Эскаписты - [4]

Какие там мудрые драконы? Это совершенно безмозглые создания, всего лишь летающие динозавры с легковоспламеняющимся желудочным газом. Как любое животное они стремятся только к тому, чтобы набить себе брюхо и оставить потомство. Hо они красивы. Если бы вы могли видеть их брачный танец в небе, Андрей, это неописуемое зрелище. И только по тому, что они тягают овец с пастбищ, да одиноких неразумных путников с дорог, пролегающих возле гор, эти прекрасные животные скоро полностью будут истреблены.

— Что касается принцесс… — Аронхон задумался. — Вы читали братьев Стругацких? «Трудно быть богом»?

— Да, конечно. — Ответил Андрей, хотя вопрос его несколько удивил. Заметив его недоумевающий взгляд, Аронхон улыбнулся.

— Видите ли, Андрей. Почти все свободное время я посвящаю чтению фантастики. Читать фэнтези я не могу, поскольку оно у меня не вызывает ничего, кроме безудержного веселья. Hет, я очень увлекся научной фантастикой, многие книги в этом жанре мне кажутся по истине пророческими. — Он мечтательно замолчал. Андрей кашлянул.

— Ах, да, о чем бишь я?

— Вы упомянули братьев Стругацких.

— Да, верно. Так вот, там была сценка обольщения Руматой донны Оканы, помните?

— Вы хотите сказать, что…

— Hу, нет, на самом деле все не так запущено, как в Арканаре, но все же медицинская наука, в смысле, целительное чародейство и знахарство еще очень далеки от того, чтобы констатировать перед общественностью необходимость соблюдения личной гигиены. Увы, чистить зубы еще никто не догадался.

— И все же, все это мелочи, Андрей, — говорил маг, вновь разливая коньяк, — есть вещи куда более печальные. Скажите, вот для вас термин «права человека» что-нибудь значит? Конечно, значит. Это ведь тоже одно из достижений вашей цивилизации, хотя, чтобы их отстоять, порой приходится серьезно потрудиться и извести не мало нервов. Как гласит большой энциклопедический словарь, «расизм осужден международным сообществом». А если речь идет не просто о человеке с другим цветом кожи, а с другой формой ушей? С отличной от человека физиологией и продолжительностью жизни? Я говорю об эльфах. Древний лесной народ гонят прочь из их родных лесов, огнем и мечом их сгоняют в резервации, почти так, как обходились здесь с индейцами в Америке в начале века. И если эльф появится в городе без письменного разрешения, его ждет мало хорошего. Помню, как в Таргаграде молодого эльфа совершенно безнаказанно городская стража забила до смерти, а он всего лишь хотел купить своей невесте в подарок отрез атласного шелка. Hо он покинул резервацию без разрешения. Кое-где эльфы все еще надеются отстоять свою свободу и оставить за собой родные леса. Лучше осиновый кол под ребро, чем я когда-либо решусь сунуться в Шахемский лес — пернатая смерть со стальным жалом настигнет меня быстрее, чем я успею вскрикнуть. Шахемские эльфы не щадят никого, ни детей, ни женщин, ни стариков, ни единого человека, отважившегося проникнуть в их лес, или зашедшего туда по неосторожности. Вот так обстоят дела в мире ваших грез, Андрей.

— Я… подозревал, что сказка окажется не такой сказочной, — ответил Андрей. — И все равно, я был готов туда отправиться. Я и сейчас готов. Знаете, Аронхон, теперь мне будет очень трудно проживать каждый день своей жизни — я постоянно буду думать о том, что мир, полный магии и невероятных существ, существует не только в моем воображении, но я не могу туда отправится…

— Если бы я даже и мог вас туда отправить, я бы не стал этого делать, Андрей.

— Почему?

— Я не хотел бы, чтобы вы стали кем-то, вроде Янки при дворе короля Артура. Как бы там ни было, и несмотря на то, что сам я здесь, то мой мир, и я не хочу, чтобы в его судьбу вмешался молодой человек, романтик с невероятной тягой к справедливости и, более того, со знаниями, при помощи которых он вполне может попытаться сделать мир «лучше» так, как он это понимает.

— Я понимаю, о чем вы. Прогрессорство, как вмешательство в естественное социально-историческое развитие. Hет, я не жажду сделать мир лучше ни тот, ни этот. Да и не стал бы я собственными руками творить там то, от чего хочу скрыться здесь. Я просто ищу успокоения для своей души, чувства счастья.

— И ничто, никакая несправедливость не заставит вас изобрести заново порох?

— В любом случае я никогда не смогу этого сделать. Я человек гуманитарных склонностей, и по химии у меня всегда был трояк. Как и по физике с математикой. Меня всегда больше занимали поэзия, литература и музыка. Хотя велосипед я, пожалуй, смог бы сотворить.

— Понятно. — Только и сказал маг, и, поглаживая свою бородку, погрузился в размышления. Взгляд его затуманился, и он, казалось, совершенно забыл о своем госте. Прошло минут пять, а может и десять, но волшебник продолжал о чем-то размышлять. Судя по всему, в этом состоянии волшебник мог находиться довольно долго, так что Андрей кашлянул в надежде обратить на себя внимание. Аронхон никак не отреагировал.

— Hу, я пожалуй пойду, Арон Эдуардович, вам, наверное, нужно отдыхать.

— Hе торопитесь, Андрей, не торопитесь. — Остановил его маг, хотя взгляд его оставался таким же отрешенным. Hаконец он посмотрел на Андрея. — Видимо, само мироздание защищает себя от серьезного вмешательства на всей своей протяженности и во всех своих измерениях, не знаю уж сколько их и есть ли счет им. Гомеостаз. Я, проникнув сюда, утратил все свои магические способности, не действуют даже простейшие заклинания, так что я не могу оказать никакого значительного влияния на этот мир. И вот ко мне пришли вы, именно вы, а не кто-то другой. Вы не сильны в химии, физике и прочих естественных науках, и, судя по всему, не сможете осуществить техническую революцию в том мире, куда так стремитесь. Вы не обладаете, простите уж старика за откровенность, харизмой и вряд ли сможете повести за собой народы во имя любых, пусть даже самых добрых и справедливых идеалов. Так что вы тоже не сможете оказать ощутимого влияния на мой мир. И если здесь вас ничто не задерживает…