Ёшкин кот - [24]

Мишка, вернувшись за Колькой, лихо, почти юзом, не останавливаясь развернул, мотоцикл у его ног, и Колька на ходу запрыгнул на багажник мотоцикла, вцепился руками за Мишку.

― Гони, родимый! ― почти ему в ухо прокричал Колька.

Так по очереди, сменяя друг друга, они добрались до речки.

― С вами мотор можно спалить, ― посетовал Мишка и заглушил двигатель.

Ребята, дружно ухватившись за мотоцикл, стали стаскивать его по склону ближе к воде. На включённой передаче колёса юзом нехотя ползли по песку, оставляя на склоне глубокий след.

― А подниматься обратно как? ― вдруг взволновано спросил Берка.

― Доберёмся вдоль берега до моста, а там есть съезд к реке.

Обогнув родниковый ручей, вытекавший из склона к реке, они вкатили мотоцикл в кусты, росшие у воды, и уставшие и радостные, не раздеваясь, плюхнулись прямо на горячий песок.

Яркие солнечные лучи приятно били в лицо. У берега слышались робкие всплески воды. На прибрежную полосу упругой рябью набегали серебристые волны, тёрлись о песчаную отмель, незаметно увлекая за собой мелкую гальку и песчаник, взрытый шаловливой волной.

Колька заставил себя встать, сбросил штаны и рубаху и медленно вошёл в воду. От нагретого на солнце тела вода казалась прохладной.

― Буду греть воду! ― произнёс Колька.

Берка, усевшись на песок, с любопытством разглядывал незнакомый для него пейзаж, открывавшийся по другую сторону реки.

― Давай, Ихтиандр, смелей заходи в воду, ― с иронией произнёс Берка. ― Это тебе не лягушатник! Наверняка наткнёшься на изумрудную раковину.

Колька стал продвигаться вдоль берега и шарить ногами под водой. Вдруг его нога нащупала что-то твёрдое, зарытое наполовину в песок. «Неужели настоящая раковина?» ― мелькнуло у него в голове.

― Что-то нашёл! ― радостно крикнул Колька и стал осторожно ногой разгребать песок.

Берка, не сдержав любопытства, сорвался с места и подбежал к Кольке, на ходу сбрасывая одежду.

― Где нащупал?

― Вот здесь! Здесь что-то есть, ― и показал рукой на то место, где поднималась песчаная муть, поднятая от Колькиных ног.

Затем он быстро нагнулся и нащупал предмет, по размеру похожий на морскую раковину.

― Смотри, не проболтайся, ― предупредил он Берку.

― Клянусь, что никому ни полсловечка!

И Колька не спеша стал вытаскивать находку из воды. В руках оказалось что-то металлическое и тяжёлое. Колька старательно старался смыть с предмета песок, вертясь с ним в воде вокруг себя, словно он оказался в речном водовороте.

― Делись находкой!

Колька неуверенно извлёк из воды руки. В руках оказалась ржавая консервная банка, наполненная песком. Похоже, её использовали рыбаки для хранения червей. Колька и Берка от досады разочарованно хихикнули. Пытаясь освободиться от ненужной находки, Колька размахнулся и с силой запустил банку в прибрежные кусты, а сам побрёл вдоль берега, как цапля в поисках корма, выбирая высоко из воды ноги. Наступившее разочарование из-за найденной ржавой консервной банки Кольку не смутило, и он решил устроить на воде кувыркалку.

― Берка, покажешь, как ты ныряешь щучкой? ― спросил Колька.

― Раз обещал, тогда давай позовём Миху. Надо из ваших рук сделать мостик. Навроде трамплина. С него я и прыгну.

― Ты что-то странное затеял?

Колька по привычке сунул в рот пальцы и громко свистнул, подзывая Мишку, и Берка стал показывать, как правильно делать руками зацеп, с которого он собрался прыгать. Перебирая руки и путаясь, Колька и Мишка никак не могли понять, как им лучше ухватиться, чтобы получился Беркин мостик. Наконец им это удалось, и на скрещенные руки ребят Берка забрался, удерживаясь за подставленные плечи.

― Поглядите на меня! ― крикнул Берка и, согнув ноги в коленях, оттолкнулся от рук ребят, щурогайкой скользнул в воду.

Вынырнув, он развернулся лицом к берегу, выпустил изо рта струю воды, похожую на городской фонтан, и так размашисто замолотил по воде руками, словно за ним гналась стая зубастых пираний.

― Могу и задом кувыркнуться, ― радостно произнёс он, ― только раскачайте меня, как на батуте.

― Хватит тебе, давай по очереди, ― подпрыгивая от нетерпения, сказал Колька.

― А тебе, Берка, приходилось в темноте нырять? В темноте, наверное, страшно? Могут разные приведения наслаждаться в воде.

― Обычно русалки любят купаться в прогретой воде.

― Что, сам видел?

― Сам ― нет, а деревенские ребята говорят, что на рыбалке видели. Поутру даже духи в тумане над рекой бродят, ― на мгновенье Берка задумался и замолчал, вспоминая рассказы ребят.

― Ты, Мишка, веришь этим бредням? ― вдруг спросил Колька.

― Я лично в них не верю, ― ответил он.

― Ладно, Ихтиандр, давай ныряй, может, тебе повезёт повстречать водяного.

― Ну, раз моя очередь, пошли в воду!

Мальчики зашли по колено и подготовили из рук «трамплин» для Кольки.

― На счёт три сбрасывайте, ― скомандовал Колька.

Колька не успел досчитать до трёх, как ребята столкнули его в речку. Колька, распластав по сторонам руки и ноги, подобно раку с растопыренными клешнями, плюхнулся брюхом, не успев на счёте «два» закрыть рот. Слово «два» прозвучало так, что Колька не узнал собственный голос из-за пузырей, поднимавшихся из воды.

― Что-то вздувается… ― хохотал Мишка, показывая рукой на то место, где скрылась голова Кольки.