Эпоха мертвых. Дилогия - [45]

Убедившись, что зомби поблизости нет, я бесцельно заскользил взором по отражению облаков на оконных стеклах, как вдруг от неожиданности пронзительно кольнуло глубоко в груди — мои глаза встретились с взглядом какого-то мальчишки на третьем этаже. Он понял, что я его заметил, и несмело помахал мне рукой. Я ответил ему тем же. Мальчику на вид было лет восемь — худенький, большеглазый, с взъерошенными волосами он чем-то походил на одного из героев Ералаша. Взрослых рядом с ним видно не было. Может, он сидел один дома, когда в город пришла беда? Ждал родителей с работы, да не дождался? Тогда надо отбить паренька у тварей и забрать с собой, вот только страшно, если честно, как бы нас вместе с ним не утащили — кто знает, сколько зомби прячутся в подъезде? А мы ведь далеко не спецназ.

— Ванька, гляди, пацан вон, — я ткнул в бок рыжего, с раскрытым ртом и застывшими глазами разглядывавшего мертвых — их оказалось не меньше дюжины, трупы были рассыпаны по всей округе.

Ванек повернул голову, заметил ребенка, и с дебильной ухмылкой, изображая доброго дядю, помахал ему сразу двумя руками. Мальчуган рассмеялся, но внезапно на смену улыбке пришла тревога. Я вопросительно поднял брови, и мальчик вытянул правую руку с оттопыренным указательным пальцем. Он на что-то показывал!

Я привстал так, чтобы моя голова лишь немного показалась над окружавшими вход в магазин кустами и капотом четверки. Угроза, о которой нам любезно сообщил ребенок, находилась на небольшой парковке, примыкающей к оружейному магазину. Там, среди нескольких оставленным хозяевами автомобилей, медленно плелся зомби — рослый кавказец в кожаной куртке и вельветовых брюках. В его руке был нож, лезвие которого уже успело хлебнуть крови. Причем недавно, она еще не успела побуреть. Выходит, зараженные могут пользоваться оружием! Еще одно неприятное открытие. Может, он ножом еще в нормальном состоянии махал, этот горячий парень? Хоть бы так…

При виде опасности Ванька нервно сглотнул и затравленно посмотрел на меня, а я и сам весь растерялся, как будто в землю врос. Зомби же вдруг замер, поднял лицо к небу и странно повел носом, словно принюхиваясь. В этот момент из магазина показался ни о чем не подозревающий Леха.

Дальнейшее прекрасно смотрелось бы как сцена крутого боевика, показанная в новомодной замедленной манере — указательный палец моей правой руки медленно поднимался к губам, чтобы предупредить о том, что шуметь нельзя ни в коем случае. Леха же, мельком глянув на нас с Ванькой, уставился на зомби — с крыльца ему было хорошо видно зараженного, а зараженному было прекрасно видно Леху. Затем Леха, пользуясь тем, что зомби смотрит в другую сторону, осторожно начал спускаться. У него бы получилось, все было бы хорошо, но…

По закону подлости и фильмов ужасов нога его прошла мимо ступеньки и скользнула ниже. Леха кулем шлепнулся на асфальт, пробороздив пятой точкой все крыльцо, а его ноша, которую я даже не успел рассмотреть, с бряканьем раскатилась по сторонам.

Зомби настороженно дернулся. Я еле успел пригнуться ниже, чтобы ненароком не попасться ему на глаза, и тут вслед за Лехой, которого теперь как и нас скрывала машина, на крыльцо выпал Семен. В одной его руке был пистолет, в другой — магазин. Вот идиот, почему не зарядить оружие загодя? Теперь он один маячит на виду, пока мы трое прячемся за белой мечтой советского огородника.

Разумеется, зомби не оставалось ничего другого, кроме как сломя голову броситься навстречу жертве. Насмерть перепуганный Семен не со сдавленным воплем юркнул обратно в помещение.

— Не давайте ему плеваться! — заорал Леха, наплевав на остатки маскировки — надо прикрывать товарища.

Он вскочил на ноги, выхватил у меня бейсбольную биту, которую доверил нам стеречь на время своего отсутствия, и приготовился встречать чокнутого. Тот, как и следовало ожидать, не стал делать крюк по асфальтовой дорожке — он несся на нас прямо через газон, на кусты, на машину, за которой сидели мы. Он несся, как таран, мощно и бесстрашно. Ему, кажись, и в голову не приходило, что кто-то в этом мире может оказать сопротивление. Такой яростный напор зомби ввел меня в легкий ступор.

Ситуацию спас Ванька, нежданно воспрянувший духом. Он поднял с земли здоровенный камень и выпрямился в полный рост, целясь и размашисто отводя назад руку. Зомби, до сей поры не заметивший храбрящегося с битой Леху, продолжал изо всех сил бежать за исчезнувшим Семеном, издавая странные звуки — то ли чавканье, то ли утробное булькание. Высунув нос над машиной, я видел, что до зараженного осталось не больше семи-восьми метров, он не может быть настолько тупым, и точно — зомби заметил-таки Ваньку и Леху и немного подкорректировал траекторию. Леха сделал шаг навстречу, а Ванька швырнул свое оружие, точно ядро, тяжело и надрывно, изо всех своих немногих сил.

Булыжник, описав красивую дугу, со смачным треском врезался в скулу зомби. Того крепко качнуло, и он, пробежав по инерции пару шагов, потерял равновесие и упал на траву, в паре метров от машины.

— Давай, гаси его!

Леха с битой наперевес подскочил к зомби и со всего маху шарахнул его по спине. Снова хрустнуло, теперь глуше и тяжелее. Зараженный сдавленно хрюкнул, но его упрямству можно было лишь позавидовать. Монстр начал подниматься, игнорируя фонтанирующее кровью рассечение под глазом от Ванькиного камня, и Леха хлестким уверенным движением нанес удар снизу вверх по поврежденному лицу противника. Я ожидал, что челюсть бедолаги разлетится на кровавые осколки, но вместо этого треснуло дерево, а бита развалилась на две неравные части, оставив в руках ошеломленного Лехи лишь рукоять.