Эмигрант с Земли - [2]

Политическое устройство торгового союза Манитар схоже со средневековой Венецианской республикой. Государство управляется Советом торговых домов, которые специализируются на торговле определенной группой товаров и контролируют торговые пути между обжитыми районами космоса.

Вооруженные силы Торгового союза относительно невелики, но очень мобильны благодаря разветвленной сети «Звездных врат». На постройку кораблей для охраны торговых путей Манитары не жалели средств. Прямой доступ к технологиям разных государств, которые всегда старались поддерживать с торговцами дружественные отношения, делает их крейсера и рейдеры сравнимыми по мощи с линкорами.

* * *

База Военно-космических Сил (ВКС) империи Армар. Фронтир. Звездная система А31687 в двух стандартных прыжках (1 прыжок – 5 световых лет) от ближайшей обжитой системы на границе империи.

Лейтенант медицинской службы ВКС (военно-космические силы) Мерил Клинчер вытер трясущейся рукой холодный пот со лба и попытался связаться со своим двоюродным братом Клавдием по закрытому каналу связи. Код доступа к закрытой линии Мерилу дал Клавдий, который занимал должность заместителя начальника службы безопасности (СБ) станции по личному составу. Правда, брат строго предупредил, что пользоваться закрытой линией можно лишь в самом экстренном случае, так как она не для праздных разговоров. Именно такой экстренный случай произошел всего полчаса назад, и Мерилу срочно потребовалась помощь. Клавдий не откликнулся на вызов, а лишь прислал условленный сигнал, чтобы Мерил перезвонил позднее, поэтому лейтенант снова погрузился в невеселые думы.

Трехлетний контракт лейтенанта Клинчера с ВКС подходил к концу, и уже через три месяца ему предстояло сдавать экзамены в Имперскую медицинскую академию (ИМА), на столичной планете Дем-Морсад. Даже просто пожить пять лет на столичной планете великое счастье для выходца из провинциального дворянского рода, а поселиться в столице империи вообще запредельная мечта. Если сюда добавить карьерные возможности, открывающиеся перед выпускником ИМА, то Мерилу Клинчеру позавидует любой провинциальный лорд.

Однако единственная глупейшая ошибка перечеркнула надежды лейтенанта Клинчера на исполнение своей мечты. Нет, он не совершил никакого серьезного преступления, но его невнимательность нанесла финансовый ущерб ВКС как минимум на триста тысяч кредитов («кредит», денежная единица стран Содружества)! Триста тысяч кредитов – это почти трехлетняя зарплата лейтенанта со всеми надбавками фронтира, но даже если немедленно компенсировать ущерб, то в личном деле все равно появится выговор, который повлечет за собой снижение рейтинга безопасности. С таким послужным списком даже к экзаменам в академию не допустят, а значит прощай карьера!

Если бы эта досадная ошибка уничтожила карьеру только одного Мерила, то с этим еще можно было как-то смириться, но она перечеркнула надежды на лучшее будущее для всего клана Клинчеров! Фактически со дня рождения Мерила семейный клан вкладывал в одаренного мальчика примерно треть своих свободных средства, и за двадцать пять лет эта сумма составила не менее двух миллионов кредитов! Фортуна улыбнулась родителям Мерила, так как их единственный сын родился вундеркиндом. Во время стандартного тестирования, которое в империи Армар проводят каждому младенцу, у него обнаружили генетические задатки для получения высокого интеллектуального рейтинга.

Специалисты «Имперского контроля здоровья нации» посоветовали родителям Мерила подсадить в мозг одаренного ребенка симбионт, который к совершеннолетию вырастит его организме специализированную нейрошину, для установки индивидуальной нейросети. В этом случае природный интеллектуальный рейтинг Мерила мог перевалить за 200 единиц, однако симбионт и его установка стоила пятьсот тысяч кредитов, а ежемесячная коррекция и многолетний контроль за растущей в голове Мерила шиной и того больше. Однако совет клана принял решение вложиться в этот рискованный проект и оплатил имплантацию симбионта Даже глава клана Клинчеров имел интеллект всего лишь в 145 единиц, а высокий интеллектуальный рейтинг – это самая короткая дорога к вершинам власти и материальным благам не только для Мерила, но и для всей его родни.

Если лейтенанту Клинчеру удастся поступить в Имперскую медицинскую академию, то для перспективного слушателя академии за государственный счет вырастят индивидуальную нейросеть. Подобная нейросеть изначально выращивается с учетом генетических особенностей организма носителя и стоит не менее десяти миллионов кредитов, поэтому затраты империи придется возместить, но нейросеть того стоит! После установки эксклюзивной нейросети интеллектуальный рейтинг Мерила достигнет 300 единиц, а вместе с двумя имплантатами и 400 не предел! Диплом ИМА и высокий рейтинг даст лейтенанту Клинчеру законное право возглавить крупную медицинскую клинику на одной из провинциальных планет. Высокая, а главное выгодная должность директора клиники – это связи во властных кругах, которые можно легко конвертировать в деньги и власть. Если все пойдет по давно сложившемуся в голове Мерила плану, то со временем никому не известный лейтенант медицинской службы вполне может стать весьма уважаемым человеком в Империи Армар. Причем на этом выигрышные бонусы Мерила не заканчиваются!