Эрийская маска - [41]

Я начал тренировочный бой с Чарой, но мысли вертелись вокруг этого взгляда. Сразу ясно, что они с Мальви друг друга знают. Это вполне объяснимо: обе – Ларги и обе учатся в Академии. Но во взгляде промелькнула многозначительность. Так смотрят разведчики в группе, когда хотят что-то сказать друг другу. Значит, они выполняют какое-то совместное задание. И получается, что встреча с Мальви была неслучайной. И она, как и Чара, выполняет какое-то задание в отношении меня. И все ее ласковые взгляды и горячее дыхание возле моего уха – всего лишь притворство… Ну как же так можно?! Неужели ни одной незнакомой Ларге верить нельзя и все вокруг пропитано ложью? Я невольно вздохнул, и тут вокруг наступила темнота и тишина…

Постепенно в глазах начало светлеть, в ушах появился звон. В нос проник острый запах, от которого хотелось избавиться. Я начал отворачиваться и услышал далекий голос Чака:

– Все в порядке, начинает двигаться.

В носу снова появился острый запах, я задергался, в голове и глазах немного прояснилось. Оказалось, что я лежу на полу, рядом на коленях стоит Чак со склянкой нашатыря в руках. С другой стороны, тоже на коленях, почему-то перепуганная Чара со слезами на глазах.

– Что это было? – задал я сам себе вопрос.

– «Санхи-вира» из нижнего положения, – почему-то всхлипнула Чара. – Ты сам учил меня от нее защищаться, а тут в самый неподходящий момент встал и опустил руки. Я просто не успела остановиться. – И заревела.

– Ну и чего ревешь, глупая? – Я понемногу приходил в себя. – Выполнено качественно, результат налицо. Для этого ты и ходишь учиться.

– Я не хотела ТАК сильно… – снова всхлипнула Чара.

Чак помог мне подняться, проверил реакцию, потом вынес неожиданный вердикт:

– Слишком много красивых девчонок начинает виться вокруг тебя, Малыш! Что ты будешь делать с ними в городе, это твое личное дело. А вот во время боя надо думать о бое, а не о том, какую из подружек ты будешь обнимать вечером.

Чак почти попал в точку. Я невольно начал краснеть. Самое удивительное, но вслед за мной начали краснеть и Аля, и Чара, и Мальви. Хотя им-то чего стыдиться?

Удар, хоть и болезненный, прочистил мне мозги, я начал немного думать. Мыслей оказалось всего две, и очень простые. Первая – Мальви выполняет задание, и ей нельзя доверять. Вторая – я ей не мальчик на побегушках. Вспомнив прочитанные книги с подобными ситуациями, особенно сказки про супермужчину, у которого одним из имен было число семь, разработал примерный план действий.

Когда следующий раз Мальви пришла на лекцию, я смотрел на нее уже почти спокойно и слегка отстраненно. С легкой улыбкой слушал ее разговоры. Мальви сразу почувствовала изменения, но не могла понять, что случилось. А когда она после лекции начала мне говорить, чем нам стоит заняться вечером и куда лучше пойти погулять, я при всех слегка приобнял ее за талию, прижал к себе и легонько чмокнул в шею возле ушка. Глядя в совершенно круглые глаза Мальви, тихонечко и ласково сказал:

– Малышка, с сегодняшнего дня я буду решать, куда мне идти и что делать. И нам надо на время расстаться, а то из-за твоих красивых глаз я немного подзапустил учебу.

Снова наклонился и прикоснулся губами к уголочку ее губ. Мальви дернулась, но я ее удержал.

– Я тебя потом сам найду, не беспокойся, а сейчас у меня более важные дела.

Изобразив снисходительную улыбку, которой она же меня и учила, отпустил ее и повернулся, чтобы уйти. Вокруг… стояла почти половина нашего курса, и в полной тишине все смотрели на нас с Мальви. И почти у всех в глазах – разная степень зависти. Парней я еще мог понять – Мальви была невероятно красива, но кому завидовали девчонки?! Но мне уже без разницы! Теперь и Мальви не будет иметь надо мной власти. Осталось доучиться до лета, выполнить свои обязательства перед бароном и Сэдриком, а потом буду свободен как ветер. Хмыкнул и пошел на занятия. На Мальви я даже не оглянулся.

Еще пару недель удалось проучиться спокойно, а потом появилась новая напасть – «День Академии». Люди любят отмечать всякие праздники, годовщины, некоторые – чуть ли не дни рождения любимой кошки. Особенно годовщины создания или образования чего-то. Так и с Академией – день подписания документа об ее учреждении стали считать официальным праздником. Наверное, такие праздники должны приносит радость, если бы не «обязаловка» при их проведении. Считалось, что в этот день все студенты и преподаватели «будут счастливы» присутствовать на праздничном ужине. Так как народу собиралось много, проводили праздник в нескольких огромных смежных залах, где можно было и речи говорить, и танцевать. Приезжали всякие официальные лица, зачитывали поздравления и дарили подарки. Приглашалась куча почетных гостей и их знакомых. И, судя по рассказам, старшекурсники вполне могли найти на этом балу выгодную работу, жениха или невесту. После официальной части будет праздничный ужин и танцы до утра. Я, когда прочитал программу вечера, сразу потерял интерес к этому мероприятию. Но отвертеться не удалось. Оказывается, каждому студенту дается пригласительный билет. Парень может пригласить девушку, а девушка – кого захочет. Учитывая, что соотношение парней и девушек в Академии было три к одному, вполне разумное решение. Но об этих билетах каким-то образом узнала Ангела. Явившись к нам в воскресенье, за полчаса перевернула всю квартиру вверх дном, отругала за бардак и только потом объяснила цель своего визита. По ее мнению, мы просто обязаны взять эти билеты и повести ее и ее новую подругу на замечательнейший и превосходнейший бал. Меня, с робким лепетом о том, что мне это неинтересно, заткнули одним взглядом. Сэдрик было заикнулся, что он вроде и не против пойти, но планировал пригласить другую девушку, но его сломили другим способом. Ангела остановилась посреди комнаты, всхлипнула, глаза ее наполнились слезами.