— Насколько я понимаю, все прошло удачно.
— Совершенно верно, — кивнул Сирз.
— Никаких проблем с кардиналом?
— Никаких.
— А с журналистом? Были какие-то затруднения?
— Нет.
— Хорошая деталь с самолетом Ноубла — возможное вмешательство кубинцев.
— Верно.
— Хотите печенье? — осведомился Кесслер, предлагая Сирзу коричневый бумажный пакет.
Чтобы отпраздновать удачное завершение операции, он купил две порции хрустящего десерта.
— Нет, спасибо, — пробормотал Сирз.
— Я читал в сегодняшнем номере «Пост» о находке госпожи Райан в море Солтон. Большой успех.
— Да.
— И никаких следов образца селатропамина?
— Нет.
— Как скоро просочится новость о недостатках лекарства?
— Осталось немногим меньше месяца.
— Вполне достаточно времени, чтобы продать акции.
— Да.
— Это сделает нас обоих очень богатыми. Все развивается успешно для нас, госпожи Райан и ее друзей. — Кесслер улыбнулся. — И все наши проблемы решены.
— Почти, — сказал Сирз.
— Почти?
— Осталась еще одна, — прошептал Сирз.
Без малейшей спешки он развернул лежащую у него на коленях газету, вытащил оттуда шестидюймовый шприц и безошибочно вонзил его в левое ухо Кесслера. Игла ушла до самого конца, и Сирз вдавил поршень до упора, после чего извлек тонкую иглу. Кесслер умер мгновенно, успев лишь выпучить глаза. В шприце находилась кровь Сирза, которую он взял у себя из вены менее часа назад. Он положил пустой шприц на колени и снова накрыл газетой. Вся операция, проведенная в общественном месте, заняла семнадцать секунд. Никто не обратил на них ни малейшего внимания.
Беглое вскрытие покажет, что Кесслер умер от кровоизлияния в мозг — вполне подходящая смерть для тошнотворного маленького немца, который поглощал огромное количество содержащей холестерин пищи, забивающей артерии. Более тщательное вскрытие обнаружит след от укола в ухе Кесслера, но у кого это вызовет вопросы? У Кесслера имелось столько врагов, что у агентов ФБР будет достаточно работы на сто лет вперед.
Сирз ненадолго задумался о досье, собранных Кесслером. Интересно, есть ли досье на него. Почти наверняка. Сирз посмотрел на остывающий труп, просунул руку в карман его пальто и нашел связку ключей. Он окажет услугу миру и себе. Пожары никогда не были его специальностью, но он легко справится с такой несложной задачей.
— Осталась одна нерешенная проблема, — повторил Сирз, положил ключи в карман и встал. После небольшой паузы он протянул руку к пакету, стоявшему на скамейке рядом с мертвецом. — Пожалуй, я возьму печенье.
Он повернулся и пошел прочь.
