Эрийская маска - [99]

– И все?!

– Если вы про новые знания, то Хранитель ничего не дал. В смысле заклинаний или еще чего-то магического. Он сказал, что я не готов. Мы обсуждали некоторые личные обстоятельства, о которых я не хочу говорить. Так что ваш эксперимент можно считать неудавшимся. Извините.

– Как сказать… – протянул Архель. – Я уже говорил, что до этого живым и в здравом уме от общения с Хранителем остался только барон Линк. Вы – второй на моей памяти. Это уже много говорит о вашем потенциале. Вы невероятно сильны, и ваш магический дар не имеет аналогов. Но маги, с которыми вы проводили тренировку, считают, что вы не используете свои возможности даже в малой степени. Вам надо показать хотя бы ориентиры, к которым надо стремиться. Вскоре вы вполне можете подняться до уровня барона Линка, и в этом мы постараемся вам помочь. У вас вроде какие-то претензии к нему, если я правильно понял?

– Вы хотите, чтобы я его убил? – почти спокойно спросил я.

Ректор не стал отводить взгляд и изображать недоумение.

– Я бы сформулировал по-другому. Я ничего не имею против барона Линка. Но как руководитель Академии магии должен думать и о самом неблагоприятном развитии событий. Барон Линк живет своей жизнью, но он очень тесно связан с Ларгами, которые служат Империи. И в случае возможной войны я не могу предсказать, как он себя поведет. Повторюсь, я ничего не имею против барона. А тут появляетесь вы, еще один подданный Империи с невероятными способностями. Ситуация становится… чреватой. И меня вполне устроит, если вы, Нико, в будущем сохраните нейтралитет в возможных конфликтах. А в идеале – примете сторону Ахгыза. Вам даже не придется ничего делать – все сделают наши шпионы, которые разнесут очень правдивые слухи о вас до всех соседей. Вы будете просто жить, заниматься чем пожелаете, но станете очень сильным аргументом в любых переговорах. Я бы даже сказал – самым веским аргументом. Такие мелочи, как титулы и деньги, у вас будут без ограничений.

Если бы не серьезный тон Археля и собственное настроение, я бы, наверное, улыбнулся или даже возгордился. Уже во второй стране мне говорят, что я одним фактом своего существования и присутствия могу стать фактором стабильности. Интересно, если вернусь в Империю, у меня и там будет подобный разговор?!

– Я благодарен за откровенность, поэтому отвечу тем же. Я ничего не имею против Ахгыза. Но я не могу сказать, что в будущем не возникнут некие обстоятельства, которые заставят меня изменить свое отношение к вашей стране.

– То есть, в вашем случае, главное – не провоцировать? – сразу уточнил Архель.

– Наверное, да. И я тоже некоторым образом связан с Ларгами. Некстати, но вчера моя знакомая девушка-Ларга пожаловалась, что за ней и ее подругой ведется усиленная слежка, и даже были какие-то покушения. Надеюсь, в вашей власти оградить их от преследований и обеспечить безопасность? Потому что если с ними что-то случится, то я не уверен, что потом правильно определю, кто был виноват по-настоящему, а кто оказался рядом случайно.

Архель с улыбкой протянул:

– Это уже первая угроза или еще предупреждение?

– Я просто пытаюсь внести ясность в наши дальнейшие отношения.

– А вы случайно не в курсе, чем эти красавицы занимаются на территории Ахгыза?

– Они здесь из-за меня. – Я вдруг покраснел.

– Выполняют какое-то задание?

– Скорее это личное. – Я еще больше покраснел.

Архель с непонятной улыбкой смотрел на меня.

– Да не смущайтесь вы так! Дело молодое, вы можете себе это позволить. Тем более что Ларги прекрасно чувствуют мужчин, которые заслуживают внимания. Если это зависит от наших служб, девушки будут в безопасности, я дам распоряжение. А если вы решите остаться у нас, обустроите нечто вроде долины барона Линка, соберете под свое начальство Ларг, то у вас появится дополнительный стимул не только держать нейтралитет, но и защищать Ахгыз. Интересный вариант вырисовывается, как вы считаете? А теперь давайте поговорим о вашей магии. Как вы ее создаете?

– Просто представляю, что должно произойти. – Я чуть двинул рукой, и край массивного стола ректора срезало как ножом.

Архель не проявил никаких эмоций. Спокойно подошел к столу и внимательно оглядел срез. Потом снова сел в кресло.

– Я ничего не почувствовал, но результаты… на столе. Надо будет озадачить своих магов созданием такого типа заклинаний. Получается, что чем лучше у вас работает воображение, тем интереснее будет результат. А как со стандартными типами заклинаний?

– Точно не скажу. Если нужно повторить что-то известное, то мне надо посмотреть действие заклинания на примере. Тогда я, наверное, тоже смогу так сделать.

– Ну что ж, вот и первый повод для сотрудничества. Могу предложить следующее. Наши маги покажут все самое лучшее, что они знают. Для начала – системы защиты, затем лучшие боевые. А вы в свою очередь не станете скрывать свои магические фантазии. Очень интересно посмотреть, во что может превратиться магия, если не будет иметь никаких ограничений. И второе направление – безопасность. Ваши девушки будут защищены, насколько это зависит от соответствующих служб. Ну а вы в свою очередь пообещаете соблюдать хотя бы нейтралитет по отношению к Ахгызу. Ну как?