Ещё одно желание - [10]

Целый день он относился к ней как к равной, а сейчас опять разговаривает как с ребенком!

Обидевшись и боясь, как бы он опять не предложил ей лимонад, Энни сухо заметила:

— Вы уверены, что я новичок?

Он слегка пожал плечами.

— Ладно, в таком случае виски будет в самый раз.

Осторожно отпив темно-янтарную жидкость, Энни убедилась, что лимонад подошел бы ей больше. Но она не хотела в этом признаваться и с беззаботным видом принялась ждать, когда растаявший лед разбавит крепкий напиток. Разгадав ее намерение, Крис, ухмыльнувшись, спросил:

— Ну и как вам виски?

Остерегаясь подвоха, Энни поторопилась сменить тему:

— Иногда в вашем говоре проскальзывает какая-то напевность. В Лондоне все так говорят?

— О нет, — засмеялся Крис. — Я не думал, что это заметно. Дело в том, что я из Корнуолла. Там наша семья жила с незапамятных времен. Ну а сыновей, разумеется, посылали учиться в Оксфорд. Мой отец, единственный ребенок в семье, учился там, а потом и я.

— Вы тоже единственный ребенок?

Невинный, казалось бы, вопрос вызвал мгновенную и неожиданную реакцию. Хантер словно окаменел. Лицо его стало мрачным. Он сжал зубы и лишь спустя минуту неохотно ответил:

— У меня была сестра.

Была? Поняв, что нечаянно коснулась какой-то трагической истории, Энни в смятении искала, как бы снова сменить тему разговора. Однако долго мучиться ей не пришлось. Поднявшись, Крис коротко проговорил:

— Вы устали. Нам пора домой.

Всю обратную дорогу он молчал, и Энни, искоса поглядывая на него, заметила необычно суровое выражение его лица.

Правда, когда они подъехали к дому и он помогал Энни выбраться из машины, этой суровости как не бывало. Он был по-прежнему мил и предупредителен.

— У меня не хватает слов, чтобы поблагодарить вас! — воскликнула Энни, входя в дом. — Я чудесно провела время.

— Я тоже, — ответил он искренне. И, поймав ее недоверчивый взгляд, добавил: — Я давно устал от напыщенных утомительных женщин, которых интересует только их внешний вид. Они потеряли всякую способность быть самими собой и радоваться жизни.

Теплые пальцы мягко коснулись ее шеи, когда он помогал ей снять куртку. Сердце Энни замерло.

— Выпьете что-нибудь? — спросил он.

Пить ей ничего не хотелось, но желание подольше побыть с ним было велико.

— То же, что и вы, — безрассудно ответила она. — Потом прохладный душ и в кровать.

— У меня есть кое-что получше, чем прохладный душ. Подождите минуту… — Он отправился на кухню и вернулся с подносом, на котором стояли бутылка охлажденного шампанского, кувшин с апельсиновым соком и два бокала. С ловкостью официанта он нес поднос одной рукой. — Пошли! — позвал он Энни и, взяв за руку, повел за собой через спортивный зал к стеклянной стене. — Нажмите вот эту кнопку.

Проследив за его взглядом, Энни поняла, что ей надлежит делать. Стеклянные панели раздвинулись, мягкий теплый ночной воздух ворвался внутрь.

У края небольшого бассейна стояли низкий столик и два шезлонга. Темная вода отливала золотом. Едва заметный пар поднимался над водой, зависал в неподвижном воздухе и через несколько мгновений исчезал.

Крис поставил поднос на столик и не говоря ни слова скрылся в спортивном зале. Через пару секунд он вернулся с двумя махровыми халатами, переброшенными через руку.

— Есть возможность попробовать. Очень освежает. Вам понравится.

У нее перехватило дыхание.

— Я… У меня нет купальника.

Ну, не совсем так. У нее был купальный костюм, только очень старый. Мама купила его, когда Энни училась в школе и ходила в плавательный бассейн. С тех пор прошло много времени, но у них никогда не хватало денег, чтобы купить новый. А в старом купальнике ей не хотелось показываться перед Крисом.

— Милая девочка, — прищурившись, усмехнулся он, — последнее, что вам здесь понадобится, это купальник. Просто раздевайтесь и залезайте… Вас увидят только звезды, так что ничего страшного. Не имеет значения, в купальнике вы или нет. Может, вы стесняетесь?

Судорожно пытаясь найти какой-то выход, Энни колебалась. Ей не хотелось выглядеть в глазах Криса безнадежно провинциальной, но она не могла решиться.

— Если вы не желаете, я даже не взгляну на вас.

Насмешка была слишком явной, а в глазах читался вызов.

— Чего мы ждем? — спросил он, снимая тенниску.

3

Черт с ним! — подумала Энни, принимая вызов.

Не давая себе времени на раздумья, она начала расстегивать пуговицы платья. Крис улыбнулся и, дразня ее, сказал:

— Щадя вашу стыдливость, я сосредоточусь только на среднем плане, можно?

— Доставьте себе удовольствие, — ответила она, не успев сдержать давнюю привычку резкостью отвечать на резкость.

Хотя ей никогда не приходилось выставлять свое тело напоказ, она была уверена, что стыдиться не придется. Упрямо подняв подбородок, она пренебрежительно, как ей казалось, взглянула на него и быстро расстегнула платье, которое упало к ее ногам. Затем туда же последовало изящное белье.

Пару секунд Энни стояла неподвижно. Свет из спортивного зала освещал ее точеную фигурку. Она была сложена изумительно: высокие бедра, длинные стройные ноги… Словно драгоценная статуэтка застыла у воды.

Энни услышала глубокий вздох Криса. Он смотрел на нее восхищенно. Повернувшись, она невозмутимо направилась к ступенькам.