Эльвис Карлссон - [23]

Эльвис сначала чуточку огорчился, когда это узнал. Потому что, выходит, вначале была ночь. И только потом — день. А должно быть наоборот. Сначала — день, когда Эльвис не спит, играет. А потом уже ночь — когда все спят.

После, правда, Эльвис подумал: может, это не так уж плохо, как ему показалось на первый взгляд. Может, даже лучше, когда ночь рассеивается, уступая место дню. Гораздо хуже, когда угасает день, превращаясь в ночь. А ведь, пожалуй, даже лучше сначала спать, а потом проснуться, играть, работать. А то играешь, работаешь, а потом вдруг — ложись спать. Дедушка с ним согласился. Но не мама. Мама не любит просыпаться. Маме больше нравится спать.

Так что, может, и нет ничего плохого в том, что небо чёрное. Только чудно немножко: Эльвис подышал на окно и на запотевшем стекле начертил кружок.

Вдруг кто-то остановился под окном и помахал ему.

Петер!

Петер, которого он так долго искал, стоял там, внизу. Под его окном!

Петер знаком показал Эльвису, чтобы он открыл окно.

Эльвис взобрался на стул и начал возиться с задвижками. Он так торопился, что никак не мог их открыть. Наконец он распахнул окно.

— Привет! — сказал Петер.

— Привет!

Эльвис сообразил, что разговаривает с Петером первый раз в жизни.

Но тут же он позабыл обо всём на свете. Петер протянул к нему обе руки и скомандовал:

— Прыгай!

Он хотел, чтобы Эльвис спрыгнул с окна. А он, Петер, его поймает.

От окна до земли не так уж и высоко. Всего несколько метров.

Эльвис залез на подоконник, взял медвежонка Рыжика, и вдвоём они соскочили с окна прямо в объятия к Петеру.

— А знаешь, сегодня меня не пускают гулять, — сказал Эльвис.

Обычно он сразу же убегал из дома, как только было можно, но сейчас почему-то не хотелось. Зачем убегать?

— Давай пойдём к твоей маме и спросим, — сказал Петер.

Мама очень удивилась, когда открыла дверь, а там стояли Эльвис и Петер.

— Это ещё что! — воскликнула она. — Неужели мальчишка всё-таки сбежал? Как это ему удалось?

— А я его поймал, — ответил Петер, будто иначе и быть не могло.

Но мама-то знала, что все двери были заперты. И она ничего не понимала. Эльвис начал ей объяснять.

— Сначала я выпрыгнул в окно, — сказал он.

— Нет, — сказал Петер. — Сначала я сказал Эльвису, чтобы он выпрыгнул в окно. И он прыгнул.

— Да, правда. Потом я прыгнул, — подтвердил Эльвис.

— А я его поймал, — сказал Петер.

— Да, он меня поймал, — подтвердил Эльвис. Тут мама наконец поняла.

— Значит, ты улизнул через окно? — спросила она.

Эльвис замотал головой.

— Я не улизнул, — твёрдо произнёс он. — Я просто прыгнул.

— Эльвис не хотел улизнуть, — сказал Петер. — Мы пришли спросить у вас разрешения.

— Да, мы пришли спросить у тебя разрешения, — как эхо повторил Эльвис.

— Да… Но я не понимаю… — Мама смотрела то на Эльвиса, то на Петера. Может, малыш снова обвёл её вокруг пальца?

— Мы хотели бы немного прогуляться вдвоём, — сказал Петер.

— Да, хотели бы, — сказал Эльвис.

— И немного поговорить, — продолжал Петер.

— Потому что мы ещё ни разу не говорили друг с другом, — пояснил Эльвис.

— Значит, вы не знакомы? — насторожённо спросила мама.

— Что вы, — ответил Петер, — мы с Эльвисом старые знакомые!

— Да, старые знакомые, — снова как эхо откликнулся Эльвис.

— Но вы же ни разу не говорили друг с другом?

Мама смотрела на них и ровным счётом ничего не понимала.

— Это не имеет значения, — сказал Петер.

— Не имеет, — подтвердил Эльвис.

— Но какие же вы знакомые, если вы ни разу не говорили друг с другом? — резко произнесла мама.

— И всё же мы знакомые, — сказал Петер и взял Эльвиса за руку. — Так тоже бывает.

Мама удивлённо взглянула на него. Может, он смеётся над ней? И вообще всё это похоже на какой-то заговор… Мама взглянула на Эльвиса. И вдруг у неё вылетело из головы всё, что она собиралась сказать. Раньше она не замечала, что у него такие глаза. Синие-синие. А она-то думала, серые. Но они синие. И он такой послушный. Никогда она не думала, что её мальчик послушный. Никогда она не думала, что её мальчик может быть таким. Просто совсем послушный…

Да, конечно, она разрешит Эльвису прогуляться с Петером, конечно. Пожалуйста. Отчего же нет?

Они ушли. Мама застыла на пороге, держась за дверную ручку, и смотрела им вслед. Потом она вошла в комнату, раскрыла окно и продолжала смотреть на них. Они как раз шли мимо и помахали ей. А она долго ещё стояла и смотрела им вслед, пока совсем не потеряла их из виду.

Тогда она вернулась в прихожую и села у телефона. Сняла трубку, но тут же опять положила. А вообще-то ей сейчас необходимо было с кем-нибудь поговорить…

Мама ещё раз сняла трубку, но так и замерла с ней на коленях. А трубка всё гудела, гудела… Но мама сидела не шевелясь… Конечно, ей надо бы поделиться с кем-нибудь, но что она может сказать? Подумать только, какие синие глаза у малыша!..

13

Петер с Эльвисом погуляли немного, потом Эльвис спросил: Ты сказал маме, что мы с тобой знакомы. Правда, ты так сказал?

— А разве мы не знакомы? Может, ты считаешь, что я наврал?

— Не-ее…

— Ты просто вспомнил, что мы ни разу не говорили друг с другом?

Эльвис кивнул. Он вспомнил, что сказала мама: знакомый — это тот, с кем ты хоть раз в жизни поговорил. Сам он раньше тоже так рассуждал, но, наверно, это неправильно. Вот они гуляют сейчас вдвоём, и Эльвис чувствует себя с Петером вроде как с дедушкой, словно он знает его так же хорошо. Они то болтают о чём-нибудь, то молчат. Как придётся. А когда нечего сказать, оба молчат, и всё равно никому не скучно. С дедушкой и Петером Эльвис не чувствует себя одиноким, даже когда они молчат. А не то вдруг переглянешься и рассмеёшься. С дедушкой и Петером весело.