Эрик и месть Валету - [9]

— А что тут такого? — спросила Эля невинным голосом. — Я уже давно выросла, — добавила она. Мартин хотел возразить, но не нашёл довода для спора.

— Итон, ты поведёшь телегу? Марсель поедет сзади, а я спереди, — обратился к друзьям Эрик, нарушив повисшую тишину, эльфы закивали головами, соглашаясь с другом.

— Тогда по коням! — запрыгивая в седло, скомандовал наследник Северного леса. Повозка и два всадника уже были вдали, а двое так и стояли, провожая взглядами повозку и двух всадников в путь.

* * *

Джек и Воридор сидели в таверне под названием «Бочка», пили вино за столиком в углу. Входная дверь со скрипом открылась, вовнутрь зашёл десятник Ермак. Это был высокий крепкий мужчина с густой бородой, на нём были кожаные штаны, кольчуга и шлем, на левой стороне висел меч. Ермак, оглядевшись, направился к командиру.

— Господин, городская стража говорит, что пару дней назад здесь были эльфы, а сегодня на рассвете они ушли в горы.

— Чёрт! Воридор, нужно сообщить Чичу и Сильвестру, чтобы они направлялись сюда.

— Не выйдет, для того чтобы их известить или доставить сюда, нужно прибегнуть к магии, а на это потребуется время, которого у нас нет. И вы знаете, как люди здешнего государства относятся к колдовству нашего ордена. Так что нам придётся действовать без подкрепления, самим.

— Тогда нам пора, мы не можем их упустить. Ермак, заплати за выпивку, и по коням, господа.

* * *

Эрик ехал впереди, настороженно озираясь по сторонам.

Сзади, подгоняя коня, ругался Марсель, догоняя друга.

— Ты чего такой мрачный, Эрик?

— Мне не нравится это место, — глядя на расщелину в скале справа, буркнул эльф в ответ. — А ты почему кислый? — в свою очередь спросил Эрик.

— Да так, ничего особенного, — попытался уйти от ответа Марсель.

— Что, ты до сих пор в расстройстве из-за того, что поцелуй достался не тебе?

— Да ну, вот ещё! — бросил Марсель. — Между прочим, она не в моем вкусе, — солгал эльф.

— Ну да, конечно, — сказал Эрик, улыбаясь.

Вдруг спереди и сзади образовались зеркальные стены, явно созданные магией.

— Итон, это ты балуешься? — с надеждой в голосе громко спросил Марсель, понимая, что это не так.

— Никому не дёргаться, а то стрела прилетит в лоб, — гаркнул голос за преградой. — Положите оружие на землю… Эй, ты даже не думай трогать посох и открывать рот, чары тебе не помогут. Предупреждаю, не испытывайте судьбу! Выруби их! — приказал мужчина. В воздухе появилась мерцающая пыльца. Друзья пытались какое-то время не дышать, но в конце концов они вдохнули паривший порошок.

Глаза и тело начали наливаться усталостью, хотелось спать, и ребята рухнули, уснув мёртвым сном…

* * *

Эрик очнулся на каменном полу, оглядевшись, он понял, что находится в камере. На стенах тускло горели факелы, рядом спали товарищи. Эльф встал, постучал в массивную дверь, обитую медью. Окошко в двери открылось.

— Ну что? — прокаркал стражник.

Эрик вгляделся в лицо охранника, и у него забилось сердце. В отверстии была рожа эльфа.

— Живо позови начальника охраны, не то у тебя будут неприятности.

Окно в двери захлопнулось. Минут через десять заскрипел замок, и в камеру вошёл властной походкой одетый в броню эльф. На груди красовалось дерево и два скрещённых меча клинками вниз, закрывающие дерево, — это эмблема охраны. Это был худой невысокий мужчина пятидесяти зим, голова покрыта сединой.

— Где мы? — спросил Эрик.

— В тюрьме, но не надолго, — на лице появилась плотоядная улыбка.

— Что это значит? — спросил Эрик.

— А то, что вас казнят как нарушителей границ.

— Да как ты СМЕЕШЬ НАЗЫВАТЬ МЕНЯ НАРУШИТЕЛЕМ! — взревел эльф. — Я Эрик, сын Дира, ныне покойного владыки Северного леса, и племянник вождя Харпера, правителя гор Ветров.

Лицо воина побледнело.

— Простите, я не знал, — опустив голову и упав на колено, прошептал эльф.

— Встань! И проводи нас во дворец, — приказал Эрик.

— Да, конечно, сэр. Пойдёмте!

— Кстати, моему другу нужна помощь, он ранен, — показывая на спящего неподалёку Ральфа, сказал Эрик.

— Я сию минуту распоряжусь, и вашим другом займутся лучшие лекари, — залепетал страж.

— Очень хорошо! — произнёс Эрик. — А как тебя зовут? — немного погодя задал вопрос племянник вождя.

— Зовите меня Маркус. Я начальник охраны.

— Ну что, пойдём отсюда? — будя Марселя и Итона, сказал эльф. Ральфа будить не стали. За ним должны были прийти.

— Где наши вещи? — идя по коридору, подал голос Марсель.

— Не волнуйтесь, вам их обязательно вернут, — произнёс Маркус.

Выйдя наружу, ребята оказались в самом удивительном месте, в окружении гор был целый город. Внизу было огромное озеро, в центре него островок, а на нём дворец.

— Красиво, — завороженно сказал Итон, глядя вниз, стоя на краю дорожки у входа в пещеру, где была тюрьма.

Глава 4 Бой на арене

Спускаясь с горы по дорожке, ребята осматривали город. Прямо в пещерах были устроены разного рода лавки, склады и даже дома. В некоторых что-то дымило или взрывалось.

Спустившись, друзья оказались в оживлённом оазисе, где каждый был чем-то занят. Дети стояли по колено в воде, ловили заострёнными палками рыбу, мужчины таскали то туда, то сюда либо камни, либо брёвна. По всей округе был слышен звон металла из работающей кузни.