Ёшкин кот - [31]
― Эй! Вы почему отстали? Мы почти у цели!
В это время в воде между ног Коли что-то трепыхнулось и попыталось проплыть, но застряло, подняв у самых колен пенные полосы, которые шлейфом спускались под самые кусты ивняка. Коля со страху отпрянул в сторону берега и, ухватившись за ивовую ветку, выскочил из воды. Тут сердце у Коли ёкнуло, и морозец по коже пробежал. Он набрал в рот воздуха и хотел произнести, что в воде на него напало непонятное существо, как Юрка первым заметил проплывающую корягу.
― Ты разве не видел, что рядом с тобой сом проплывал? ― смеясь, произнёс он. ― Натуральный, усатый.
Почему ты его не словил?
― Сам ты сом!
Ему не хотелось признаваться, что испугался, и он сказал: «А мне надоело шастать по воде!». Ребята улыбнулись и присели возле кустов, разглядывая раскидистые ивовые прутья.
― Может, костёр разжечь? Что-то прохладой потянуло, ― предложил Юрка. ― На склоне запросто можно набрать сухостоя.
― А чем разжечь? ― спросил Коля.
― Палочки будем тереть друг об друга! Как Робинзоны!
― Можно и деревяшками потереть, если бы Коля не упустил в ручье корягу, ― смеясь, произнёс Валерка.
― А у меня вот спички, я их сохранил, поэтому мне и не хотелось лезть в воду, ― бодро сказал Юрка.
Валежник и травяной сухостой собрали быстро. Юрка, сложив ветки шалашиком и подсунув под них пучок сухой травы, подпалил костёр, чиркнув спичкой. Неуверенный дымок неохотно потянулся вверх, потом надломился, словно подсохшая ветка ивняка, и появившийся ярко-жёлтый язычок пламени побежал вверх, оббегая и обжигая всё новые ветки сооружённого наспех костра. Налетавший ветерок разметал по кустам догорающие пепельные огарки прутьев, похожие на белокрылых мотыльков.
― Ну что, наломаем ивовых прутьев! Я выбрал самый гибкий, ― произнёс Коля и изобразил движением руки размах, похожий на удар хлыстиком строптивого коня, потом заговорил с неподдельной робостью, ― а кто первым полезет в кусты?
― Сам объявил и залазь первым.
Удостоенный таким ответом Юрки, Коля нерешительно стал раздвигать крупные ветки, чтобы добраться до молодой поросли. Хитросплетение стволов затрудняло движение, потрескивающие звуки сухих веток стреляли в уши, и шум разносился над тихим ручьём, унося с потоками воды случайно сорванные листья.
― Мы туда не полезем! Наломай и нам прутиков! А пока мы поддержим огонь в костре.
― Нечестно так! Мне за вас опять приходится отдуваться, ― невнятно прозвучал из кустов Колин голос. Проверяя на гибкость, Коля отламывал прутики и складывал их один к одному. Потом пересчитал. ― Всем по три прутика, ― крикнул он, пробираясь сквозь заросли кустов.
Затем, шурша ногами по траве, он подошёл к ребятам и сел сбоку у костра.
― Выбирайте сами! ― сказал он и подал пучок прутиков с надломленными концами.
Мальчишки сидели на корточках, и каждый выбирал для себя лучший прут.
― Надо глины побольше побыстрее набрать, и нечего здесь задерживаться. Метать бомбочки будем с берега, на дальность, ― произнёс Коля.
Захватив комок сырой глины и прутья из ивы, они стали выбираться из оврага. Костёр догорал, поблёскивая едва мерцающими угольками, над которыми вспыхивали и гасли слабые синеватые язычки пламени. Налетавший ветерок разносил по траве остатки серого пепла от догоравшего костра.
Расположившись на берегу оврага, Коля первым скатал из сырой глины кругляш размером со сливу, насадил его на кончик прутика и проделал резкое движение рукой сверху вниз. Прутик с шумом просвистел над ухом Валерки. Уши у него встрепенулись, словно он спугнул назойливого комара.
Валерка вздрогнул и отскочил в сторону:
― Ты так заикой можешь сделать!
Коля улыбнулся.
― Здорово получилось!
Глиняная бомбочка, сорвавшись с прутика, со свистом, словно ножом, полоснула воздух и с громким шлепком угодила в самый низ противоположного склона у ручья.
― Сорвалась! ― с обидой произнёс Коля. ― Большую скатал! Поменьше буду делать.
Он взял кусок глины и скатал ещё три бомбочки.
― Эти для пристрелки! ― с важным видом заявил Коля и оглядел ребят.
Мальчики с любопытством смотрели на него, повторяя несложные движения по скатыванию в ладонях глиняных катышков. Затем ребята по очереди друг за другом стали запускать бомбочки, как миномётные снаряды. Бомбочки у них срывались с прутиков и улетали недалеко.
― Смотрите на меня, как надо метать! ― весело сказал Коля и запустил очередной снаряд.
Бжи-и-и-к! Бомбочка просвистела и шлёпнулась на склон, чуть выше ручья. Юрка, оглядываясь на Колю, долго крутил прутиком с насаженным глиняным катышком, обращая внимание друзей на своё умение. Он размахнулся и хватил рукой не сверху вниз, а наоборот. Бомбочка просвистела прямо под носом у Валерки и смачным шлепком влепилась в забор, расположенный сзади.
― Ничего ты даёшь, метатель! ― произнёс испуганный Валерка.
Ошарашенный Юрка от растерянности бросил на землю свой прутик и, широко раскрыв удивлённые глаза, прикрыл рот руками. Он стоял, потеряв дар речи, похожий на статую метателя диска, стоявшую в городском парке. На заборе красовалась расплющенная жирная глиняная лепёшка размером с ванильную булочку.
― Похоже, у нас Юрка пекарем стал, ― смеясь, произнёс Коля. ― Всем бы так научиться стряпать дома лепёшки! А может, мы лучше девчонок пригласим с нашей улицы, пусть посмотрят на Юркины способности.
