Ещё один маленький шаг - [65]

— Перчатку оторвать хватит. Положи. Кстати, их тут много?

— Похоже, они ставили заряды, когда их накрыло, вот и рассыпались. Вообще-то не самое умное занятие делать сейсморазведку в узком ущелье.

— Слушай! Так получается, мы тут ходим по минному полю?

— Забей, я же говорю, они сами собой не взрываются.

Сказав это, Лена опустилась на колено, рассмотреть что-то на поверхности, захотела поднять интересный камень. Заряд, который она держала в руке мешался и она с раздражением отбросила его от себя.

БАХ!

— АЙ!

Влад резко обернулся. Лена, держась руками за стекло шлема заваливалась набок и назад, а из под её перчаток били туманные фонтанчики выходящего воздуха. Влад бросился к ней, на ходу вырывая из ранца рулон аварийного скотча, начал заматывать разбитое в хлам забрало шлема, уже понимая, что никакой скотч не удержит такую утечку… И вдруг из зева пещеры выскочил… Влад смог потом описать это как язык белого света, который был немыслимо ярким и, в то же время, совершенно не слепил. Свет накрыл их обоих, но через это сияние было прекрасно видно всё вокруг. Свет накрыл их стремительно и столь же стремительно втянулся в пещеру, унося с собой Лену.

Влад глубоко вдохнул, выдохнул, сжал и разжал кулаки. Когда он встал на ноги на его лице была написана железная решимость.

— Федерация! Говорит путник. Приём!

— Путник, Федерация слушает, — ответил Аскар.

— У нас нештатная ситуация. У Лены повреждено стекло шлема, возможно, она ранена. Ремонт шлема невозможен, но её забрали к себе ксеносы, в эту самую пещеру. Я иду за ней. Приём!

— Влад, подожди! Я вызываю подмогу! Приём!

— Нет. Попрыгун сядет на площадке, где мы оставили “козла”, оттуда идти сюда два часа. Если очень спешить, час. Так что я в любом случае иду к ксеносам. Связь через двадцать минут, если я не появлюсь, вызывай спасателей.

— У вас не хватит воздуха на обратный путь.

— Распечатаем НЗ в том ящике, что тащили сюда. С нашими аварийными баллонами хватит, даже с запасом, особенно если пойдём налегке. И ещё Эти ребята пытались проводить тут сейсморазведку, когда их накрыло метеоритом, все заряды разбросало. Отметь, что здесь надо быть очень осторожным.

— Хорошо, но ты тоже осторожно!

— Я тоже хочу вернуться, — невесело усмехнулся Влад и направился к входу в пещеру.

Кратер Страбон, кабина корабля Ла-20-ЛП, 28 июля, то же время

Аскар яростно стукнул кулаком по подлокотнику:

— Чёрт! Дёрнуло меня предложить идти им!

— Но это было самое логичное, — спокойно ответила Люся.

— И вообще, я не думаю, что ксеносы забрали Лену, чтобы сделать из неё чучело, — рассудительно заявил Джон.

— Дурак ты кибернетик, и шутки у тебя дурацкие! — рыкнул Аскар.

— А я не шучу. Если ваши аналитики всё правильно рассчитали… Да и мы тоже так думаем! Ксеносы спасли тех двоих после метеоритного удара. И даже пришли сюда, позвать людей, чтобы забрали своих. Если так, то они помогут Владу и Лене.

— Хорошо, что ты предлагаешь?

— Ждать.

— Надо доложить на Землю, — подола голос Света.

— Спасателей вызываем? — коротко спросил Аскар.

— Нет! — решительно заявил Джон. — Если я прав, то они там не нужны. А если нет, то уже не важно, сейчас или через час.

Аскар сжал и разжал кулаки, повторив жест, которым Влад всего несколько минут назад успокаивал нервы, и включил канал экстренной связи с Землёй.

Кратер Страбон, пещера ксеносов, то же время

Влад решительно ступил в непроглядную тьму пещеры. Луч фонарика скользил по стенам, выхватывая камни, искрящиеся какими-то кристаллами, следы, оставленные его предшественниками на миллиарды лет никем не потревоженной пыли и тонул в заполнявшем пещеру мраке впереди. Но стоило Владу пройти всего метров десять, как он неожиданно оказался в довольно просторном зале, гладкие наклонные стены которого были украшены каким-то затейливым узором. Возле стен стояли несколько каменных постаментов и на одном из них лежала Лена, над ней кружились несколько ярких разноцветных огоньков. Влад шагнул к ней. Что-то было не так. Точно! Звук шагов! Конечно, когда идёшь по лунной поверхности, в скафандре отдаются кое-какие звуки, но сейчас звук его шагов совершенно точно разносился по воздуху! Влад потянулся к кнопке открытия шлема, но тут же в его голове прозвучал голос:

— Не надо! Если ты вдохнёшь этот воздух, ты тоже уснёшь.

Он стал лихорадочно оглядываться и тут откуда-то сверху спикировал и завис перед ним… маленький дракон? Дракончик, размером примерно с ворону, был покрыт искрящимися перьями удивительного синего цвета. Влада осенило:

— Ты… Сапфира?

— Да. Они дали мне силу и сделали совсем самостоятельной, чтобы я могла летать и что-то делать, пока мама спит. А ещё, теперь я могу сделать так, чтобы меня видели те, кому я хочу показаться.

— Мама? — удивился Влад и протянул перед собой руку. Сапфира уселась ему на запястье.

— Ну да. Она придумала меня, она сделала меня, она научила меня всему, что я умею. Значит, мама.

— А что с ней сейчас?

— Она ранена, но ОНИ её лечат. Уже почти вылечили.

— Она сможет уйти со мной?

Сапфира на секунду словно задумалась:

— Да, сейчас уже можно, но её надо разбудить.

— А как это сделать? Да и отсюда мы не выйдем, стекла-то у неё нет.