, чего хочет от нее.
— Да, колье. Жажду его увидеть.
Рэйчел повернулась и едва не споткнулась о гору коробок у стены за дверью. Она бы упала, если бы Тони не успел подхватить ее за талию.
— Что это такое? — спросил он, отпуская ее.
Мог и не спрашивать. На коробках было написано: постельное белье, елочные украшения и настольные игры.
— Это вещи из моих шкафов. Я подумала, может, кому-то из моих продавщиц пригодятся. — Она задумчиво посмотрела на коробки. — Удивительно, сколько же вещей накапливается за годы.
Рэйчел направилась к сейфу. Вытащив колье, она понесла его к выставочному стенду и надела на безголовый бюст, обтянутый черным бархатом.
Лицо ее выражало смесь гордости и волнения. Да, она была настоящим художником. И Тони знал по опыту их страстную натуру.
— Ну как вам? — осторожно спросила она, и он осознал, что смотрит не на колье, а на Рэйчел.
Он перевел взгляд. Аквамарин в платиновой филиграни окружали более мелкие камни. При свете ламп он горел почти эфирным сиянием.
— Божественно, — прошептал Тони. — Рэйчел, вы превзошли саму себя.
Ее улыбка была искренней, и он наслаждался ею.
— Спасибо.
— Астрид оно точно понравится.
— Достаточно роскошно, чтобы утешить разбитое сердце. — Она тут же осознала свою оплошность. — Я бестактна. Примите мои извинения.
— Незачем извиняться. Как я говорил, ничье сердце не разбито.
— Сделать подарочную упаковку? — спросила она, укладывая колье в фирменную коробку с логотипом магазина.
Из кармана смокинга Тони вытащил бумажник:
— Нет. Я сам потом.
Когда они закрывали магазин и Рэйчел снова устанавливала его на сигнализацию, Тони спросил:
— Вы уже ужинали? Я собирался заказать стейк у «Карло».
— Стейк? — повторила она.
— Там есть и другие блюда, если вам не нравится красное мясо.
— Да нет. Я люблю красное мясо.
— Но вы уже поужинали? — Тони поправил запонку и посмотрел на золотые часы.
— Вообще-то нет. — Она задумалась. — Я даже и не обедала сегодня.
— Тогда я приглашаю вас на ужин, — предложил он, пока они шли через парковку. — Отметим!
— А что именно мы будем отмечать?
В его глазах появилась хитринка, когда он ответил:
— Уверен, мы что-нибудь придумаем.
