Эмилер - [34]

Лея от всей души расхохоталась и наконец встала во весь рост, за что и получила снежком в лоб от лэра. Теперь счастливо рассмеялся Райн.

Эмирими, захлебываясь смехом, послала в него следующий снежок, но лэр смог ловко уклониться и поэтому развеселился еще сильнее. Он принялся катать снежный ком, который, судя по размеру, должен был погрести Лею с головой.

Учительница к этому моменту заготовила около десятка снарядов и, стремительно перемещаясь с места на место, устроила Райну настоящий обстрел. Особенно удачным вышел третий бросок: она попала прямо в нос лэру. И пока тот сметал снег с лица, запустила в него еще два снаряда, заодно разбив только что слепленного снежного великана.

Опьянев от свободы после темного пещерного заключения, они забыли, что являются друг для друга смертельными врагами, что под ними многометровый слой снега… и что в этом мире слишком сурова расплата за беспечность.

Они отошли от пещеры на приличное расстояние, когда Лея, с хохотом слепив новый снежок, на бегу кинула его в Райна, ставшего пятнистым от налипшего снега. Крошечный шаг назад, отдача от броска, и, резко вскрикнув, она внезапно провалилась вместе с пластом снега в глубокую щель, затаившуюся между скалами, словно ощерившийся рот хищника.

Райн стремительно ринулся к ней. Склонившись над ямой, в которую упала Лея, он тщетно вглядывался в снежное месиво и ничего, кроме снега и торчащих по краю острых камней, похожих на зубы, не видел. Если есть опасность быть пронзенной острым камнем, Лея сможет спастись благодаря стазису… если успеет. Но как быть с воздухом? Райн начал проворно спускаться вниз, в каменный карман. Не было никакой гарантии, что его не снесет следом за эмирими. Но лэр крепко держался за выступающие камни, и это давало ему возможность выбирать, куда наступить ногой, чтобы не провалиться.

Леи не было. Спустившись до самой кромки снега, Райн начал шарить в рыхлом месиве в надежде найти ее. Время растягивало этот страшный миг, как жилу марока. Когда он совсем отчаялся, ему чудесным образом попалась ее рука, протянутая вверх в попытке выбраться. Видимо, пока хватало воздуха, Лея карабкалась, и ей это почти удалось.

Одной рукой Райн схватился за выступающий, хоть и ненадежный камень, другой взял Лею за руку и с усилием потащил на себя, рискуя сорваться. Но как только поверх снежной каши появилась голова девушки, он перестал торопиться и, выверяя каждое движение, осторожно подтягивал ее к себе.

Когда Лея оказалась в его объятиях, Райн встревожился – она находилась в глубоком обмороке. Мокрая от снега, поцарапанная в кровь, но живая! Воину показалось, что с него сняли тяжеленный камень, мешавший дышать!

Райн растер ей щеки горячими руками, про себя восхищаясь нежностью кожи, но Лея в себя не приходила. Впрочем, с ней все было в порядке: об этом говорило выдыхаемое ею крошечное облачко пара.

Может, это хорошо, что она сейчас неподвижна! Райн как следует огляделся и пришел к выводу, что взобраться наверх будет сложно даже без Леи на руках. Лэр примерно наметил путь, но до места «легкого» подъема надо было еще добраться! Он вынул из кармана веревку и, крепко привязав один конец за пояс девушки, другой закрепил у себя на руке. Положив Лею на камни, начал восхождение.

Расчет лэра был прост: оказаться наверху и поднять на веревке Лею. На исполнение замысла ушло не меньше получаса. Карабкаясь, он ободрал руки в кровь, порвал меховые штаны на коленях и наконец, вспотевший и уставший до дрожи, выбрался из кармана. Теперь ему предстояло еще более трудное дело. Закрепиться в столь ненадежном месте и, не покалечив об острые скальные выступы Лею, вытянуть ее наверх. Он начал медленно наматывать веревку на локоть. Больше всего на свете лэр боялся, что веревка не выдержит. Но обошлось. Как только девушка оказалась рядом с ним, он оттащил ее от края и попытался привести в чувство, склонился над ней и крепко обхватил ее мокрое от снега и крови лицо ладонями.

Лея очнулась от его прикосновения почти сразу и уткнулась лбом ему в грудь. Лэр погладил ее по спине, пытаясь как-то утешить и не представляя, хочет ли она его сочувствия.

Девушка прекрасно помнила, как внезапно упала в какую-то темную яму. Ужас первого момента, когда под ногами не нашлось опоры… Как изо всех сил она пыталась спастись, но лишь сильнее опускалась вниз, вслед за оседающим снегом. Помнила, как металась из стороны в сторону, кричала так громко, что сорвала голос. Помнила невыносимо тяжелый снег, залепивший рот и глаза, царапающий лицо, словно острием клинка. Помнила, как наконец взяла себя в руки и, выработав тактику подъема, стала с усилием пробиваться вверх. Вверх, вверх, вверх… в какой-то момент ей показалось, что ее кто-то поддерживает, выталкивает наружу, но воздуха не осталось и все ее усилия оказались напрасны. Сознание отключилось, и что было дальше, она не помнила.

Очнулась на руках у окровавленного лэра. Избитая, охрипшая, но живая. Лея не раз спасала из таких вот снежных ловушек своих учеников и прочих бедняг, угодивших в каменные карманы. И слишком хорошо знала, что это тяжелая задача даже для команды.